Brittney Griner

Brittney Griner ist eine professionelle Basketballspielerin aus den Vereinigten Staaten, die weithin als eine der dominantesten Centerinnen in der Geschichte des Frauensports gilt. Mit einer Körpergröße von 1,80 m und einer enormen Flügelspannweite gehört sie zu den wenigen Spielerinnen, die regelmäßig in der WNBA dunken. Sie ist eine imposante Präsenz sowohl in der Offensive als auch in der Defensive, bekannt für ihre Blocks und ihre Punkte in Korbnähe. Sie glänzte im College an der Baylor University, wo sie das Team zu einer nationalen Meisterschaft führte und als Scorerin und Verteidigerin Rekorde brach, bevor sie zur Nummer-eins-Draftwahl und mehrfachen All-Star-Spielerin sowie Olympiasiegerin mit den Vereinigten Staaten wurde. Griners Profil weitete sich 2022 weit über den Sport hinaus aus, als sie in Russland wegen Drogenvorwürfen inhaftiert wurde, während sie in der WNBA-Offseason im Ausland spielte. Ihre monatelange Haft wurde zu einer internationalen Angelegenheit und einer diplomatischen Episode mit hohen Einsätzen, die in einem mit Spannung erwarteten Gefangenenaustausch endete, der sie in die Vereinigten Staaten zurückbrachte. Die Tortur erregte weltweite Aufmerksamkeit für ihren Fall und für den wirtschaftlichen Druck, der Spitzenathletinnen dazu zwingt, im Ausland zu spielen. Als Verfechterin von Gleichstellungsfragen und als prominente Figur in der LGBTQ-Community kehrte sie nach ihrer Freilassung in den Profisport zurück. Griner bleibt eine der bekanntesten und einflussreichsten Persönlichkeiten im Frauenbasketball.[bearbeiten]

Griner wuchs in Houston, Texas, als Jüngste von drei Kindern auf. Sie war ein schüchternes, großes Kind, das wegen ihrer Größe und ihrer tiefen Stimme gemobbt wurde. Sie mochte Basketball zunächst nicht und zog es vor zu zeichnen und Videospiele zu spielen. Mit 10 Jahren begann sie in einem Jungen-Team zu spielen, aber sie nahm den Sport erst in ihrem Juniorjahr an der Nimitz High School ernst. Ihr Vater baute einen Basketballkorb in die Einfahrt und forderte sie heraus, ihn zu dunken, was ihr im Juniorjahr gelang. In derselben Saison wurde sie zur nationalen Sensation und erzielte durchschnittlich 25 Punkte, 12 Rebounds und 8 Blocks pro Spiel. Sie wurde zweimal zur Texas 5A Player of the Year ernannt und 2009 zur Naismith Prep Player of the Year. Sie entschied sich für die Baylor University und wählte sie vor Tennessee und Connecticut.[bearbeiten]

Bei Baylor dominierte Griner von Anfang an. Sie brach mit 748 Blocks den NCAA Division I Rekord für Karriere-Blocks. In ihrer Junior-Saison (2011-2012) führte sie die Lady Bears zu einer perfekten 40-0 Saison und der NCAA National Championship, wo sie die Auszeichnung als Most Outstanding Player im Final Four erhielt und die Naismith College Player of the Year und AP Player of the Year Awards gewann. Die Phoenix Mercury wählten sie im WNBA Draft 2013 an erster Stelle aus. In ihrer zweiten Saison führte sie die Mercury zur WNBA Championship 2014 und wurde zur Defensive Player of the Year ernannt. Sie wurde achtmalige All-Star-Spielerin und führte die Liga mehrmals bei den Blocks an. Griner spielte auch im Ausland für UMMC Ekaterinburg in Russland, wo ihr Gehalt ihre WNBA-Einnahmen weit übertraf. Im Februar 2022 wurde sie am Moskauer Flughafen festgenommen, nachdem russische Behörden behaupteten, sie habe Vape-Kartuschen mit Haschischöl in ihrem Gepäck gehabt. Sie wurde im August 2022 verurteilt und zu neun Jahren in einer Strafkolonie verurteilt. Am 8. Dezember 2022 wurde sie im Rahmen eines Gefangenenaustauschs gegen den verurteilten Waffenhändler Viktor Bout freigelassen. Nach einer Pause kehrte sie 2023 zu den Mercury zurück und spielt weiterhin auf hohem Niveau, wobei sie 2024 in Paris ihre dritte olympische Goldmedaille gewann.[bearbeiten]

Auf dem Spielfeld ist Griner für ihre überragende Präsenz, ihre schützenden Blocks am Ring und ihre kraftvollen Dunks bekannt. Abseits des Spielfelds trägt sie oft bequeme, stilvolle Streetwear und hat eine ruhige, zurückhaltende Persönlichkeit, die im Kontrast zu ihrer wilden Wettkampfstärke steht. Die Medien stellten sie lange als sanften Riesen dar, aber ihre Inhaftierung verschob ihr öffentliches Image dramatisch zu dem einer widerstandsfähigen Überlebenden. Fans, manchmal auch die "Griner Gang" genannt, zeigten während ihrer Rückkehr in die WNBA im Jahr 2023 intensive Unterstützung. Ihr Fall beleuchtete auch den wirtschaftlichen Druck, der WNBA-Spielerinnen dazu veranlasst, Verträge mit höheren Gehältern im Ausland zu suchen.[bearbeiten]

