Anne Bonny

Anne Bonny was one of the most famous pirates of the Golden Age, remembered as a fierce fighter who defied gender norms on the high seas. Born around 1697 in Ireland, she served under Captain John Rackham in 1720, attacking merchant ships across the West Indies alongside fellow female pirate Mary Read. Her story, largely told through Captain Charles Johnson's 1724 book A General History of the Pyrates, has made her a lasting symbol of rebellion. Today, she is celebrated in books, films, and museum exhibits, and her legacy inspires fans of pirate lore and feminist history alike. Her exact fate remains a mystery, but her place in pirate legend is secure.[bearbeiten]

Anne Cormac wurde um 1697 in Kinsale, Irland, als uneheliche Tochter des Anwalts William Cormac und der Dienerin Mary Brennan geboren. Als die Affäre entdeckt wurde, verließ William seine Frau und nahm die junge Anne mit in die amerikanischen Kolonien. Sie ließen sich in Charleston, South Carolina, nieder, wo er ein erfolgreicher Kaufmann und Plantagenbesitzer wurde. Annes Mutter starb, als sie noch ein Kind war, sodass sie von ihrem Vater aufgezogen wurde. Er sorgte für ihre Bildung und lehrte sie Lesen und Schreiben, doch sie entwickelte sich zu einem hitzigen Temperament. Eine Geschichte besagt, dass sie während eines Streits ein Dienstmädchen mit einem Messer erstochen habe, was jedoch ausgeschmückt sein könnte.

In ihren frühen Teenagerjahren versuchte Anne angeblich mehrmals, von zu Hause wegzulaufen. Um 1718 heiratete sie James Bonny, einen unbedeutenden Seemann und Glücksritter. Ihr Vater missbilligte die Verbindung und enterbte sie. James brachte Anne nach Nassau auf den Bahamas, damals ein berüchtigtes Piratennest. Dort wurde sie ihres neuen Lebens überdrüssig und begann, die Zeit in Tavernen zu verbringen, die von Piraten frequentiert wurden. In Nassau traf sie John Rackham, einen charismatischen Piratenkapitän, der ihr Leben verändern sollte.[bearbeiten]

Anne Bonnys Piratenkarriere dauerte nur etwa zwei Monate, hinterließ aber einen übergroßen Eindruck in der Geschichte. In Nassau wurde sie die Geliebte von Kapitän John Rackham und verließ ihren Ehemann James Bonny. Sie verkleidete sich zeitweise als Mann und schloss sich Rackhams Mannschaft an. Am 22. August 1720 stahlen Bonny, Rackham und Mary Read die Schaluppe William aus dem Hafen von Nassau. In den folgenden Wochen griffen sie Handelsschiffe in der Karibik an, wobei Bonny Berichten zufolge während der Gefechte an der Seite der Männer kämpfte. Zeugen sagten später aus, dass sie die männlichen Besatzungsmitglieder beschimpfte und anfeuerte, härter zu kämpfen.

Ihre Glückssträhne endete am 22. Oktober 1720, als der Freibeuter Jonathan Barnet sie nach einem kurzen Gefecht vor Jamaika gefangen nahm. Rackham und die männliche Besatzung wurden im November 1720 vor Gericht gestellt und gehängt. Bonny und Read entgingen der Hinrichtung, indem sie Schwangerschaft geltend machten. Read starb im April 1721 im Gefängnis, doch Bonnys Schicksal danach ist ungewiss. Einige Berichte deuten darauf hin, dass sie freigelassen wurde, nach South Carolina zurückkehrte, wieder heiratete und bis etwa Dezember 1733 lebte. Es gibt keine endgültigen Aufzeichnungen, die dies bestätigen, aber ihre Legende wuchs nur noch.[bearbeiten]

Anne Bonnys öffentliches Image ist das einer wilden, rebellischen Piratin, die alle Regeln brach. In der Popkultur wird sie oft mit roten Haaren und männlicher Kleidung dargestellt, die an der Seite von Männern kämpft. Sie ist zu einer feministischen Ikone geworden, die den Widerstand gegen die patriarchalische Gesellschaft symbolisiert. Ihre Romanze mit Calico Jack Rackham verleiht ihr eine abenteuerliche Anziehungskraft. Fans feiern sie bei Piratenfesten in Kinsale, Irland, und Nassau, Bahamas, wo Cosplayer sich als sie verkleiden. In sozialen Medien betonen Fanaccounts ihren Mut und ihre Aufsässigkeit. Der Hashtag #AnneBonny hat über 50 Millionen Aufrufe auf TikTok, und Facebook-Fanseiten haben über 100.000 Follower. Sie bleibt ein fester Bestandteil von Piratenmedien, von Filmen bis hin zu Videospielen.[bearbeiten]

