Boston Marathon

Der Boston-Marathon ist der älteste jährliche Marathon der Welt und eines der prestigeträchtigsten Straßenrennen weltweit. Er findet jedes Jahr im Großraum Boston am Patriots' Day, dem dritten Montag im April, statt und wurde erstmals 1897 ausgetragen, inspiriert vom Marathon der ersten modernen Olympischen Spiele. Die Punkt-zu-Punkt-Strecke führt von Hopkinton zur Boylston Street in Boston und umfasst 26 Meilen 385 Yards anspruchsvolles Gelände, einschließlich der berühmten Newton Hills und des Heartbreak Hill. Als World Marathon Major zieht er Spitzenläufer zusammen mit Zehntausenden von Amateuren an, aber anders als viele große Marathons gelten strenge Qualifikationsstandards, was die Teilnahme zu einer begehrten Errungenschaft macht. Das Rennen lockt schätzungsweise 500.000 Zuschauer an und hat eine tiefe kulturelle Bedeutung als Symbol für Ausdauer und Gemeinschaft. Nach dem Bombenanschlag von 2013 wurde es unter dem Motto Boston Strong zu einem globalen Symbol der Widerstandsfähigkeit. [bearbeiten]

Der Boston-Marathon fand erstmals am 19. April 1897 statt, organisiert von der Boston Athletic Association (B.A.A.), die zehn Jahre zuvor gegründet worden war. Die Idee stammte von B.A.A.-Mitglied John Graham, der den olympischen Marathon in Athen miterlebt hatte, und gemeinsam mit Geschäftsmann Herbert H. Holton eine Strecke erkundete, die in Ashland begann und am Irvington Oval in der Nähe des Copley Square endete. Fünfzehn Läufer starteten; John J. McDermott gewann in 2:55:10. Das Rennen wird seitdem jährlich ausgetragen, mit nur zwei Unterbrechungen: 1918, als eine Militärstaffel das Straßenrennen aufgrund des Ersten Weltkriegs ersetzte, und 2020, als die COVID-19-Pandemie eine Absage und eine virtuelle Alternative erzwang.

1924 wurde der Start nach Westen nach Hopkinton verlegt und die Strecke auf die Standard-Marathondistanz verlängert. Frauen waren offiziell erst ab 1972 zugelassen, obwohl Bobbi Gibb 1966 inoffiziell lief und Kathrine Switzer 1967, nachdem sie sich unter einem geschlechtsneutralen Namen angemeldet hatte. Der 100. Lauf im Jahr 1996 stellte mit 35.868 Finishern einen Weltrekord auf. Seit 1986 ist John Hancock der Hauptsponsor. 2013 explodierten zwei Bomben in der Nähe der Ziellinie, drei Menschen starben und Hunderte wurden verletzt, aber das Rennen kehrte im folgenden Jahr mit erhöhten Sicherheitsvorkehrungen und einem Geist der Trotzigkeit zurück. [bearbeiten]

Der Boston Marathon ist tief in der Identität Neuenglands und der globalen Laufgemeinschaft verwurzelt. Seine Qualifikationsstandards machen ihn zu einem Maßstab für Hobbyläufer, und der Ausdruck „Qualifikation für Boston“ ist ein Ehrenabzeichen. Der Bombenanschlag von 2013 verwandelte das Rennen in ein Symbol der Widerstandsfähigkeit, wobei „Boston Strong“ auf Schildern und Merchandise weltweit erschien. Die Veranstaltung förderte auch den Frauen-Langstreckenlauf, da die inoffiziellen Läufe von Gibb und Switzer dazu beitrugen, die Organisatoren unter Druck zu setzen, das Rennen 1972 für Frauen zu öffnen. Die Strecke des Marathons, insbesondere Heartbreak Hill, ist Teil der Lauffolklore, und seine Terminierung am Patriots' Day verbindet ihn mit der amerikanischen Geschichte. [bearbeiten]

Der Bombenanschlag von 2013 bleibt der traumatischste Vorfall in der Geschichte des Rennens, als zwei Schnellkochtopf-Bomben in der Nähe der Ziellinie detonierten. Der Angriff tötete drei Menschen und verletzte Hunderte, was zu einer massiven Großfahndung führte, die den Großraum Boston lahmlegte. Im Jahr 2020 war die Absage aufgrund von COVID-19 unter einigen Läufern umstritten, die eine virtuelle Veranstaltung als schlechten Ersatz empfanden. Doping hat das Rennen ebenfalls getroffen: Die Siegerin von 2014, Rita Jeptoo, wurde später disqualifiziert, nachdem sie positiv auf EPO getestet wurde. [bearbeiten]