Tower Dungeon

Tsutomu Nihei, bekannt für seine ausladenden Science-Fiction-Epen wie Blame! und Knights of Sidonia, wendet sich mit Tower Dungeon der düsteren Fantasy zu. Die Geschichte folgt Yōji, einem jungen Bauern, der in eine selbstmörderische Mission gezwungen wird: Eine königliche Armee, von Monstern dezimiert, rekrutiert Dorfbewohner, um den Drachengarten zu besteigen und Prinzessin Ignelia aus den Händen eines Nekromanten zu befreien. Der Turm ist ein lebendiges Labyrinth aus sich verschiebenden Korridoren, uralten Bestien und mechanischen Fallen, und Yōji muss sich schnell anpassen oder sterben.

Nihieis architektonischer Hintergrund verleiht dem Turm ein überwältigendes Gefühl von Größe und Verfall. Doppelseitige Illustrationen betonen die schiere Höhe und Komplexität des Bauwerks, während der charakteristische Body-Horror des Künstlers in den grotesken Kreaturen zum Ausdruck kommt, die jede Etage bevölkern. Die Erzählung ist schlank und brutal und konzentriert sich auf das Überleben statt auf die Charakterentwicklung. Die Serie startete im Oktober 2023 im Monthly Shōnen Sirius, und bis März 2026 wurden in Japan sechs Tankōbon-Bände veröffentlicht.

Die englische Ausgabe, veröffentlicht von Vertical Comics (Kodansha USA), erschien im Juli 2025. Kritiken lobten die Atmosphäre und die Kunst, merkten jedoch an, dass die Tiefe der Charaktere hinter dem unerbittlichen Dungeon-Crawl zurücksteht. Vergleiche mit Berserk und Niheis eigenem Blame! sind häufig, obwohl sich Tower Dungeon als sein erstes reines Fantasy-Werk abhebt, das Science-Fiction-Elemente für eine traditionellere Schwert-und-Sorcery-Umgebung ablegt. [bearbeiten]