SL Benfica

Sport Lisboa e Benfica, allgemein bekannt als Benfica, ist ein professioneller Fußballverein mit Sitz in Lissabon, Portugal. Gegründet am 28. Februar 1904, ist der Verein einer der „Großen Drei“ im portugiesischen Fußball, neben Sporting CP und FC Porto, und der einzige Verein neben diesen beiden, der nie aus der Primeira Liga abgestiegen ist. Benfica ist der erfolgreichste Verein in Portugal mit 88 großen Trophäen, darunter eine Rekordzahl von 38 Primeira-Liga-Titeln und aufeinanderfolgende Europapokalsiege der Landesmeister in den Jahren 1961 und 1962. Die Heimspielstätte des Vereins ist das Estádio da Luz, das 2003 eröffnet wurde und das ursprüngliche, 1954 erbaute Stadion ersetzte. Mit über 400.000 Mitgliedern (Stand Februar 2025) hält Benfica den Guinness-Weltrekord für den größten Sportverein nach Mitgliederzahl.

Benficas Anhänger, bekannt als Benfiquistas, sind die zahlreichsten in Portugal und gehören zu den leidenschaftlichsten in Europa. Die Vereinshymne „Ser Benfiquista“ und das Maskottchen Águia Vitória, ein Adler, der vor den Spielen über das Stadion kreist, sind zentral für die Spieltagskultur. Der Spitzname der Mannschaft „As Águias“ (Die Adler) leitet sich vom Adler auf dem Vereinswappen ab, während „Os Encarnados“ (Die Roten) sich auf die ikonischen roten Trikots bezieht. Das Motto des Vereins, „E pluribus unum“ (Aus vielen eines), spiegelt seine vereinende Rolle in der portugiesischen Gesellschaft wider.[bearbeiten]

Benfica wurde am 28. Februar 1904 von einer Gruppe ehemaliger Mitglieder des Grupo Sport Benfica gegründet, zunächst als Sport Lisboa. Später im selben Jahr fusionierte der Verein mit Sport Benfica und nahm seinen heutigen Namen an. Der Verein etablierte sich schnell als Macht und gewann seinen ersten Campeonato de Portugal in der Saison 1929–30. Die Ankunft von Eusébio im Jahr 1960 markierte eine goldene Ära: Benfica gewann 1961 und 1962 aufeinanderfolgende Europapokale der Landesmeister und war damit der erste Verein, der Real Madrids Monopol brach. Eusébio, bekannt als der „Schwarze Panther“, erzielte 473 Tore für den Verein und gewann 1965 den Ballon d'Or.

In den 1970er und 1980er Jahren dominierte Benfica weiterhin im Inland, gewann mehrere Meistertitel und erreichte mehrere europäische Endspiele, scheiterte jedoch jedes Mal. Besonders schmerzhaft war die Niederlage im Europapokal-Endspiel 1987 gegen Porto, dem ersten rein portugiesischen Finale. Die 1990er Jahre brachten einen relativen Niedergang im Vergleich zum Rivalen Porto, aber Benfica blieb konkurrenzfähig. Die Jahrtausendwende brachte neue Hoffnung mit dem Bau des neuen Estádio da Luz, das das Finale der UEFA Euro 2004 ausrichtete. Unter Trainern wie Jorge Jesus und Rui Vitória gewann Benfica von 2014 bis 2017 drei aufeinanderfolgende Meistertitel und erreichte 2013 und 2014 zwei Europa-League-Endspiele.

In den letzten Jahren hat sich Benfica auf die Entwicklung junger Talente durch seine renommierte Seixal-Akademie konzentriert und Stars wie João Félix, Ruben Dias und Bernardo Silva hervorgebracht. Das finanzielle Modell des Vereins stützt sich stark auf Spielerverkäufe, was zu häufigen Kaderwechseln, aber anhaltendem Erfolg geführt hat. Im Jahr 2024 kehrte Bruno Lage als Cheftrainer zurück, mit der Aufgabe, den Meistertitel von den Rivalen Sporting CP und Porto zurückzuerobern. Der Verein stellt weiterhin Mitgliederrekorde auf und überschritt 2025 die Marke von 400.000, was seinen Status als globale Institution festigt.[bearbeiten]