De Beers

Im Jahr 1888 gründete Cecil John Rhodes mit Unterstützung der Finanziers Alfred Beit und N M Rothschild & Sons De Beers in Südafrika. Das Unternehmen entwickelte sich von einem einzigen Bergbaubetrieb zu einem fast vollständigen Monopol, das auf seinem Höhepunkt 80 bis 85 Prozent des weltweiten Rohdiamantenhandels kontrollierte. Dieser Griff lockerte sich über Jahrzehnte: Bis 2000 war sein Marktanteil auf 63 Prozent gefallen, und bis 2021 lag er bei 25 Prozent, gleichauf mit dem russischen Konkurrenten Alrosa.

Ernest Oppenheimer trat 1926 in den Vorstand ein und baute das Monopol weiter aus, doch seine Amtszeit zog auch Kritik auf sich. Kritiker beschuldigten De Beers der Preisabsprachen und kartellrechtlich relevanter Praktiken, einschließlich der Zurückhaltung von Industriediamanten aus den Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs. Die Familie Oppenheimer hielt bis 2011 eine bedeutende Beteiligung, als Anglo American 5,1 Milliarden US-Dollar für ihren 40-prozentigen Anteil zahlte und damit ihren Besitz auf 85 Prozent erhöhte. Die Regierung von Botswana besitzt die restlichen 15 Prozent. Im Mai 2024 kündigte Anglo American Pläne an, De Beers abzuspalten oder zu verkaufen, eine Maßnahme, die die Diamantenindustrie neu gestalten könnte.

Heute betreibt De Beers Tagebau-, Untertage-, Alluvial- und Küstenminen in Botswana, Namibia, Südafrika und Kanada und leitet Gemfair, ein Unternehmen für handwerklichen Bergbau in Sierra Leone. Das Unternehmen verkauft Rohdiamanten über seine De Beers Group Auction Sales und vermarktet geschliffene Diamanten unter der Marke Forevermark, die eine konfliktfreie Herkunft garantiert. Sein Slogan von 1947 "A Diamond Is Forever" trug dazu bei, die Tradition des Verlobungsrings mit Diamanten zu festigen, und seine neuere Kampagne "Real is Rare" setzt sich gegen im Labor gezüchtete Steine ein.[bearbeiten]