Anti-Defamation League

The Anti-Defamation League (ADL) is a nonprofit civil rights organization headquartered in New York City. Founded in 1913, it works to combat antisemitism and all forms of bigotry through research, education, advocacy, and litigation. With 25 regional offices across the United States, an office in Israel, and staff in Europe, the ADL monitors extremist groups, provides anti-bias training, and pushes for policy changes. Its Center for Technology & Society, established in 2017, focuses on online hate and harassment.

The ADL's influence extends to shaping federal policy and law enforcement practices. It played a key role in the landmark Sines v. Kessler case, helping secure over $26 million in verdicts against white supremacists responsible for the 2017 Unite the Right rally. The organization has also advocated for legislation like the Stop Hiding Hate Act in New York, which requires social media companies to disclose their content moderation practices.

In fiscal year 2024, the ADL reported record revenue of $163 million, with contributions making up 99.7 percent of that total. The organization employs roughly 450 to 500 staff and maintains a significant lobbying presence in Washington, D.C. Its positions on Israel-related issues, including the view that some criticism of Israel crosses into antisemitism, have generated both influence and internal dissent. [bearbeiten]

The ADL's mission, unchanged since its founding, is to stop the defamation of the Jewish people and to secure justice and fair treatment for all. The organization holds that combating one form of prejudice requires confronting all forms of bigotry. It pursues this through research, education, advocacy, and litigation, aiming to protect democratic values and build a society free from hate. [bearbeiten]

Die ADL wurde im Schatten des Leo-Frank-Falls geboren. 1913 wurde Frank, ein jüdischer Fabrikmanager in Atlanta, zu Unrecht des Mordes an einem 13-jährigen Mädchen verurteilt. Nachdem seine Todesstrafe umgewandelt worden war, lynchte ihn ein Mob im Jahr 1915. Der Fall offenbarte den grassierenden Antisemitismus in der amerikanischen Gesellschaft und veranlasste den Anwalt Sigmund Livingston, unter der Schirmherrschaft von B'nai B'rith eine neue Organisation vorzuschlagen. Die ersten Bemühungen der ADL richteten sich gegen verleumderische Darstellungen von Juden in Zeitungen, Büchern und Theaterstücken. In den 1940er Jahren startete sie groß angelegte Forschungsoperationen, um Nazi-Unterstützer und Hassgruppen in den Vereinigten Staaten aufzudecken, und teilte die Ergebnisse mit Regierungsbehörden und der Presse.

In den Nachkriegsjahrzehnten weitete die ADL ihre Bürgerrechtsarbeit aus. 1948 reichte sie einen Amicus Curiae-Schriftsatz im Fall McCollum v. Board of Education ein, der sich gegen religiösen Unterricht in öffentlichen Schulen aussprach. Benjamin Epstein, damaliger Nationaldirektor, nahm 1963 zusammen mit Martin Luther King Jr. und Robert Kennedy an einem Treffen im Weißen Haus teil. Die ADL kämpfte auch gegen Quoten, die jüdische Studenten bei der Zulassung zum College einschränkten. 2009 wurde sie unabhängig von B'nai B'rith und verkürzte ihren Namen. Unter Jonathan Greenblatt, der 2015 die Leitung übernahm, modernisierte die Organisation ihren Ansatz, fügte ein technologieorientiertes Zentrum hinzu und erwarb 2022 das Investorennetzwerk JLens. Die ADL stellte Fachwissen und finanzielle Unterstützung für die Klage gegen die Organisatoren der Unite the Right-Kundgebung von 2017 zur Verfügung, die zu Schadensersatzforderungen von über 26 Millionen Dollar führte. [bearbeiten]