A Nightmare on Elm Street

1984 veränderte ein Low-Budget-Horrorfilm eines angeschlagenen Studios das Genre für immer. Wes Cravens A Nightmare on Elm Street führte einen Bösewicht ein, der seine Opfer nicht im Dunkeln verfolgte, sondern sie im Schlaf fand. Freddy Krueger mit seinem verbrannten Gesicht, dem gestreiften Pullover und dem Handschuh voller Rasierklingen wurde der erste übernatürliche Slasher, der Teenager durch ihre eigenen Träume angriff. Das Budget von 1,8 Millionen Dollar spielte 57 Millionen Dollar an den Kinokassen ein, rettete New Line Cinema und startete ein Franchise, das Jahrzehnte überdauern sollte.

Die Geschichte spielt in der fiktiven Stadt Springwood, Ohio, und folgt Nancy Thompson, einer Highschool-Schülerin, deren Freundin Tina im Schlaf ermordet wird. Als weitere Teenager sterben, deckt Nancy ein dunkles Geheimnis auf: Freddy Krueger war ein Kindermörder, der von den Nachbarseltern lebendig verbrannt wurde, und nun kehrt sein Geist zurück, um sich an ihren Kindern zu rächen. Was den Film zeitlos macht, ist seine Traumlogik: Szenen wechseln ohne Vorwarnung, die Realität verbiegt sich, und der Tod kommt nicht von einem maskierten Mann im Wald, sondern von dem einen Ort, den jeder aufsuchen muss: dem Schlaf.

Der Film markierte auch das Debüt von Johnny Depp, damals ein unbekannter 20-Jähriger, und enthielt bahnbrechende praktische Effekte, darunter einen rotierenden Raum, der es ermöglichte, Tina über die Decke zu ziehen. Jahrzehnte später wurde er von der Library of Congress in das National Film Registry aufgenommen, mit der Begründung, er sei kulturell, historisch und ästhetisch bedeutsam.[bearbeiten]

Die Teenagerin Tina Gray erwacht aus einem Albtraum mit vier geheimnisvollen Schnittwunden an ihrem Nachthemd. In ihrem Traum war sie in einem dunklen, kesselhausartigen Raum, verfolgt von einem entstellten Mann mit gestreiftem Pullover und Filzhut, dessen rechte Hand ein Handschuh mit Rasierklingen war. Ihre Freunde Nancy Thompson und Glen Lantz sehen die Risse im Stoff am Morgen, aber niemand kann sie erklären. In dieser Nacht übernachtet Tinas Freund Rod Lane, um sie zu trösten. Sie hat einen weiteren Albtraum, und diesmal ist der Angriff real: Sie wird aufgeschlitzt und über die Decke gezogen, während Rod hilflos zusieht. Er flieht vom Tatort und wird zum Hauptverdächtigen.

Nancy beginnt, dieselben Albträume zu haben. Sie sieht die Gestalt, später als Fred Krueger identifiziert, in ihren Träumen, immer in demselben Kesselhaus. Sie und Glen versuchen, wach zu bleiben, aber die Erschöpfung siegt. In einem Traum verhöhnt Freddy sie und enthüllt seine Macht: Wenn du in deinem Traum stirbst, stirbst du im echten Leben. Rod wird wegen Tinas Mordes verhaftet, aber am nächsten Morgen tot in seiner Zelle aufgefunden, während eines Albtraums erhängt. Nancys Mutter Marge, eine Alkoholikerin, tut ihre Ängste ab. Verzweifelt entdeckt Nancy die Wahrheit: Fred Krueger war ein echter Kindermörder, der mindestens 20 Nachbarskinder getötet hat. Die Eltern von Springwood, darunter Marge und Nancys Vater, Lieutenant Thompson, spürten ihn in seinem Kesselhaus-Versteck auf und verbrannten ihn bei lebendigem Leib. Aber sein Geist überlebte und kehrte als Traumdämon zurück, um die Kinder derer zu töten, die ihn ermordet hatten.

Nancy erkennt, dass der einzige Weg zu überleben darin besteht, wach zu bleiben. Sie präpariert ihr Haus mit Fallen, Stolperdrähten, einem fallenden Amboss und einem Flammenwerfer. Sie lernt auch, dass sie Gegenstände aus ihren Träumen in die Realität holen kann, was ihr eine Überlebenschance gibt. Sie plant, Freddy in die reale Welt zu ziehen, wo sie ihn fangen und zerstören kann. Als der Film auf seinen Höhepunkt zusteuert, muss Nancy sich ihrer Angst stellen und einen Weg finden, Freddys Macht zu brechen, bevor sie für immer einschläft.[bearbeiten]