Audemars Piguet

Audemars Piguet wurde 1875 in Le Brassus, einem Dorf im Vallée de Joux, Schweiz, von Jules Louis Audemars und Edward Auguste Piguet gegründet. Die beiden Männer kannten sich aus Kindertagen und trafen sich 1874 wieder, woraufhin sie im folgenden Jahr eine Partnerschaft eingingen. Das Unternehmen wurde 1881 offiziell zu Audemars Piguet & Cie und ist seither in Familienbesitz, mittlerweile in der vierten Generation. Das älteste Gebäude, in dem die Gründer ihr Geschäft aufbauten, wurde 1868 in Le Brassus errichtet; die erste Produktionswerkstatt folgte 1907 und ist bis heute Teil des Hauptsitzes.

Die Marke erlangte weltweite Berühmtheit mit der Einführung der Royal Oak im Jahr 1972, der ersten Luxus-Sportuhr aus Stahl, entworfen von Gérald Genta. Während der Quarzkrise, als asiatische Hersteller den Markt mit billigeren Quarzuhren überschwemmten, trotzte die Royal Oak mit ihrer achteckigen Lünette und dem integrierten Armband allen Konventionen, rettete die Marke und schuf eine neue Kategorie. Zu den früheren Meilensteinen gehören die erste Minutenrepetition für eine Armbanduhr im Jahr 1892 und die erste Skelettuhr im Jahr 1934. Audemars Piguet brachte 1986 auch das ultraflache Automatik-Tourbillon Kaliber 2870 auf den Markt, eine der flachsten je gefertigten Uhren.

Audemars Piguet gilt neben Rolex, Patek Philippe und Richard Mille als eine der Big Four der privat geführten Uhrenmarken und wird häufig zusammen mit Patek Philippe und Vacheron Constantin zur Heiligen Dreifaltigkeit der Schweizer Uhrmacherei gezählt. Das Unternehmen gehört keiner Luxusgruppe wie LVMH oder Richemont, sondern bewahrt seine Unabhängigkeit. Für 2025 meldete Audemars Piguet einen Umsatz von 2,93 Milliarden Schweizer Franken und beschäftigt rund 3.450 Mitarbeiter. Die Marke produziert schätzungsweise 50.000 Uhren jährlich, wobei die Royal Oak-Kollektion über 90 % des Umsatzes ausmacht. Kritik wird an dieser starken Abhängigkeit von einer einzigen Modellreihe geübt; die 2019 eingeführte Kollektion Code 11.59 sollte diversifizieren, wird aber von vielen als enttäuschend angesehen. [bearbeiten]