Watchmen

Alan Moore, Dave Gibbons und John Higgins schufen Watchmen, eine Comic-Miniserie, die das Medium neu definierte. Monatlich von DC Comics in den Jahren 1986 und 1987 veröffentlicht und 1987 als ein Band gesammelt, entstand die Geschichte aus einem Vorschlag von Moore, der Charlton-Comics-Figuren verwendete. Herausgeber Dick Giordano überzeugte ihn, stattdessen originäre Helden zu erfinden, aus Angst, die Originale könnten unbrauchbar werden. Das Ergebnis ist eine dichte, vielschichtige Erzählung, die das Superhelden-Archetyp dekonstruiert und gleichzeitig die Ängste des Kalten Krieges widerspiegelt.

Die Serie spielt in einem alternativen 1985, in dem kostümierte Bürgerwehren einst frei umherzogen. Ihre Anwesenheit veränderte die Geschichte: Die USA gewannen den Vietnamkrieg, und Watergate blieb begraben. Nun, da die Sowjetunion am Rande eines Atomkriegs steht, sind die meisten Helden im Ruhestand oder arbeiten für die Regierung. Der Mord an einem staatlich geförderten Helden, dem Comedian, bringt einige von ihnen wieder in Aktion. Moore konzentriert sich auf ihre persönlichen Kämpfe und moralischen Kompromisse, nicht auf spektakuläre Kämpfe.

Gibbons verwendete ein strenges Neun-Panel-Raster-Layout mit wiederkehrenden Symbolen wie einem blutbefleckten Smiley. Jede Ausgabe außer der letzten enthält fiktive Dokumente, die die Hintergrundgeschichte vertiefen. Eine Nebenhandlung dreht sich um einen Piratencomic, Tales of the Black Freighter, der von einer Nebenfigur gelesen wird und die Haupthandlung widerspiegelt. Die Geschichte springt durch Zeit und Raum, wobei parallele Szenen und wiederholte Bilder ein Gefühl von Synchronizität erzeugen. Watchmen schaffte es auf die Liste der 100 besten Romane des Time Magazine. Der BBC-Kritiker Nicholas Barber nannte es „den Moment, in dem Comics erwachsen wurden“, obwohl Moore widersprach und argumentierte, dass die meisten Comics kindisch blieben. Die Serie brachte einen Film von Zack Snyder aus dem Jahr 2009, ein Videospiel und mehrere Fortsetzungs-Miniserien hervor, obwohl Moore sich von allen Adaptionen distanziert hat.[bearbeiten]