Vans

Am 16. März 1966 eröffneten Paul Van Doren, sein Bruder Jim, Serge D'Elia und Gordy Lee einen 37 Quadratmeter großen Laden und eine Fabrik in der 704 East Broadway in Anaheim, Kalifornien, unter dem Namen Van Doren Rubber Co. Die Idee war einfach: Schuhe herstellen und direkt an Kunden verkaufen, ohne Zwischenhändler. Am ersten Tag kauften zwölf Leute Schuhe, und das Geschäft lief an. Paul Van Doren, der jahrelang in der Schuhindustrie an der Ostküste gearbeitet hatte, setzte darauf, dass die Surf- und Skate-Szene in Südkalifornien einen haltbaren, erschwinglichen Schuh mit vulkanisierter Gummisohle annehmen würde.

Diese Wette zahlte sich 1974 aus, als das Zephyr Competition Team, besser bekannt als die Z-Boys, anfing, Vans Authentic Schuhe zu tragen. Die dünne, flache Sohle bot ihnen ein unvergleichliches Boardgefühl und Grip auf ihren Skateboards. Die Marke wurde über Nacht zum Synonym für Skateboarding. Der karierte Slip-On, der 1977 eingeführt wurde, wurde zu einem kulturellen Meilenstein, nachdem Sean Penn ihn 1982 im Film „Fast Times at Ridgemont High“ trug. Vans überstand Anfang der 1980er Jahre eine Beinahe-Pleite nach einer Überexpansion in andere Sportarten und kam unter neuer Führung stark zurück. Die VF Corporation übernahm Vans 2004 für rund 396 Millionen US-Dollar, und die Marke ist seitdem zu einem globalen Kraftpaket mit über 4 Milliarden US-Dollar Jahresumsatz gewachsen.

Heute verkauft Vans Schuhe, Bekleidung und Accessoires in über 97 Ländern in mehr als 2.000 Einzelhandelsgeschäften. Der Hauptsitz in Costa Mesa, Kalifornien, ist ein LEED-Platin-zertifizierter 16.900 Quadratmeter großer Raum mit einem eigenen Skatepark, einem Musik-Jam-Raum und Kunstinstallationen, die die vier kulturellen Säulen der Marke widerspiegeln: Action-Sport, Musik, Kunst und Straßenkultur. Vans sponsert Athleten in Skateboarding, Surfen, Snowboarden, BMX und Motocross und war jahrelang Titelsponsor der Warped Tour, was die Marke mit Punk-, Ska- und Alternative-Musikfans weltweit verband. [bearbeiten]