Beyond Westworld

Im Frühjahr 1980 wagte CBS ein Fernseh-Sequel zu Michael Crichtons Erfolgsfilm Westworld. Das Ergebnis war Beyond Westworld, eine fünfteilige Serie, die den begrenzten Themenpark-Horror des Originals durch einen globalen Spionagethriller ersetzte. Die Show folgte John Moore, dem Sicherheitschef der Delos Corporation, der auf der Jagd nach entlaufenen Androiden war, die in die reale Welt entkommen waren. Sein Gegenspieler: Simon Quaid, ein brillanter Wissenschaftler, der diese Androiden für die Weltherrschaft einsetzen will.

Die Serie lief mittwochabends gegen etablierte Konkurrenz und fand nie ein Publikum. CBS zog sie nach drei Episoden aus dem Programm; die restlichen zwei wurden während der ursprünglichen Ausstrahlung in den USA nie gezeigt. Mit niedrigen Einschaltquoten und nur einem Dutzend Stimmen auf IMDb Jahrzehnte später geriet Beyond Westworld in Vergessenheit. Aber es bleibt ein kurioses Artefakt: ein früher Versuch, eine Filmreihe auf wöchentliches Fernsehen auszuweiten, 36 Jahre vor dem HBO-Reboot.[bearbeiten]

John Moore arbeitet als Sicherheitschef der Delos Corporation, dem Unternehmen, das den Westworld-Themenpark gebaut hat. Nach der katastrophalen Roboter-Amoklauf im Film von 1973 schloss Delos den Park und versuchte, seine Androiden-Technologie einzudämmen. Aber der Schaden war bereits angerichtet. Einige der lebensechten Androiden entkamen in die menschliche Welt, und Moores Aufgabe ist es, sie aufzuspüren, bevor sie weiteren Schaden anrichten.

Der Mann hinter dem Chaos ist Simon Quaid, ein ehemaliger Delos-Wissenschaftler, der bei der Entwicklung der ursprünglichen Androiden half. Quaid glaubt, dass die Maschinen den Menschen überlegen sind und den Planeten regieren sollten. Er hat seine eigene Armee von Androiden aufgebaut, die von echten Menschen nicht zu unterscheiden sind, und setzt sie ein, um Regierungen zu infiltrieren, Militärgeheimnisse zu stehlen und Weltereignisse zu manipulieren. Jede Episode schickt Moore und sein Team an einen anderen Ort, an dem Quaids neuester Plan in Gang ist. Ein Diplomat könnte ein Androide sein. Ein General könnte eine Maschine sein. Die Spannung entsteht aus dem Nichtwissen, wem man trauen kann.

Moores Verbündete sind Joseph Oppenheimer, ein Delos-Wissenschaftler, der die Programmierung der Androiden versteht, und Roberta, eine Firmenangestellte, die bei der Logistik hilft. Eine mysteriöse Figur namens Foley scheint mehr über die Androiden zu wissen, als er zugibt. Pamela Williams, eine junge Frau, die in die Ermittlungen verwickelt wird, gerät oft in Gefahr. Gemeinsam jagen sie Quaid, bevor seine Pläne globale Ausmaße annehmen.

Die Serie folgt einem Schema: Moore identifiziert den Androiden, stellt ihn zur Rede und deckt Quaids nächsten Schritt auf. Aber unter der prozeduralen Oberfläche stellt die Show Fragen nach Identität und Vertrauen. Wenn eine Maschine einen Menschen perfekt imitieren kann, was bedeutet es dann, menschlich zu sein? Die Androiden in Beyond Westworld sind nicht nur Waffen; sie sind Spiegel, die menschliche Zerbrechlichkeit und Ambitionen reflektieren. Die Serie erforscht diese Themen aufgrund ihrer kurzen Laufzeit nie vollständig, aber die Ansätze sind vorhanden.

Es wurden nur fünf Episoden produziert, und der Handlungsbogen deutet auf eine finale Konfrontation zwischen Moore und Quaid hin. Die Staffel baut stetig auf, führt neue Androiden-Bedrohungen ein und vertieft das Geheimnis um Quaids Netzwerk. Aber die Absetzung kam zu schnell für eine Auflösung. Die Geschichte endet mitten im Schritt, mit Quaid noch auf freiem Fuß und der Bedrohung durch Androiden-Infiltration ungelöst.[bearbeiten]