Rolls-Royce

Rolls-Royce ist ein Name, der zwei unterschiedliche, aber gleichermaßen legendäre Vermächtnisse trägt. Das erste ist Rolls-Royce Holdings, ein britisches multinationales Luft- und Raumfahrt- sowie Verteidigungsunternehmen, das zu den größten Herstellern von Flugzeugtriebwerken der Welt zählt. Das zweite ist Rolls-Royce Motor Cars, die ultraluxuriöse Automobilsparte, die seit 2003 BMW gehört. Beide haben ihre Wurzeln im selben Treffen von 1904 in Manchester zwischen Charles Rolls und Henry Royce, einer Partnerschaft, die das berühmteste Ingenieurmarke Großbritanniens hervorbringen sollte.

Das ursprüngliche Unternehmen, Rolls-Royce Limited, wurde 1906 gegründet. Seine frühen Autos, wie der Silver Ghost, erwarben sich einen Ruf für leise, kultivierte Kraft, die den Standard für Luxusautomobile setzte. Aber der Erste Weltkrieg trieb das Unternehmen in die Produktion von Flugzeugtriebwerken, und bis zum Zweiten Weltkrieg trieben Rolls-Royce-Triebwerke die Spitfire und die Lancaster an. Allein der Merlin-Motor wurde zur Legende. Dieser Fokus auf die Luftfahrt vertiefte sich, nachdem das Unternehmen 1971 nach finanziellen Schwierigkeiten verstaatlicht wurde, und 1987 wurde das Luftfahrtgeschäft als Rolls-Royce plc privatisiert. Heute liefert Rolls-Royce Holdings Triebwerke für den Airbus A350, die Boeing 787 und den Eurofighter Typhoon, und seine Antriebssysteme betreiben alles von U-Booten der Marine bis zu Ölplattformen.

In der Zwischenzeit ging das Autogeschäft seinen eigenen Weg. 1980 an Vickers verkauft, dann 1998 in einer bizarren Bieterkrieg an Volkswagen, den letztlich BMW gewann (BMW behielt die Rechte am Namen Rolls-Royce und der Spirit of Ecstasy, während VW Bentley bekam), baut Rolls-Royce Motor Cars seit 2003 jedes Auto in einer eigens errichteten Fabrik auf dem Goodwood Estate in West Sussex. Modelle wie der Phantom, Ghost und Cullinan setzen die Tradition handgefertigter Opulenz fort, wobei jedes Auto Monate dauert. Der Spectre, 2024 auf den Markt gebracht, markiert das erste vollelektrische Fahrzeug der Marke und signalisiert ein neues Kapitel für ein Unternehmen, das stets Erbe mit technischem Ehrgeiz verbunden hat. [bearbeiten]