Ball In The Family

Am 29. August 2017 startete Facebook Watch seine Eigenproduktionen mit einer Reality-Serie über die polarisierendste Familie im Basketball. Ball In The Family versprach einen ungefilterten Blick auf die Balls aus Chino Hills, Kalifornien, Patriarch LaVar, Matriarchin Tina und ihre drei basketballspielenden Söhne. Über sechs Staffeln und 116 Folgen hinweg dokumentierte die Show eine Familie, die Profisport als ein Geburtsrecht und öffentliche Aufmerksamkeit als selbstverständlich betrachtete.

Produziert von Bunim/Murray Productions, dem Unternehmen hinter Keeping Up with the Kardashians, übernahm die Serie einen cinéma-vérité-Stil, der die Familie durch NBA-Drafts, Auslandsaufenthalte, Geschäftsunternehmungen und persönliche Krisen begleitete. LaVar Ball fungierte als Executive Producer, was ihm ungewöhnliche Kontrolle darüber gab, wie die Familie dargestellt wurde. Das Ergebnis war eine Show, die von Kritikern als Eitelkeitsprojekt abgetan wurde, aber dennoch Millionen wöchentlicher Zuschauer auf Facebook anzog.

Die Serie hielt Schlüsselmomente der modernen Basketballgeschichte fest: Lonzo Balls Draft-Nacht, LiAngelos Verhaftung in China, LaMelos unkonventionellen Weg über Litauen und Australien in die NBA. Sie dokumentierte auch Tinas Genesung von einem Schlaganfall im Jahr 2017 und bot Einblicke in die Verletzlichkeit unter der prahlerischen öffentlichen Fassade der Familie. Obwohl die Show seit Dezember 2020 pausiert, sind ihre Folgen weiterhin kostenlos auf Facebook Watch verfügbar.[bearbeiten]

Die Ball-Familie agiert wie ein Basketball-Startup, mit LaVar Ball als CEO und Chief Marketing Officer. Von ihrem Heimatort in Chino Hills, Kalifornien, aus schmiedete er einen Plan, seine drei Söhne zu NBA-Spielern zu machen, bevor einer von ihnen die Highschool abgeschlossen hatte. Die Reality-Serie hält diesen Prozess in großer Detailtreue fest und folgt der Familie durch Trainingseinheiten, Geschäftstreffen und das ständige Auf und Ab der Aufmerksamkeit in den sozialen Medien.

Lonzo Ball kam als zweiter Pick im NBA-Draft 2017 zu den Los Angeles Lakers in die NBA. Seine Rookie-Saison bildet das Rückgrat der frühen Folgen, wobei Kameras seine Anpassung an den Profibasketball zusammen mit dem Start von Big Baller Brand, dem Bekleidungsunternehmen der Familie, festhalten. LaVars öffentliche Fehden mit NBA-Größen wie LeBron James und Präsident Donald Trump sorgen für Schlagzeilen, die die Show in ihre Erzählung einwebt.

Staffel 2 nimmt eine dramatische Wendung, als LiAngelo Ball in China wegen Ladendiebstahls verhaftet wird, während er mit dem UCLA-Team unterwegs ist. Der Vorfall beendet seine College-Karriere und schickt ihn auf einen verschlungenen Weg durch den Profibasketball im Ausland. In der Zwischenzeit beschließt LaMelo Ball, noch in der Highschool, das College ganz auszulassen und in Litauen Profi zu werden. Die Familie zieht für Staffel 3 in das kleine baltische Land um, ein surreales Kapitel, in dem sich die Balls an das Leben in einem fremden Land anpassen, während LaMelo für BC Prienai spielt.

Die mittleren Staffeln der Show dokumentieren das wachsende Imperium der Familie und seine Risse. LaVar gründet die Junior Basketball Association (JBA), eine Liga als Alternative zur NCAA, und LaMelo wird ihr Star. Lonzos Wechsel von den Lakers zu den New Orleans Pelicans im Jahr 2019 verändert den Weg der Familie. Staffel 5 folgt LaMelo nach Australien, wo er für die Illawarra Hawks in der NBL spielt – ein Schritt, der ihn von einer Kuriosität zu einem ernsthaften NBA-Anwärter macht.

Während der gesamten Serie bleiben die Dynamiken der Familie der ständige Anker. Tinas Genesung von ihrem Schlaganfall 2017 verleiht emotionale Tiefe, ihre stille Präsenz steht im Kontrast zu LaVars Lautstärke. Die Brüder navigieren ihre eigenen Beziehungen: Lonzo der etablierte Star, LiAngelo der Wanderer, LaMelo das aufstrebende Phänomen. Die Show scheut nie vor Kontroversen zurück, offenbart aber auch Momente echter familiärer Verbundenheit: Abendessen, Feierlichkeiten, die kleinen Rituale, die im Chaos des Ruhms bestehen bleiben.

Die Serie baut auf LaMelos Eintritt in die NBA hin, den Höhepunkt des zehnjährigen Projekts der Familie. Staffel 6, veröffentlicht während der COVID-19-Pandemie, hält seine Draft-Vorbereitung und die virtuelle Draft-Nacht der Familie fest. Die Show endet mit einem Ton der Erwartung: Die Kernmission der Ball-Familie, alle drei Söhne in der NBA, ist fast abgeschlossen.[bearbeiten]