Arizona Cardinals

Die Arizona Cardinals, eine der ältesten Franchises der NFL, haben ihr Zuhause im Großraum Phoenix. Sie spielen in der NFC West und tragen ihre Heimspiele im State Farm Stadium in Glendale, Arizona, aus. Die Wurzeln des Teams reichen bis ins Jahr 1898 nach Chicago zurück, wo es als Morgan Athletic Club begann. 1920 trat die Mannschaft der NFL als Gründungsmitglied bei, was sie zusammen mit den Chicago Bears zum ältesten durchgehend betriebenen Profi-Football-Team der USA macht.

Die Cardinals sind zweimal umgezogen: 1960 zunächst nach St. Louis, wo sie oft als „Football Cardinals“ bezeichnet wurden, um Verwechslungen mit den Baseball-St. Louis Cardinals zu vermeiden, und dann 1988 nach Arizona. Sie verbrachten 18 Spielzeiten im Sun Devil Stadium in Tempe, bevor sie in ihre jetzige Heimat in Glendale zogen. Ihr Trainingslager fand bis 2013 an der Northern Arizona University in Flagstaff statt, danach wurde es ins State Farm Stadium verlegt.

Die Franchise hat zwei NFL-Meisterschaften, beide aus ihrer Chicagoer Zeit: eine umstrittene Meisterschaft von 1925 und einen Sieg im Meisterschaftsspiel von 1947. Seitdem durchlebten die Cardinals lange Phasen der Mittelmäßigkeit. Stand 2025 haben sie mit 78 Spielzeiten die längste aktive Meisterschaftsdürre im nordamerikanischen Sport. Ihr einziger Super-Bowl-Auftritt war in der Saison 2008, eine 27:23-Niederlage gegen die Pittsburgh Steelers. Das Team hat seit der Fusion fünf Divisionstitel gewonnen, den letzten 2015. Trotz ihrer Schwierigkeiten haben sie eine perfekte 5:0-Heimbilanz in den Playoffs, einschließlich des Meisterschaftsspiels von 1947. [bearbeiten]

Chris O'Brien gründete den Morgan Athletic Club 1898 in Chicago. 1901 kaufte er gebrauchte Trikots von den University of Chicago Maroons, deren kardinalrote Farbe verblasst war, und benannte das Team in Racine Street Cardinals um. Die Franchise trat der NFL am 17. September 1920 als Gründungsmitglied bei. Charles W. Bidwill kaufte das Team 1932, und die Familie Bidwill besitzt es seitdem.

Die Cardinals gewannen ihre erste NFL-Meisterschaft 1925, obwohl der Titel aufgrund von Spielplan-Kontroversen umstritten bleibt. Ihre zweite Meisterschaft kam 1947, ein 28:21-Sieg über die Philadelphia Eagles im Comiskey Park. In diesem Team spielte der Hall-of-Famer Charley Trippi. Die Franchise zog 1960 nach St. Louis um, wo sie bis 1987 im Busch Stadium und später im Busch Memorial Stadium spielte. In St. Louis wurde das Team oft „Big Red“ genannt, um es von den Baseball-Cardinals zu unterscheiden.

Der Umzug nach Arizona erfolgte 1988. Das Team spielte bis 1994 als Phoenix Cardinals, dann wurden sie zu den Arizona Cardinals. Ihre ersten 18 Spielzeiten in der Wüste verbrachten sie im Sun Devil Stadium in Tempe. 2006 zogen sie in das State Farm Stadium (ursprünglich Cardinals Stadium, dann University of Phoenix Stadium) um. Diese Spielstätte war 2008 Gastgeber des Super Bowl XLII. In der Saison 2008 erreichten die Cardinals ihren einzigen Super Bowl, den sie mit 27:23 gegen die Pittsburgh Steelers verloren. Das Team stellte 2015 mit 13 regulären Saisonsiegen einen Franchise-Rekord auf und erhielt erstmals ein Freilos in der ersten Runde. [bearbeiten]