Break Free

Am 2. Juli 2014 veröffentlichte Ariana Grande mit Zedd den Song "Break Free", der ihren Sound vom R&B ihres Debüts wegzog und direkt in den EDM katapultierte. Der von Savan Kotecha geschriebene und von Zedd und Max Martin produzierte Track reitet auf einem Four-on-the-Floor-Beat und einem Synth-Hook, der im Refrain explodiert. Grandes Stimme schwebt durch melismatische Läufe und passt sich der elektronischen Intensität an. Es war die zweite Single ihres Albums My Everything, das einen Monat später über Republic Records erschien.

Der Song wurde zu einem kommerziellen Giganten. Er erreichte Platz vier der Billboard Hot 100 und landete gleichzeitig mit "Problem" und "Bang Bang" in den Top Ten. Damit war Grande nach Adele die zweite Künstlerin, die drei gleichzeitige Top-Ten-Hits vorweisen konnte. International erreichte er Platz drei in Kanada, Platz sechs in Australien und schaffte es in die Top Twenty in Großbritannien, Deutschland und Irland. Die RIAA zertifizierte ihn mit fünffachem Platin; bis 2020 hatte er sich allein in den USA über 1,9 Millionen Mal verkauft.

Regisseur Chris Marrs Piliero drehte ein Musikvideo, das am 12. August 2014 erschien. Es ist eine campy Sci-Fi-Komödie: Grande spielt eine Weltraumgefangene auf einem Alien-Planeten, die gegen einen riesigen Oktopus kämpft und dann mit einer Tanzcrew ausbricht. Das Video hat über 1,2 Milliarden YouTube-Aufrufe erzielt. "Break Free" erhielt eine Grammy-Nominierung für die beste Pop-Duo/Gruppen-Darbietung und gewann den Preis für die beste Zusammenarbeit bei den MTV Europe Music Awards 2014. Sein Vermächtnis lebt durch Covers von Tori Kelly, Our Last Night und Postmodern Jukebox sowie durch die anhaltende Verwendung in Fitnessroutinen und Social-Media-Tänzen weiter.[bearbeiten]