América Futebol Clube

América Futebol Clube, bekannt einfach als América Mineiro, ist ein brasilianischer Fußballverein aus Belo Horizonte, der Hauptstadt des Bundesstaates Minas Gerais. Gegründet am 30. April 1912, hat der Verein seitdem seinen ursprünglichen Namen und sein Wappen beibehalten. Die traditionellen Vereinsfarben sind Weiß und Grün; Schwarz kam in den 1970er Jahren hinzu. Zwischen 1933 und 1942 trug die Mannschaft rote Trikots als Protest gegen die Einführung des Professionalismus. Heute trägt América seine Heimspiele im Estádio Independência aus.

América hat die drittgrößte Fangemeinde unter den Vereinen aus Minas Gerais und ist eine der traditionsreichsten und erfolgreichsten Mannschaften des Bundesstaates. Sie haben 16 Mal die Campeonato Mineiro gewonnen und wurden weitere 16 Mal Vizemeister. Die ersten zehn Staatstitel holten sie in Folge von 1916 bis 1925, ein nationaler Rekord, den sie mit ABC teilen. Die letzte Staatsmeisterschaft war 2016. Weitere wichtige Erfolge sind die brasilianische Série B in den Jahren 1997 und 2017, die Copa Sul-Minas 2000 und die brasilianische Série C 2009.

Der Verein hat einen hervorragenden Ruf in der Jugendarbeit. Zu den Weltklassespielern, die aus dem eigenen Nachwuchs stammen, gehören Tostão, Éder Aleixo, Yuji Nakazawa, Gilberto Silva, Fred, Danilo und Richarlison. América hat außerdem die drei wichtigsten Juniorenturniere Brasiliens gewonnen: die Copa São Paulo de Futebol Júnior (1996), die brasilianische U-20-Meisterschaft (2011) und den Belo Horizonte Juniors Cup (2000 und 2014).[bearbeiten]

América Futebol Clube wurde am 30. April 1912 von einer Gruppe junger Männer aus der Elite von Belo Horizonte gegründet. Das erste Jahrzehnt des Vereins war spektakulär: Von 1916 bis 1925 gewannen sie zehn aufeinanderfolgende Campeonato Mineiro-Titel, eine Leistung, die im brasilianischen Fußball unübertroffen war, bis ABC sie Jahrzehnte später einholte. Diese Serie etablierte América als eine Macht in Minas Gerais.

Die 1930er Jahre brachten Turbulenzen. 1933, als der brasilianische Fußball professionell wurde, beschloss der Vorstand von América, aus Protest die traditionellen weißen und grünen Trikots gegen rote einzutauschen. Neun Spielzeiten lang spielte die Mannschaft als „Rubro“ América, eine visuelle Erklärung gegen die Kommerzialisierung des Sports. 1942 kehrten sie zu Weiß und Grün zurück.

América verbrachte den Großteil des 20. Jahrhunderts als eine Kraft auf Staatsebene, hatte aber national zu kämpfen. Sie erreichten nur sporadisch die obere Tabellenhälfte der Campeonato Brasileiro Série A. Der erste nationale Titel des Vereins kam 1997 mit dem Gewinn der Série B. Es folgte der Abstieg, aber sie kehrten 2009 mit dem Gewinn der Série C zurück. Ein zweiter Série B-Titel 2017 brachte sie zurück in die höchste Spielklasse, wo sie sich seitdem als ständige Präsenz in der Série A etabliert haben. 2022 belegte América den 6. Platz und qualifizierte sich damit erstmals seit 2001 wieder für die Gruppenphase der Copa Libertadores.

Neben der ersten Mannschaft war die Jugendakademie von América eine Talentschmiede für den brasilianischen Fußball. Tostão, das Genie der Weltmeistermannschaft von 1970, begann hier. Éder Aleixo mit seinem donnernden linken Fuß tauchte in den 1970er Jahren auf. In jüngerer Zeit haben Gilberto Silva, Fred, Danilo und Richarlison alle ihr Handwerk im Trainingszentrum (CT) des Vereins verfeinert, bevor sie nach Europa wechselten. Die Jugendmannschaften der Akademie haben die Copa São Paulo de Futebol Júnior, die brasilianische U-20-Meisterschaft und den Belo Horizonte Juniors Cup gewonnen.[bearbeiten]