Boyz II Men

Boyz II Men gründeten sich an der Philadelphia High School for the Creative and Performing Arts. Ursprünglich Unique Attraction genannt, durchlief die Gruppe mehrere Besetzungswechsel, bevor sie sich auf Nathan Morris, Wanya Morris, Shawn Stockman und Michael McCary festlegte. Ihr großer Durchbruch kam nach einem spontanen Vorsingen für Michael Bivins von Bell Biv DeVoe, der sie bei seinem Label Biv 10 unter Motown Records unter Vertrag nahm.

Ihr Debütalbum Cooleyhighharmony (1991) präsentierte ihre charakteristische Mischung aus New Jack Swing und Doo-Wop-Harmonien. Die Singles „Motownphilly“ und „It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday“ erreichten beide die Top 5 der Billboard Hot 100. Aber es war „End of the Road“ (1992), das sie zu Superstars machte, 13 Wochen auf Platz eins verbrachte und einen Chartrekord brach.

Das zweite Album der Gruppe, II (1994), war noch erfolgreicher. Es brachte drei Nummer-eins-Singles hervor: „I'll Make Love to You“ (14 Wochen auf Platz eins), „On Bended Knee“ (das es auf Platz eins ablöste, womit Boyz II Men nach den Beatles erst der zweite Act waren, der sich selbst ersetzte) und „Water Runs Dry“. Ihre Zusammenarbeit mit Mariah Carey, „One Sweet Day“ (1995), verbrachte 16 Wochen auf Platz eins, ein Rekord, der über zwei Jahrzehnte Bestand hatte.

Nachdem McCary 2003 aufgrund von Multipler Sklerose die Gruppe verließ, machte das Trio weiter. Seitdem haben sie mehrere Alben veröffentlicht, darunter Covers von Motown-Klassikern und eigenes Material. Sie haben eine Las-Vegas-Residenz und touren weiterhin weltweit. [bearbeiten]

Boyz II Men begannen 1985 an der Philadelphia High School for the Creative and Performing Arts (CAPA). Nathan Morris und Marc Nelson gründeten mit Mitschülern eine Gruppe namens Unique Attraction. 1987 stieß Wanya Morris dazu, nachdem er im Schulchor gesungen hatte. 1988 hatten mehrere ursprüngliche Mitglieder die Schule abgeschlossen, also rekrutierte Nathan Shawn Stockman, nachdem er ihn ein Solo im Chor singen hörte. Das Quartett wurde vervollständigt, als Michael McCary in eine Übungsstunde in einer Schultoilette hereinkam und mitsang, womit er zum Basssänger der Gruppe wurde.

Die Gruppe bekam ihren großen Durchbruch durch ein Hinterbühnen-Vorsingen für Michael Bivins. Nathan Morris rief Bivins tagelang jeden Tag an, bis Bivins schließlich zustimmte, sie unter Vertrag zu nehmen. Bivins produzierte ihr Debütalbum und nannte sie Boyz II Men nach einer Zeile aus einem New Edition-Song. [bearbeiten]

Der Sound von Boyz II Men entwickelte sich vom New Jack Swing auf ihrem Debüt zu erwachsenen zeitgenössischen R&B-Balladen. Ihre frühen Arbeiten, produziert von Michael Bivins, zeichneten sich durch Drum Machines und gesampelte Hintergründe aus, die sie „Hip-Hop-Doo-Wop“ nannten. Mit II wechselten sie zu emotionalen A-cappella-Harmonien und üppigen Balladen, die sie in einem abgelegenen Studio in Nevada aufnahmen, um Ablenkungen zu vermeiden.

Ihre Gesangsarrangements basieren auf dem Zusammenspiel von Nathans Bariton, Wanyas und Shawns Tenören und Michaels Bass. Sie verwenden oft komplexe Harmonien und Melismen, wobei Songs wie „End of the Road“ und „I'll Make Love to You“ zu Vorlagen für R&B-Balladen der 90er wurden. [bearbeiten]

Boyz II Men brachten in den 1990er Jahren Doo-Wop-Harmonien in den Mainstream-Pop und R&B. Ihre rekordverdächtigen Chartläufe setzten neue Maßstäbe für kommerziellen Erfolg und halfen, den Sound des R&B der 90er zu definieren. Sie wurden von Künstlern von Justin Timberlake bis Bruno Mars als Einflüsse genannt.

Die Gruppe hatte auch einen Einfluss auf die Mode, indem sie koordinierte Streetwear und legere Anzüge populär machte. Ihre Musikvideos waren feste Bestandteile auf MTV und BET, und ihre Songs wurden von vielen Künstlern gecovert und gesampelt. [bearbeiten]

Fans von Boyz II Men, oft B2M Fans oder The Boyz II Men Family genannt, sind bekannt für ihre jahrzehntelange Loyalität. Die Gruppe existierte vor der K-Pop-Lightstick-Kultur, daher gibt es keinen offiziellen Lightstick oder Fanfarbe. Fans singen oft bei A-cappella-Teilen während Konzerten mit, und jährliche Fan-Treffen finden bei ihren Las-Vegas-Residenzen statt.

Wohltätigkeitsaktionen, die über die Boyz II Men Foundation organisiert werden, unterstützen Musikbildung und andere Anliegen. [bearbeiten]

Der Name der Gruppe wurde von einer Zeile aus dem New Edition-Song „Boys to Men“ inspiriert.

„End of the Road“ wurde ursprünglich für den Film Boomerang geschrieben und wäre fast einem anderen Künstler gegeben worden.

Boyz II Men spielten die Nationalhymne beim Super Bowl XXIX im Jahr 1995.

Michael McCarys Austritt 2003 war auf Komplikationen durch Multiple Sklerose zurückzuführen, die er jahrelang geheim hielt. [bearbeiten]