Deep Water

Patricia Highsmiths Tiefe Wasser, veröffentlicht 1957 von Harper & Brothers, ist ein beklemmender Psychothriller, der eine toxische Ehe seziert. Der Roman umfasst 288 Seiten und ist Highsmiths fünftes veröffentlichtes Werk, das ursprünglich unter dem Arbeitstitel Der Köter im Krippen konzipiert wurde. In den scheinbar ruhigen Vororten von Little Wesley, Connecticut, spielt die Geschichte Vic Van Allen, einen wohlhabenden, zurückhaltenden Mann, dessen Frau Melinda ihre zahlreichen Affären zur Schau stellt. Anstatt sie zu konfrontieren, erträgt Vic die Demütigung passiv, bis ein dunklerer Impuls die Oberhand gewinnt. Highsmith verwischt meisterhaft die Grenze zwischen Opfer und Täter und schafft eine angespannte Erzählung, in der das häusliche Umfeld zur Bühne psychologischer Kriegsführung wird.

Vics Hobby, Schnecken zu züchten, dient als stille Metapher für seine langsame, überlegte Natur, während Melinda Liebhaber, darunter der Dichter Charley De Lisle und der oberflächliche Joel Nash, straflos durch ihr Haus paradieren. Als Vic beginnt anzudeuten, dass er gefährlich sein könnte, nehmen die Gerüchte nach dem Tod eines von Melindas Männern ein Eigenleben an. Die vorsätzliche Blindheit der Gemeinschaft gegenüber der Dysfunktion der Van Allens spiegelt die Besessenheit der Ära wider, eine respektable Fassade aufrechtzuerhalten. Highsmiths Prosa ist trügerisch einfach, jeder Satz zieht die Schraube der Angst fester an.

Der Roman wurde 2003 von W. W. Norton & Company in den Vereinigten Staaten neu aufgelegt und brachte einer neuen Generation Highsmiths beunruhigende Vision des Vorstadtgrauens nahe. Tiefe Wasser bleibt ein herausragendes Werk im Genre des Psychothrillers und bietet ein stilles, aber verheerendes Porträt von Groll und der Fähigkeit zur Gewalt, die unter gewöhnlichen Oberflächen lauert. [bearbeiten]