Secret Intelligence Service

Das SIS-Gebäude in London, eine postmoderne Festung an der Themse, ist seit 1994 das operative Herz des Secret Intelligence Service. Allgemein als MI6 bekannt, sammelt die Behörde menschliche Informationen im Ausland, um die nationale Sicherheit des Vereinigten Königreichs zu schützen. Ihr Chef, immer "C" genannt, berichtet direkt an den Außenminister. Anders als MI5, das für die innere Sicherheit zuständig ist, oder GCHQ, das sich auf die Signalaufklärung konzentriert, operiert MI6 ausschließlich außerhalb der britischen Grenzen.

MI6 begann 1909 als Auslandsabteilung des Secret Service Bureau und spaltete sich 1910 von der Inlandsabteilung ab. Mansfield Smith-Cumming, der erste Chef, unterzeichnete Dokumente mit grüner Tinte und einem einzigen "C", eine Tradition, die jeder Nachfolger beibehalten hat. Die Bezeichnung MI6 entstand während des Zweiten Weltkriegs aus "Military Intelligence, Section 6" und blieb in der Populärkultur haften. Die britische Regierung bestritt die Existenz der Behörde offiziell bis 1994, als der Intelligence Services Act sie auf eine gesetzliche Grundlage stellte und erstmals einer rechtlichen Aufsicht unterwarf. Heute überwachen der Investigatory Powers Tribunal und der Intelligence and Security Committee des Parlaments ihre Arbeit.

Zu den Prioritäten von MI6 gehören Terrorismusbekämpfung, die Nichtverbreitung von Atom- und Chemiewaffen, Cyberaufklärung und die Zerschlagung krimineller Netzwerke. Es arbeitet eng mit den Five Eyes-Partnern, den USA, Kanada, Australien und Neuseeland, zusammen. Die Behörde sah sich jedoch ernsthaften Kontroversen gegenüber: fehlerhafte Geheimdienstinformationen zu irakischen Massenvernichtungswaffen, die zur Butler-Überprüfung von 2004 führten, und Vorwürfe der Komplizenschaft bei Folter und außergewöhnlichen Überstellungen nach dem 11. September, einschließlich des Falls von Binyam Mohamed. Ein parlamentarischer Bericht von 2018 stellte fest, dass MI6-Beamte an der Misshandlung von Häftlingen beteiligt waren.[bearbeiten]