American Psycho

An einem typischen Morgen im Manhattan der 1980er Jahre trägt Patrick Bateman eine porenverfeinernde Maske auf, wählt einen Valentino-Anzug aus und begibt sich an seinen Schreibtisch bei Pierce & Pierce, wo er seine Tage damit verbringt, Fusionen zu orchestrieren, die er kaum versteht. Nachts foltert und mordet er mit methodischer Brutalität. Bret Easton Ellis' dritter Roman, 1991 veröffentlicht, wird von diesem 26-jährigen Investmentbanker erzählt, dessen flache, ausdruckslose Stimme Designermarken, Restaurantreservierungen und Popmusik-Analysen mit derselben todernsten Präzision katalogisiert, mit der er Zerstückelung beschreibt.

Der Roman kommt als scharfe Satire auf die Yuppie-Kultur daher. Bateman und seine Kollegen, Timothy Price, David Van Patten, Craig McDermott, sind austauschbare Männer, die die Identitäten des anderen verwechseln und nur über Visitenkarten, den Reservierungsstatus bei Dorsia und die relativen Vorzüge von Huey Lewis gegenüber Whitney Houston sprechen. Ellis legt über diese nichtssagenden Dialoge zunehmend grafische Gewalt: Bateman greift Obdachlose, Prostituierte, Kollegen und Bekannte an. Der Schrecken liegt nicht nur in den Taten, sondern in der völligen Abwesenheit emotionaler Reaktionen. Bateman erzählt von einem Mord und besesselt im selben Absatz über das Muster einer neuen Seidenkrawatte.

Das berühmteste Merkmal des Buches ist sein Ende. Bateman gesteht seinem Anwalt Harold Carnes alles, der ihn mit jemand anderem verwechselt und es als schlechten Witz abtut. Als Bateman eine Wohnung aufsucht, in der er Leichen zurückgelassen hat, ist der Raum sauber, und ein Immobilienmakler sagt ihm, sie sei nie benutzt worden. Ellis löst nie auf, ob die Morde stattfanden oder Fantasie waren. Die Mehrdeutigkeit ist der Punkt: In einer Welt, in der alle gleich aussehen und nichts Bedeutung hat, wird selbst Gräueltat nicht mehr vom allgemeinen Rauschen zu unterscheiden.[bearbeiten]