A Son for a Son

„A Son for a Son“ ist die zweite Staffelpremiere von House of the Dragon, der Fantasy-Dramaserie, die 172 Jahre vor den Ereignissen von Game of Thrones spielt. Geschrieben von Serien-Mitschöpfer und Showrunner Ryan Condal und inszeniert von dem erfahrenen Fernsehregisseur Alan Taylor, wurde die Episode erstmals am 16. Juni 2024 ausgestrahlt. Sie setzt unmittelbar nach dem schockierenden Ende der ersten Staffel ein, in dem Prinz Lucerys Velaryon und sein Drache Arrax von Prinz Aemond Targaryen und seinem Drachen Vhagar getötet wurden.

Die Geschichte entfaltet sich im Nachgang dieses Todes, wobei der targaryensche Erbfolgebürgerkrieg, bekannt als der Tanz der Drachen, nun am Rande eines offenen Konflikts steht. Auf Drachenstein ist Königin Rhaenyra Targaryen von Trauer und Wut gelähmt, während ihr Ehemann, Prinz Daemon Targaryen, vor kalter, berechnender Wut brennt. In Königsmund ist König Aegon II. Targaryen entsetzt über die Taten seines Bruders und fürchtet die politischen Konsequenzen, während sein kleiner Rat darüber debattiert, wie man das Ereignis zu ihren Gunsten darstellen kann. Aemond selbst zeigt wenig Reue; er glaubt, einen Rivalen beseitigt zu haben.

Der zentrale Handlungsstrang der Episode dreht sich um Daemons Streben nach Rache. Da er die Hauptstadt nicht direkt angreifen kann, rekrutiert er zwei Kleinkriminelle, bekannt als „Rattenfänger“, Blood und Cheese, und beauftragt sie, Aemond zu töten. Der Plan geht katastrophal schief und führt zu einer brutalen und schockierenden Tat gegen das Königshaus, die den politischen Konflikt in eine zutiefst persönliche Blutfehde verwandelt. Die Episode führt neue Charaktere ein und gibt den düsteren Ton für die Staffel vor, wobei sie deutlich macht, dass der Krieg nicht nur mit Drachen und Armeen, sondern mit Attentätern im Schatten geführt wird.[bearbeiten]

Die Episode beginnt auf Drachenstein, wo Rhaenyra Targaryen die Nachricht vom Tod ihres Sohnes Lucerys erhält. Sie ist am Boden zerstört, unfähig zu sprechen oder zu handeln, während Daemon Targaryen sofort Rachepläne schmiedet. Er sieht den Mord nicht nur als persönliche Tragödie, sondern als Kriegsakt, der eine schnelle und entschlossene Reaktion erfordert. In Königsmund ist Aegon II. zunächst von Aemonds Taten entsetzt, doch seine Mutter Alicent Hohenturm und sein Großvater Otto Hohenturm drängen ihn, das Ereignis zur Machtkonsolidierung zu nutzen. Aemond, kalt und reuelos, argumentiert, dass sie zuerst zuschlagen sollten, bevor Rhaenyra Vergeltung üben kann.

Daemon, unfähig, einen direkten Angriff auf die Hauptstadt zu starten, ersinnt einen geheimen Plan. Er ruft zwei Verbrecher aus den Gossen von Königsmund: Blood, einen ehemaligen Stadtwächter, der zum Mörder wurde, und Cheese, einen Rattenfänger, der die geheimen Gänge des Roten Keep kennt. Daemon beauftragt sie, in die Burg einzudringen und Prinz Aemond zu töten. Der Plan ist einfach: durch die Tunnel zu Aemonds Gemächern zu gelangen, ihn zu beseitigen und zu entkommen, bevor es jemand bemerkt. Daemon gibt ihnen einen Beutel Gold und verspricht mehr.

Blood und Cheese gelangen durch einen versteckten Durchgang in den Kerkern in den Roten Keep. Sie navigieren durch die dunklen Korridore, aber als sie Aemonds Gemächer erreichen, finden sie sie leer vor. Der Prinz ist nicht da. In Panik und Zeitnot improvisieren sie. Sie brechen in die Gemächer von Königin Helaena Targaryen, Aegons Schwestergemahlin, und ihren beiden kleinen Kindern, Prinz Jaehaerys und Prinzessin Jaehaera, ein. Mit einem Messer an Helaenas Kehle zwingen sie sie, ihren Sohn zu identifizieren. Sie zeigt auf ihren Ältesten, Jaehaerys, in der Hoffnung, das jüngere Kind zu schützen. Blood packt den Jungen, während Cheese Helaena festhält. In einem Moment brutaler Gewalt enthauptet Blood das Kind.

Die Attentäter fliehen und lassen Helaena schreiend über dem Leichnam ihres Sohnes zurück. Die Episode zeigt dann die Folgen: Aegon, der vom Mord an seinem Sohn erfährt, taumelt benommen durch den Roten Keep und bricht schließlich im Thronsaal zusammen. Die Episode endet mit einer stummen Einstellung des Eisernen Throns, der mit dem symbolischen Blut des Königssohns befleckt ist. Der Krieg ist nicht länger eine Frage der Thronfolge; er ist nun ein Kreislauf persönlicher Rache. Beide Seiten haben den Mord an einem Kind erlitten, was den Konflikt gnadenlos machen wird.[bearbeiten]