Blue Origin

Jeff Bezos gründete Blue Origin im September 2000 mit einer stillen, langfristigen Wette: einen Weg für Millionen von Menschen zu schaffen, im Weltraum zu leben und zu arbeiten. Im ersten Jahrzehnt operierte das Unternehmen fast vollständig unter dem Radar, finanziert durch den jährlichen Verkauf von etwa einer Milliarde Dollar Amazon-Aktien durch Bezos. Das Schildkröten-Emblem und das lateinische Motto Gradatim Ferociter (Schritt für Schritt, ungestüm) sind nicht nur Dekoration, sie fassen eine Kultur zusammen, die methodische Technik über glanzvolle Fristen stellt.

Blue Origin trat 2003 mit suborbitalen Tests in seiner westtexanischen Einrichtung an die Öffentlichkeit, aber der eigentliche Meilenstein kam 2015, als die New-Shepard-Rakete die erste erfolgreiche vertikale Landung eines wiederverwendeten Boosters durchführte. Bis 2021 beförderte dasselbe Fahrzeug Passagiere, darunter Bezos und Wally Funk, eine der Mercury 13, an den Rand des Weltraums. Das Unternehmen hat seitdem 25 New-Shepard-Missionen absolviert, sieben davon bemannt, bevor ein Booster-Versagen im Jahr 2022 die Flotte für fünfzehn Monate stilllegte. Sie kehrte im Dezember 2023 zum Flugbetrieb zurück.

Über den Tourismus hinaus baut Blue Origin die schwere Trägerrakete New Glenn (98 Meter hoch) für Orbitalstarts, und ihr BE-4-Triebwerk treibt die Vulcan-Rakete der United Launch Alliance an. Im Rahmen eines 3,4-Milliarden-Dollar-NASA-Vertrags entwickelt das Unternehmen den Blue-Moon-Mark-2-Lander für die Artemis-V-Mission. Die schiere Größe dieser Projekte – eine zweite Startrampe in Cape Canaveral, ein Triebwerkwerk in Huntsville und der weitläufige Hauptsitz in Kent – spiegelt eine Ambition wider, die weit über Vergnügungsflüge zur Kármán-Linie hinausgeht.[bearbeiten]