American Bandstand

American Bandstand startete 1952 als lokale Show in Philadelphia auf WFIL-TV, aber es war Dick Clark, der sie zu einer nationalen Institution machte. Clark übernahm 1956 im Alter von 26 Jahren die Moderation, und innerhalb eines Jahres strahlte ABC die Show an Wochentagnachmittagen aus. In den folgenden drei Jahrzehnten eilten Teenager in ganz Amerika von der Schule nach Hause, um Gleichaltrige zu sehen, die zu den neuesten Hits im Studio B tanzten. Die Formel war täuschend einfach: ein adretter Moderator, ein Raum voller Jugendlicher und ein Stapel 45er-Schallplatten.

Der Einfluss der Show reichte weit über den Fernsehbildschirm hinaus. Sie entdeckte neue Künstler, machte Tanztrends wie den Stroll und den Twist populär und trug dazu bei, Rock ’n’ Roll bei einer skeptischen älteren Generation zu legitimieren. Clarks ausgewogener Ansatz führte auch dazu, dass schwarze und weiße Künstler nebeneinander auftraten, eine leise fortschrittliche Haltung in den 1950er und 60er Jahren. Die Show zog 1964 nach Los Angeles um, wechselte Ende der 80er Jahre ins Syndication und endete schließlich 1989 auf dem USA Network, genau 37 Jahre nach ihrem Debüt. [bearbeiten]

American Bandstand basierte auf einer einzigen, unwiderstehlichen Idee: Teenager in ein Fernsehstudio zu stecken, die Top 40 zu spielen und die Kameras laufen zu lassen. Die Show entstand am 6. Oktober 1952 in Philadelphia als lokales Programm namens Bandstand, moderiert von Radio-DJ Bob Horn. Sie wurde live aus Studio B in der 46. und Market Street ausgestrahlt, mit Highschool-Wimpeln an den Wänden und einem wechselnden Ensemble von Stammtänzern, die selbst zu kleinen Berühmtheiten wurden. Die zweieinhalbstündige Sendung erreichte allein im Delaware Valley fast sechs Millionen Zuschauer.

Als Dick Clark im Juli 1956 die Moderation übernahm, brachte er einen schärferen Geschäftssinn und eine wärmere Präsenz auf dem Bildschirm mit. Die Show ging im August 1957 auf ABC als American Bandstand national, ausgestrahlt an Wochentagnachmittagen von 15:30 bis 17:00 Uhr Eastern Time. Jede Folge folgte einem zuverlässigen Rhythmus: Clark zählte die Top 10 herunter, fragte die Tänzer nach ihrer Meinung zu einer neuen Platte (die berühmte Frage „Hat es einen guten Beat und kann man dazu tanzen?“) und stellte einen Künstler vor, der meist seinen neuesten Song lipsyncte. Die Stammtänzer, Jugendliche wie Justine Carrelli, Arlene Sullivan und Kenny Rossi, wurden zu Stilikonen, deren Kleidung und Bewegungen von Teenagern im ganzen Land kopiert wurden.

Der Verlauf der Show über ihre 37 Staffeln kann in drei große Epochen unterteilt werden. Die Philadelphia-Jahre (1952–1964) waren ihr goldenes Zeitalter, als Bandstand das Epizentrum der Jugendkultur war. Künstler wie Chubby Checker, Connie Francis und die Rolling Stones hatten entscheidende Auftritte. Der Umzug nach Los Angeles 1964 öffnete die Tür für Hollywoods größte Acts, von den Jackson 5 bis zu den Mamas & the Papas. Die Syndication-Jahre (1987–1989) sahen sinkende Einschaltquoten, da MTV das Musikfernsehen neu gestaltete, aber die Show bewahrte ihre Kernidentität. Die letzte Staffel auf dem USA Network, moderiert vom Comedian David Hirsch, versuchte, die alte Magie einzufangen, endete aber leise am 7. Oktober 1989.

Während ihrer gesamten Laufzeit blieb American Bandstand bemerkenswert konsistent. Dick Clarks ruhige Hand stellte sicher, dass die Show nie von ihrer Mission abwich: populäre Musik auf unterhaltsame und zugängliche Weise zu präsentieren. Die Show führte unzählige Tanzmoden ein, den Stroll, den Hully Gully, den Loco-Motion, und gab Amerika ein wöchentliches Fenster zu dem, was cool war. Sie diente auch als Sprungbrett für Karrieren: Freddy „Boom Boom“ Cannon trat 110 Mal auf, häufiger als jeder andere Künstler, während Acts wie Madonna und Prince frühe Fernsehauftritte in der Show hatten.[bearbeiten]