American Horror Story

American Horror Story ist eine Anthologieserie, die sich jede Staffel neu erfindet, mit wechselnden Figuren, Schauplätzen und Epochen, während sie ihre charakteristische Mischung aus psychologischem Horror, kitschiger Melodramatik und Gesellschaftskritik beibehält. Die von Ryan Murphy und Brad Falchuk entwickelte Serie wurde 2011 erstmals auf FX ausgestrahlt und umfasst inzwischen 12 Staffeln mit insgesamt 132 Episoden. Jede Staffel erkundet ein anderes Horrormotiv: ein Spukhaus, eine Irrenanstalt, einen Hexenzirkel, eine Freakshow, ein Hotel, eine geheimnisvolle Farm, einen Kult, die Apokalypse, ein Sommercamp, eine Küstenstadt, eine von einem Serienmörder heimgesuchte Metropole und einen Schwangerschaftsalbtraum. Das Ensemble wechselt, wobei häufige Mitwirkende wie Emma Roberts, Denis O'Hare und Sarah Paulson jede Staffel neue Rollen übernehmen. Die Serie hat sich eine treue Fangemeinde für ihre kühne Erzählweise, überzogenen Darbietungen und Bereitschaft, kontroverse Themen anzugehen, erworben, auch wenn ihr Ton zwischen schaurig und absurd schwanken kann.[bearbeiten]

Die Harmons kommen in einem restaurierten viktorianischen Herrenhaus in Los Angeles an, in der Hoffnung, ihre zerrüttete Familie zu kitten. Ben, ein Psychiater, brachte sie nach Westen, nachdem eine Affäre seine Ehe mit Vivien zerstört hatte. Ihre Tochter Violet, mürrisch und verschlossen, hasst die ganze Idee. Doch das Haus hat andere Pläne. Geister früherer Bewohner verweilen, gefangen durch gewaltsame Tode, und beginnen, die Lebenden zu manipulieren. Constance Langdon, die neugierige Nachbarin, weiß mehr, als sie zugibt. Ihr Sohn Tate, ein brütender Teenager mit einer dunklen Vergangenheit, geht eine gefährliche Verbindung mit Violet ein. Am Ende der Staffel wird die Familie von Kräften zerrissen, die sowohl übernatürlich als auch nur allzu menschlich sind.

Staffel 2 springt ins Jahr 1964 und nach Briarcliff Manor, einer psychiatrischen Anstalt in Massachusetts, die von der autoritären Schwester Jude und dem sadistischen Dr. Arthur Arden geführt wird. Reporterin Lana Winters wird eingewiesen, nachdem sie über die Einrichtung ermittelt hat. Patient Kit Walker wird beschuldigt, ein Serienmörder namens Bloody Face zu sein. Die Staffel verwebt dämonische Besessenheit, Nazi-Experimente, Alien-Entführungen und institutionelle Korruption zu einem einzigen Albtraum. Die Figuren kämpfen gegen unterdrückerische Systeme und ringen um Flucht aus physischer und psychischer Gefangenschaft.

Staffel 3 verlegt die Handlung nach New Orleans, wo eine schwindende Gruppe von Salem-Nachkommen die Miss Robichaux's Academy for Exceptional Young Ladies besuchen. Die Neuankömmling Zoe Benson entdeckt ihre tödliche Kraft: Jeder sexuelle Kontakt tötet ihren Partner. Die Hexen kämpfen gegen äußere Bedrohungen, eine Voodoo-Königin, eine rassistische Hexenjäger-Gesellschaft und interne Machtkämpfe, während die alternde Oberhexe Fiona Goode darum kämpft, ihre Unsterblichkeit zu bewahren. Überleben, Vermächtnis und der Preis der Macht treiben den Konflikt an.

Staffel 4 spielt im Jahr 1952 in Jupiter, Florida, und folgt einer Truppe von Zirkusartisten unter der Leitung von Elsa Mars. Zu den Freaks gehören die siamesischen Zwillinge Bette und Dot, die starke Frau Ethel und der mit Hummerscherenhänden geborene Jimmy Darling. Sie werden von den Städtern verfolgt und von einem mörderischen Clown namens Twisty bedroht, während Elsa vom Hollywood-Ruhm träumt. Die Staffel erkundet Anderssein, Ausbeutung und die Grausamkeit der normalen Gesellschaft gegenüber denen, die anders sind.

Staffel 5 spielt im stilvollen Hotel Cortez in Los Angeles, einem Gebäude mit einer unheimlichen Geschichte. Detective John Lowe untersucht eine Reihe grausiger Morde, die mit dem Hotel in Verbindung stehen, während die Gräfin, ein jahrhundertealtes vampirähnliches Wesen, über seine übernatürlichen Bewohner herrscht. Zu den geisterhaften Bewohnern des Hotels gehören ein modebesessener Serienmörder und eine Rezeptionistin, die seit Jahrzehnten tot ist. Noir-Detektivfiktion trifft auf Vampirmythologie, mit Themen wie Sucht, Besessenheit und ewiger Verdammnis.