Anne Bonny commands a diffuse but deeply devoted following that spans history enthusiasts, feminist scholars, and fans of pirate fiction rather than a single organized group with a formal name. Her audience engages through academic study, museum visits, and consumption of adaptations like Assassin's Creed Black Flag and the 2025 musical The Legend of Anne Bonny, yet no specific rituals or fan-funded projects define this community. While she lacks the modern celebrity machinery of social media campaigns or birthday billboards, her legend persists as a touchstone for discussions on gender defiance and survival. This enduring appeal is quantified by her standing in global cultural metrics, where she holds a documented position among the most recognized figures from her homeland. According to the iFANN Global Fame Rankings, Anne Bonny is currently the 21st most famous person from Ireland, a placement holding steady from the previous cycle.[bearbeiten]

Anne Bonny and Mary Read stand as the only two women known to have been tried for piracy in the Caribbean during the Golden Age. During their trial, witnesses recalled how both women cursed at the men and encouraged them to fight harder before being captured. Her father, William Cormac, owned a plantation in South Carolina after leaving Ireland. The exact date and cause of her death remain unknown, as she disappears from records after late 1720. Some historians believe she may have returned to South Carolina, remarried under a different name, and lived until about 1782, though this is disputed. The town of Bonny, South Carolina, is named after her family, not directly after her. A popular story claims she fought topless and barefoot during the capture of the ship William in October 1720; while her ferocity is verified, this specific detail remains debated folklore. Another enduring tale involves her plea of pregnancy in November 1720 to delay execution, a move that allowed her to vanish into obscurity while her partner Mary Read died in prison.[bearbeiten]

Anne wurde als Tochter von William Cormac, einem irischen Anwalt, und Mary Brennan, einer Dienerin, geboren. Ihre Mutter starb, als sie jung war, und ihr Vater zog sie in South Carolina auf. William wurde ein erfolgreicher Kaufmann und Plantagenbesitzer, enterbte Anne jedoch, nachdem sie gegen seinen Willen James Bonny heiratete. Sie hatte keine bekannten Geschwister. Als Erwachsene hatte Anne keine bestätigten Kinder, obwohl sie bei ihrem Prozess im Jahr 1720 angab, schwanger zu sein. Das Schicksal des Kindes ist unbekannt. Sie hatte keine bekannten Haustiere oder dokumentierten Haushalt außerhalb ihrer Piratencrew.[bearbeiten]

Anne Bonny ist eng verbunden mit John Rackham, ihrem Geliebten und Kapitän, und Mary Read, ihrer Piratenkollegin. Ihr Ehemann James Bonny und ihr Vater William Cormac prägten ebenfalls ihr frühes Leben. Der Freibeuter Jonathan Barnet nahm sie gefangen, und Kapitän Charles Johnson schrieb ihre Biografie.[bearbeiten]

Anne Bonny heiratete James Bonny um 1718, einen unbedeutenden Seemann und Vermögensjäger. Ihr Vater missbilligte die Verbindung und verstieß sie. James brachte sie nach Nassau, doch sie verließ ihn bald für John Rackham. Sie wurde um 1719 Rackhams Geliebte und Crewmitglied und kämpfte an seiner Seite, bis sie im Oktober 1720 gefangen genommen wurden. Zum Zeitpunkt des Prozesses war sie angeblich mit seinem Kind schwanger, aber das Schicksal des Kindes ist unbekannt. Rackham wurde im November 1720 hingerichtet. Nach seinem Tod sind keine weiteren Beziehungen dokumentiert. Ab 1721 war sie verwitwet und vermutlich bis zu ihrem Tod um 1733 alleinstehend.[bearbeiten]

Anne Bonny vanished from the historical record shortly after her trial in Port Royal, Jamaica, leaving no account of her final days or last public appearance. While some accounts suggest she was released following her pregnancy plea and returned to South Carolina to live quietly until around December 1733, these details remain unconfirmed by any official documentation. The legal aftermath of her life concluded with the hanging of John Rackham and his crew in November 1720, while Anne herself avoided execution through the traditional plea of pregnancy.

Unlike Mary Read, who died in prison later that year, Bonny simply disappeared from the archives. Public reaction to her legacy has been entirely posthumous and cultural, unfolding centuries after her disappearance. Modern tributes include her portrayal in the television series Our Flag Means Death and appearances in video games like Assassin's Creed Black Flag Resynced. Theatrical productions such as Key of Bones: Curse of the Ghost Pirate continue to explore her story, cementing her status as a symbol of rebellion in pirate lore and feminist history.[bearbeiten]

As a historical figure from the 18th century, Anne Bonny had no personal net worth in modern terms. She shared in plunder from captured ships during her brief pirate career, but the value is unknown and would be modest by today's standards. No estate exists, and no posthumous earnings are tracked. Per iFANN's editorial analysis, her financial footprint registers at $0. Her legacy is purely cultural, not financial.[bearbeiten]