Blizzard Entertainment

Blizzard Entertainment, im Februar 1991 als Silicon & Synapse von den Absolventen der University of California, Los Angeles, Michael Morhaime, Allen Adham und Frank Pearce gegründet, begann mit der Entwicklung von Portierungen fremder Spiele. Jeder Gründer steuerte rund 10.000 Dollar zur Gründung des Unternehmens bei; Morhaime lieh sich seinen Anteil zinsfrei von seiner Großmutter. Das ursprüngliche Büro befand sich in einem Gewerbepark in der Nähe der University of California, Irvine. Nachdem das Unternehmen 1993 seinen Namen in Chaos Studios geändert hatte, wurde es vom Distributor Davidson & Associates übernommen und 1994 in Blizzard Entertainment umbenannt.

Im selben Jahr veröffentlichte Blizzard seinen ersten großen Eigenentwurf, Warcraft: Orcs & Humans, ein Echtzeit-Strategiespiel, das eine Franchise ins Leben rief und ein Genre mitdefinierte. 1998 verkaufte sich StarCraft innerhalb von drei Monaten nach Veröffentlichung 3 Millionen Mal. Das Unternehmen erweiterte sein Portfolio um die Diablo-Serie, das Massively-Multiplayer-Online-Rollenspiel World of Warcraft (2004) und später den teambasierten Shooter Overwatch (2016). Blizzard betreibt außerdem Battle.net, seinen eigenen Online-Gaming-Dienst, und hat sich mit Titeln wie Diablo Immortal in den mobilen Gaming-Bereich vorgewagt.

Das Unternehmen wurde nach der Fusion von Activision und Vivendi Games im Jahr 2008 Teil von Activision Blizzard. Im Oktober 2023 schloss Microsoft seine 68,7 Milliarden Dollar schwere Übernahme von Activision Blizzard ab, wodurch Blizzard neben Activision Publishing und King Digital Entertainment eine Tochtergesellschaft von Microsoft Gaming wurde. Stand 2025 ist Johanna Faries Präsidentin von Blizzard Entertainment. Das Unternehmen sah sich erheblichen Kontroversen gegenüber, darunter eine Klage aus dem Jahr 2021 wegen angeblicher Belästigung und Diskriminierung am Arbeitsplatz, die zu Mitarbeiterprotesten und Führungswechseln führte. Trotz dieser Herausforderungen verfügen Blizzards Spiele weiterhin über große, aktive Spielerbasen und bleiben bedeutende kulturelle Kräfte in der Spielebranche. [bearbeiten]