Candice LeRae

Candice LeRae ist eine US-amerikanische Wrestlerin, die bei WWE unter Vertrag steht und im SmackDown-Roster auftritt. Geboren am 29. September 1985 in Riverside, Kalifornien, hat sie eine Karriere aufgebaut, die von Widerstandsfähigkeit und dem Willen, Barrieren zu durchbrechen, geprägt ist. Bekannt wurde sie vor allem durch ihre Pionierarbeit im Independent-Bereich, wo sie als erste Frau die Pro Wrestling Guerrilla World Tag Team Championship gewann. Diese Leistung und ihre Fähigkeit, nahtlos in Intergender-Matches zu bestehen, hoben sie bereits lange vor ihrem Einstieg in den WWE-Ring hervor.

Heute ist LeRae eine feste Größe im WWE-Fernsehen, bekannt für ihren kämpferischen, niemals aufgebenden Stil und ihre Rolle als eine der erfahrensten Kräfte in der Frauen-Division. Sie war die erste WWE Women's Speed Champion und hielt die NXT Women's Tag Team Championship. Fans schätzen ihre Authentizität, ob sie nun einen fröhlichen Außenseiter oder einen schelmischen Bösewicht spielt – ihre Arbeit hat eine bodenständige Qualität, die jedes Match persönlich wirken lässt. Sie und ihr Ehemann, der Wrestler Johnny Gargano, sind eines der beliebtesten Paare im Wrestling und teilen ihr Leben oft über soziale Medien und Streaming mit den Fans.[bearbeiten]

Candice LeRae wuchs in Riverside, Kalifornien, auf, einer Stadt etwa eine Stunde östlich von Los Angeles. Als Kind verliebte sie sich in das professionelle Wrestling, als sie Aufnahmen von Stars wie Bret Hart und Shawn Michaels sah. Mit 16 trainierte sie bereits an einer örtlichen Schule, entschlossen, es in einem Geschäft zu schaffen, in dem es nur wenige Frauen im Ring gab. Ihre ersten Matches bestritt sie 2002 bei der Empire Wrestling Federation, einer kleinen Promotion in Südkalifornien, wo sie die Grundlagen lernte und vier Jahre lang ihren Beitrag leistete.

In diesen frühen Jahren arbeitete sie als Kellnerin bei Hooters, um sich zu finanzieren. Wrestling war noch meist ein Nebenjob, aber sie blieb dran, fuhr stundenlang zu kleinen Shows für wenig Bezahlung. Der Wendepunkt kam, als sie für Pro Wrestling Guerrilla zu arbeiten begann, eine angesehene Indie-Company, die für ihren energiegeladenen Stil bekannt ist. Dort erregte sie die Aufmerksamkeit von Fans und Veranstaltern gleichermaßen, indem sie sich gegen größere, stärkere Gegner in Intergender-Matches behauptete, die damals bahnbrechend wirkten.[bearbeiten]

LeRaes großer Durchbruch kam 2015, als sie und Joey Ryan die PWG World Tag Team Championship gewannen und sie damit zur ersten Frau wurde, die diesen Titel je hielt. Dieser Moment war im Independent-Wrestling enorm und brachte sie landesweit ins Rampenlicht. Sie folgte dem mit dem Gewinn der FWE Women's Championship und der DDT Pro-Wrestling Ironman Heavymetalweight Championship, wechselte zwischen verschiedenen Promotions und baute sich einen Ruf als eine der zähesten Wrestlerinnen der Indie-Szene auf.

2017 nahm sie am Mae Young Classic teil, einem WWE-Turnier für Frauen. Obwohl sie nicht gewann, beeindruckten ihre Leistungen genug, um im folgenden Jahr einen Vertrag zu erhalten. Sie debütierte bei NXT, zunächst als Unterstützung ihres Ehemanns Johnny Gargano in dessen Fehden. 2020 wurde sie zu einer zentralen Figur von The Way, einer komödiantischen Schurken-Fraktion, zu der auch Indi Hartwell und Austin Theory gehörten. Die Gruppe war ein Highlight des NXT-Fernsehens und verband Humor mit scharfsinniger Ringarbeit. Nach einer kurzen Trennung von WWE im Jahr 2022 kehrte sie im September desselben Jahres zum Hauptkader zurück und landete bei Raw. 2023 schrieb sie erneut Geschichte, als sie die erste WWE Women's Speed Champion wurde. 2024 folgte der Gewinn der NXT Women's Tag Team Championship mit Indi Hartwell. Ab 2026 tritt sie bei SmackDown an und ist auch nach mehr als zwei Jahrzehnten im Ring noch stark. Derzeit ist sie in eine Storyline-Fehde mit Michin verwickelt.[bearbeiten]

LeRaes öffentliche Persönlichkeit ist geprägt von einer fröhlichen, leicht schelmischen Energie. Im Ring ist sie bekannt für ihre farbenfrohe Ausrüstung und ihren athletischen Stil, der oft High-Flying-Moves mit technischem Wrestling verbindet. WWE präsentiert sie als zähe Veteranin, die sich ihren Platz durch jahrelange harte Arbeit verdient hat. In den sozialen Medien ist sie warmherzig und zugänglich und teilt Hinter-den-Kulissen-Momente aus ihrem Leben und ihrer Karriere. Ihre Fangemeinde, manchmal auch Candice Crew genannt, schätzt ihre Authentizität und ihre Geschichte als Wegbereiterin für Frauen im Independent-Wrestling. Sie interagiert direkt mit Fans auf Instagram und Twitter, oft mit einem spielerischen, selbstironischen Humor. Sie hat über 500.000 Follower auf Instagram und über 200.000 auf Twitter.[bearbeiten]

Candice LeRae's fame is a story of steady, earned ascent rather than overnight explosion. She is a professional wrestler whose name resonates deeply within the wrestling community, yet her reach extends beyond the ring through her authentic social media presence and her role as a trailblazer for women in the sport. As of August 2026, iFANN's Global Fame Engine has evaluated her, but she does not currently hold a placement in the published rankings, meaning she is not among the Global Top 1,000 or any Top-100 scope list. This is not a slight; it reflects the nature of her career, which has been built on in-ring excellence and a loyal, engaged following rather than mainstream crossover fame.

