Bohemian Rhapsody

1970 betrat ein junger Gepäckabfertiger namens Farrokh Bulsara einen Londoner Pub und veränderte die Musikgeschichte. Er schloss sich der Band Smile an, benannte sie in Queen um und wurde zu Freddie Mercury. In den nächsten zwei Jahrzehnten verkaufte Queen Hunderte Millionen von Platten und schuf einige der beständigsten Hymnen des Rock. Doch der Weg zur Unsterblichkeit war gepflastert mit kreativen Spannungen, persönlichen Wirren und einem Kampf um Identität, der die Band fast auseinandergerissen hätte.

Bohemian Rhapsody ist eine Hommage an die Musik von Queen und Mercurys elektrisierende Bühnenpräsenz, getragen von Rami Maleks Oscar-prämierter Leistung. Der Film fängt die klanglichen Experimente der Band ein – von Opern-Suiten bis zu stadionfüllenden Krachern – und zeichnet gleichzeitig Mercurys private Kämpfe mit seiner Sexualität und einer verheerenden Diagnose nach. Kritiker waren sich bei der geschönten Erzählweise uneinig, aber das Publikum machte ihn zum erfolgreichsten Musical-Biopic aller Zeiten und bewies, dass das Erbe von Queen immer noch ein volles Haus füllen kann. [bearbeiten]

Der Film beginnt im Jahr 1970 am Londoner Flughafen Heathrow, wo Farrokh Bulsara als Gepäckabfertiger arbeitet. Er sieht einen Auftritt der Band Smile in einem örtlichen Club und spricht nach dem Ausstieg ihres Leadsängers den Gitarristen Brian May und den Schlagzeuger Roger Taylor an. Beeindruckt von seinem vieroktavigen Stimmumfang und seinem extravaganten Selbstbewusstsein lassen sie ihn vorsingen. Farrokh benennt die Band in Queen um und nimmt den Künstlernamen Freddie Mercury an. Kurz darauf nehmen sie den Bassisten John Deacon auf, womit die klassische Besetzung komplett ist.

Die frühen Jahre von Queen sind ein Kampf. Ihr Debütalbum floppt, und Plattenbosse lehnen ihren theatralischen Stil ab. Aber die Band weigert sich, sich anzupassen. Sie experimentieren mit vielstimmigen Harmonien, opernhaften Arrangements und Hard-Rock-Riffs. Ihr Durchbruch gelingt mit dem Album A Night at the Opera, das die sechsminütige Single Bohemian Rhapsody enthält. Der Label-Manager Ray Foster nennt sie für das Radio unspielbar, aber Queen besteht darauf. Der Song wird zu einem weltweiten Phänomen, und der Auftritt der Band 1975 im Hammersmith Odeon zementiert ihren Status als Rockgötter.

Mit wachsendem Ruhm wächst auch die Spannung. Freddie beginnt eine Beziehung mit Mary Austin, einer hingebungsvollen Frau, die seine Vertraute und Muse wird. Aber er beginnt auch, seine Anziehung zu Männern zu erforschen, was zu einer geheimen Affäre mit Paul Prenter, einem manipulativen persönlichen Manager, führt. Mary spürt die Distanz und konfrontiert Freddie, der sich ihr gegenüber als bisexuell outet. Herzzerbrochen zieht sie aus, aber sie bleiben enge Freunde.

Die 1980er Jahre bringen Exzesse. Queen veröffentlicht einen Hit nach dem anderen – Another One Bites the Dust, We Will Rock You, Radio Ga Ga –, aber Freddies Lebensstil gerät außer Kontrolle. Er zieht nach München, gibt sich Drogen und schwulen Orgien hin und unterschreibt einen Solo-Deal mit CBS Records, was die Band praktisch aufgibt. Paul Prenter isoliert ihn von Brian, Roger und John, schmeichelt seinem Ego und versteckt wichtige Nachrichten. Die Band müht sich ab, ohne ihn aufzunehmen, und ihre Beziehungen zerfransen.

In der Zwischenzeit verschlechtert sich Freddies Gesundheit. Er erfährt, dass er positiv auf HIV getestet wurde. Die Diagnose zwingt ihn, seine Entscheidungen zu überdenken. Er entlässt Paul Prenter, kehrt nach London zurück und kontaktiert seine Bandkollegen. Er entschuldigt sich für sein Verhalten und bittet sie, sich für einen letzten Auftritt zusammenzutun: das Live Aid-Konzert 1985 im Wembley-Stadion. Die Band stimmt zu, hat aber nur einen Tag Zeit zum Proben. Der Film baut auf diesen Moment hin und bereitet die Bühne für ein legendäres Comeback.[bearbeiten]