Blue Giant

Dai Miyamoto ist ein Oberschüler in Sendai, Japan, ohne musikalischen Hintergrund, als ein Freund ihn in einen Live-Jazzclub schleppt. Der Klang eines Saxofons trifft ihn wie ein Blitz. In dieser Nacht beschließt er, der größte Jazz-Saxofonist der Welt zu werden, und kauft am nächsten Tag ein gebrauchtes Instrument. Es folgt eine Geschichte von Besessenheit, Schweiß und purer Entschlossenheit, während Dai sich selbst durch reine Wiederholung das Spielen beibringt, stundenlang allein in einem Park übt, bis seine Finger bluten.

Der Manga folgt Dai von seinen ersten unbeholfenen Tönen über seine frühen Auftritte bis zur Gründung eines Trios mit einem Pianisten und einem Schlagzeuger. Nach dem Abitur zieht er nach Tokio, spielt in Parks und sitzt in kleinen Clubs ein, erlangt langsam den Respekt älterer Musiker. Shinichi Ishizuka zeichnet die Musik in explosiven, abstrakten Ausbrüchen von Linien und Bewegung, sodass man den Rhythmus und die emotionale Wucht jeder Darbietung spürt. Die Serie umfasste zehn Bände von 2013 bis 2016 und sammelte Kapitel, die in Shogakukans Big Comic-Magazin veröffentlicht wurden.

Die Kritiken waren durchweg positiv. Rezensenten loben, wie Ishizuka stille Panels in etwas Schwingendes verwandelt und wie er sowohl die Freude als auch die quälende Einsamkeit des Übens eines Instruments einfängt. Der Manga gewann 2017 den Grand Prize beim 20. Japan Media Arts Festival und im selben Jahr den Shogakukan Manga Award in der Kategorie Allgemein. Eine Anime-Filmadaption unter der Regie von Yuzuru Tachikawa mit Musik des Jazzpianisten Hiromi Uehara kam im Februar 2023 in die japanischen Kinos, GKIDS brachte sie 2024 international heraus.

Blue Giant ist der erste Teil einer größeren Saga. Die Geschichte wird fortgesetzt in Blue Giant Supreme (2016–2020, 11 Bände), in dem Dai nach Europa zieht, dann Blue Giant Explorer (2020–2023, 11 Bände) in den USA und dem laufenden Blue Giant Momentum (2023–heute). Ein Spin-off, Blue Giant: The World of Jazz, wirft einen lehrreicheren Blick auf die Jazzgeschichte. Ab 2023 hatte die gesamte Serie weltweit über 10 Millionen Exemplare in Umlauf.[bearbeiten]