Staffel 6 wird als dokumentarische True-Crime-Serie namens My Roanoke Nightmare präsentiert, die die erschreckenden Erfahrungen von Shelby und Matt Miller schildert, die in ein Bauernhaus in North Carolina ziehen, nur um auf die Geister der verlorenen Roanoke-Kolonie zu treffen. Die Staffel wechselt dann zu einer Nachstellungsshow, in der Schauspieler die echten Menschen darstellen, nur um dann von den tatsächlichen übernatürlichen Kräften angegriffen zu werden. Diese meta-narrative Struktur erforscht die Natur der Angst, des Reality-Fernsehens und historischer Traumata.

Staffel 7 spielt in der Folge der US-Präsidentschaftswahl 2016. Ally Mayfair-Richards, eine liberale Restaurantbesitzerin mit multiplen Phobien, wird zunehmend paranoid, als ein mysteriöser Kult unter der Führung des charismatischen Kai Anderson ihre Gemeinde in Michigan terrorisiert. Kai nutzt politische Spaltungen und Angst aus, um Anhänger zu rekrutieren, während Allys Privatleben sich auflöst. Die Staffel untersucht politischen Tribalismus, Massenhysterie und wie Angst als Waffe eingesetzt werden kann.

Staffel 8 spielt nach einer nuklearen Apokalypse, die die Zivilisation zerstört hat. Die Elite-Überlebenden leben im Außenposten Drei, der von der tyrannischen Ms. Wilhemina Venable geführt wird. Die Ankunft von Michael Langdon, einer geheimnisvollen Gestalt mit immenser Macht, signalisiert den Beginn der Endzeit. Diese Staffel dient als Crossover zwischen Murder House und Coven und bringt Figuren und Handlungsstränge aus beiden Staffeln zurück, um eine epische Schlacht zwischen Gut und Böse zu erschaffen.

Staffel 9 ist eine Hommage an Slasher-Filme im Sommer 1984. Fünf Freunde nehmen Jobs als Betreuer im Camp Redwood an, einem Sommercamp, das Jahre zuvor Schauplatz eines Massenmords war. Bald werden sie von einem maskierten Mörder namens Mr. Jingles gejagt, während sie sich auch mit der dunklen Geschichte des Camps und anderen übernatürlichen Bedrohungen auseinandersetzen müssen. Die Staffel zollt Horrorfilmen der 1980er Jahre wie Freitag der 13. Tribut und erkundet Themen wie Schuld, Erlösung und den Kreislauf der Gewalt.

Staffel 10 ist in zwei Teile geteilt. Der erste, Red Tide, folgt dem erfolglosen Schriftsteller Harry Gardner und seiner Familie, die für den Winter in die abgelegene Küstenstadt Provincetown ziehen. Harry entdeckt eine geheimnisvolle Pille, die sein kreatives Potenzial freisetzt, jedoch zu einem entsetzlichen Preis. Der zweite Teil, Death Valley, spielt in der Gegenwart und in den 1950er Jahren und erforscht eine Verschwörung um Außerirdische, Area 51 und die geheimen Geschäfte der US-Regierung mit Extraterrestrischen.

Staffel 11 spielt im New York der 1980er Jahre während der AIDS-Krise. Eine Reihe mysteriöser Todesfälle und Verschwinden unter schwulen Männern führt den Reporter Gino Barelli und den Detective Patrick Read dazu, nach einem möglichen Serienmörder zu ermitteln. Inzwischen macht Dr. Hannah Wells eine erschreckende Entdeckung über eine neue Krankheit. Die Staffel verbindet Crime-Thriller-Elemente mit dem realen Horror der aufkommenden HIV/AIDS-Epidemie und erkundet Themen wie Verfolgung, Gemeinschaft und Überleben.

Staffel 12 basiert auf Danielle Valentines Roman Delicate Condition und zeigt Emma Roberts als Anna Victoria Alcott, eine Schauspielerin, die verzweifelt eine Familie gründen will. Nach mehreren fehlgeschlagenen IVF-Versuchen wird Anna überzeugt, dass etwas Unheimliches sie und ihr ungeborenes Kind bedroht. Während ihre Karriere aufsteigt, verschlechtert sich ihre körperliche und geistige Gesundheit, und sie kämpft darum, zwischen Paranoia und echter übernatürlicher Bedrohung zu unterscheiden. Die Staffel erkundet Themen wie körperliche Autonomie, mütterliche Angst und die Schrecken der Unfruchtbarkeit.[bearbeiten]