In Pieces

Chlöe Bailey hatte jahrelang mit ihrer Schwester als eine Hälfte von Chloe x Halle harmonisiert. Doch mit In Pieces, das am 31. März 2023 veröffentlicht wurde, trat sie allein hervor. Das Debüt-Soloalbum, das über Parkwood Entertainment und Columbia Records erschien, kam mit einer stillen Zuversicht daher, die sich verdient anfühlte. Chlöe schrieb und führte bei jedem Song die ausführende Produktion, arbeitete mit Produzenten wie Boi-1da, Jake One und Fwdslxsh zusammen, um einen Sound zu erschaffen, der an der Schnittstelle von R&B, Pop und Soul liegt. Die Standardausgabe mit 13 Titeln dauert etwas über 33 Minuten, eine kompakte Sammlung, die nie zu lange verweilt.

Der emotionale Kern des Albums ist seine Rohheit. Geschrieben nach einer sehr öffentlichen Trennung, legen Songs wie "Pray It Away" und "Overwhelmed" Gefühle von Zweifel, Wut und schließlich Selbstwiedererlangung offen. Die Produktion ist bewusst minimalistisch gehalten, sodass Chlöes Stimme die Last trägt. Auf "How Does It Feel" mit Chris Brown wechselt sie zu einem sinnlichen, spärlichen Groove. Missy Elliott erscheint auf "Told Ya" und bringt einen Ausbruch verspielter Energie. Future ist auf "Cheatback" zu hören, einem Track, der Verletzlichkeit in Trotz verwandelt. Der Titelsong, ein eineinhalbminütiges Zwischenspiel, verbindet das Album mit einem geflüsterten Reflektieren über Zerbrochenheit und Heilung.

Die Kritiker waren gespalten, aber engagiert. Metacritic bewertete es mit 65 von 100 Punkten, NME gab ihm 4 von 5 Sternen und nannte es ein mutiges, selbstbewusstes Debüt. Pitchfork landete bei 6,2, lobte ihre stimmliche Kontrolle, bemerkte aber die ungleiche lyrische Tiefe des Albums. The Guardian gab 3 Sterne und nannte es vielversprechend, aber gelegentlich frustrierend. Die Verkaufszahlen der ersten Woche erreichten in den USA rund 15.000 Album-äquivalente Einheiten und landeten auf Platz 119 der Billboard 200. Auf den R&B-Charts schnitt es besser ab und erreichte Platz 7 der Top R&B/Hip-Hop-Alben. Mitte 2024 wurde noch keine RIAA-Zertifizierung verliehen, und das Album erhielt keine großen Nominierungen. Aber für ein Debüt, das emotionale Ehrlichkeit über kommerziellen Glanz stellte, etablierte In Pieces Chlöe als eine Künstlerin, die bereit ist, die Risse zu zeigen.[bearbeiten]