Brittney Griner's audience is less a traditional fandom and more a coalition of supporters who view her through the lens of athletic supremacy, resilience, and human rights advocacy. Unlike pop stars with organized clubs driving billboard campaigns or coordinated streaming parties, Griner's followers engage through direct digital interaction on platforms like Instagram and X, celebrating milestones from her domestic life to her return to the court. There is no formal name for this group; they are simply those who have stood by a player whose career has been defined by both historic dominance and extraordinary adversity. The narrative surrounding her has shifted from pure sports coverage to a broader cultural conversation, fueled by verified events that resonate globally. From the story of her refusal to enter a cell with male inmates during her detention in Russia to the recent legal proceedings involving her divorce after eight years of marriage, these moments anchor her public identity. On the court, she remains a generational force, yet her legacy now extends into the realm of political figures who have faced international scrutiny. Her interactions with fans remain personal and unguarded, sharing details about becoming a parent or reflecting on past games without the filter of a corporate PR machine. This unique dynamic creates a bond built on authenticity rather than manufactured hype. According to the latest data from the iFANN Global Fame Rankings, Brittney Griner is currently the 47th most famous person in Basketball, a position she holds steady from the previous cycle.[bearbeiten]

Before dedicating herself entirely to basketball, Griner was a competitive swimmer, showcasing an early athletic versatility that would later translate to her physical dominance on the hardwood. As a child, she was so shy that she would hide in the bathroom to avoid speaking in class, a quiet demeanor that belied the ferocious competitor she would become. Her first dunk occurred in high school, and she only realized the magnitude of the moment when she witnessed the crowd's reaction. She carries a tattoo of a basketball and a cross on her arm, symbols of her faith and her sport. During her detention in Russia, she found solace in reading the Bible and wrote letters to her wife, Cherelle. Recent developments have added new chapters to her story, including an incident where she revealed that Russian jail guards attempted to lock her up with men, prompting her firm declaration that she would not enter such a cell. Another significant event documented involves her filing for divorce from her wife after eight years of marriage, marking a major shift in her personal life. While some on-court friction, such as a game against Angel Reese, has sparked debate, these moments are viewed as immediate controversies rather than enduring folklore. The story of her detention remains the defining legend of her life, transforming her from a celebrated athlete into a symbol of survival.[bearbeiten]

Griners Vater, Raymond Griner, war ein ehemaliger Marine und Polizist. Ihre Mutter, Sandra Griner, war Hausfrau. Sie hat einen älteren Bruder und eine ältere Schwester. Griner heiratete Cherelle Watson, eine Immobilienmaklerin, am 14. Juni 2019 in Phoenix. Cherelle war während Griners Inhaftierung im Jahr 2022 eine sehr sichtbare Fürsprecherin. Das Paar lebt in Phoenix, Arizona, und hat im Jahr 2024 erklärt, dass es versucht, durch Leihmutterschaft Kinder zu bekommen. Griners erste Ehe mit der WNBA-Spielerin Glory Johnson im Jahr 2015 wurde 2016 annulliert.[bearbeiten]

Griner ist eng mit ihrer Teamkollegin bei den Phoenix Mercury, Diana Taurasi, verbunden, die eine Mentorin und Freundin war. Ihre Frau, Cherelle Griner, war ihre Hauptvertreterin während ihrer Inhaftierung. Die Trainerin von Baylor, Kim Mulkey, trainierte sie im College. Assistenztrainerin Lindsay Gottlieb arbeitete mit ihr bei den Mercury und dem Team USA zusammen.[bearbeiten]

Griner verlobte sich im August 2014 mit ihrer WNBA-Kollegin Glory Johnson. Sie heirateten am 8. Mai 2015 in Phoenix, Arizona. Die Ehe war turbulent; Griner wurde im April 2015 nach einer Auseinandersetzung mit Johnson wegen Körperverletzung und Störung der öffentlichen Ordnung verhaftet. Die Ehe wurde im Juni 2016 annulliert. Sie hatten keine gemeinsamen Kinder. 2017 begann sie, mit Cherelle Watson, einer Immobilienmaklerin, auszugehen. Sie verlobten sich 2018 und heirateten am 14. Juni 2019 in Phoenix. Cherelle war eine sehr sichtbare Fürsprecherin während Griners Inhaftierung 2022. Zum Zeitpunkt von 2026 ist Griner mit Cherelle Griner verheiratet und sie leben in Phoenix, Arizona.[bearbeiten]

Per iFANN's editorial analysis, Brittney Griner's net worth in 2026 is estimated at $6 Million. Her financial foundation rests on her WNBA salary, which for a player of her tenure ranges around $200,000 to $250,000 annually. Prior to her 2022 detention, she commanded substantial earnings exceeding $1 million per season while playing for UMMC Ekaterinburg in Russia. Beyond her playing career, Griner has secured endorsement deals with major brands including Nike, Gatorade, and others, featuring a signature shoe line with Nike. Following her release, she has leveraged her platform to command high fees for speaking engagements and signed a book deal for a memoir detailing her experiences. She and her wife own a home in Phoenix, Arizona, reflecting their established life together despite recent legal changes.[bearbeiten]

Griner hat zahlreiche Auszeichnungen im College- und Profi-Basketball gewonnen. Sie führte Baylor 2012 zur NCAA-Meisterschaft und wurde zur Naismith College Player of the Year ernannt. In der WNBA gewann sie 2014 die Meisterschaft und war zweimal Defensive Player of the Year. Sie hat drei olympische Goldmedaillen (2016, 2020, 2024) und zwei FIBA-Weltcup-Goldmedaillen. Sie wurde 2023 in die Time 100-Liste aufgenommen.[bearbeiten]