Her fanbase, while dedicated, has no formal name. They are simply Candice LeRae fans, or as she affectionately calls them on social media, the 'Candice Crew.' They are a vocal and supportive community, drawn to her authenticity, her willingness to share her personal life, and her reputation as one of the toughest competitors in the business. They celebrate her milestones, rally behind her during storylines, and have turned her Instagram bio, 'Pixie Dust, Poisoned apples, & ProWrestling. Proud Wife & Mama!', into a mantra of sorts. There are no grand, organized fan campaigns like billboards or charity drives, but the connection is intimate and genuine, fostered through her active engagement on platforms like Instagram and X.

In the wrestling world, LeRae's fame is legendary. She is celebrated as a pioneer of modern women's independent wrestling, a performer who broke barriers by competing against and defeating male wrestlers in Pro Wrestling Guerrilla, long before such matches were common. Her fearlessness is the stuff of lore, and her name is spoken with reverence by fans who witnessed her rise. While her global fame may not yet place her among the most famous people on the planet, within the wrestling universe, she is a star, a fact her fans know all too well.[bearbeiten]

Candice LeRae's career is filled with moments that have become legend. One of the most retold stories comes from her time in Pro Wrestling Guerrilla, where she became the first person to ever receive a thumbtack superkick from The Young Bucks. In that same match, she poured thumbtacks down Nick Jackson's gear, a brutal spot that has become a defining image of her fearlessness. Fans still tell newcomers about it, framing it as the moment she proved she could take punishment that rivaled any male competitor.

Her relationship with Johnny Gargano is central to her story, both in and out of the ring. Their on-screen wedding in NXT and their real-life marriage have been a beloved narrative, and in March 2026, a moment on WWE programming saw her physically carrying her husband after his comeback attempt ended in collapse. Fans seized on the image as a powerful symbol of their partnership.

Beyond the legends, LeRae's career is marked by tangible achievements. She was the first woman to hold the PWG World Tag Team Championship, a feat that cemented her pioneering status. Her finishing move, the Wild Ride, a swinging neckbreaker, is a fan favorite. She has a tattoo of a yellow submarine on her arm, a tribute to her favorite band, The Beatles. She stands 5 feet 2 inches tall, and Pro Wrestling Illustrated ranked her as high as #24 in the Women's 150 in 2020. She has also appeared in video games, including the WWE 2K series. Her famous quote, 'I want to be the best. I want to be the person that people look at and say, She's the one that changed the game,' encapsulates her enduring drive.[bearbeiten]

LeRae heiratete ihren Wrestler-Kollegen Johnny Gargano am 16. September 2016, nachdem sie seit 2012 zusammen waren. Das Paar hat einen Sohn, Quill, geboren im Februar 2022. Sie leben in Ohio, wo sie ein Haus besitzen. LeRae hat nicht viele Details über ihre Eltern oder Geschwister öffentlich gemacht, aber sie hat erwähnt, dass ihre Familie ihre Wrestling-Träume von Anfang an unterstützt hat. Die Familie hat auch einen Hund, der oft in ihren sozialen Medien zu sehen ist. Ihr Geburtsname ist Candice Dawson.[bearbeiten]

LeRae ist am engsten mit ihrem Ehemann Johnny Gargano verbunden, mit dem sie sowohl das Privatleben als auch On-Screen-Storylines teilt. Sie war häufig mit Indi Hartwell im Team, zunächst bei The Way und später als NXT Women's Tag Team Champions. Ihr bemerkenswertester Partner im Independent-Bereich war Joey Ryan, mit dem sie bei PWG Geschichte schrieb. Sie stand Io Shirai und Dakota Kai mehrfach bei NXT gegenüber und baute eine starke Rivalität auf.[bearbeiten]

Candice LeRae begann 2012 eine Beziehung mit dem Wrestler Johnny Gargano. Sie verlobten sich 2015 und heirateten am 16. September 2016. Das Paar hat einen Sohn, Quill, geboren im Februar 2022. Sie sind eines der beliebtesten Paare im professionellen Wrestling und werden oft gemeinsam in WWE-Storylines und in sozialen Medien gezeigt. Stand 2026 ist LeRae noch mit Gargano verheiratet, und sie teilen weiterhin ihr Leben mit Fans durch Streaming und Posts.[bearbeiten]

As of 2026, iFANN's editorial research estimates Candice LeRae's net worth at $1.8 million. Her primary income stream is her WWE salary, which for a main roster talent typically ranges between $150,000 and $300,000 annually, supplemented by bonuses from pay-per-views and merchandise royalties. Before joining WWE, she earned income from independent bookings and merchandise sales at indie shows. She and her husband, Johnny Gargano, also run a joint YouTube channel and Twitch stream, generating additional revenue through ad revenue, sponsorships, and fan donations. The couple owns a home in Ohio. Her net worth has grown steadily since her WWE debut, and her 2023 reign as inaugural Women's Speed Champion boosted her profile and earning potential.[bearbeiten]

LeRae hat mehrere Meisterschaften in verschiedenen Promotionen gewonnen. Sie schrieb Geschichte als erste weibliche PWG World Tag Team Champion im Jahr 2015. In der WWE wurde sie 2023 die erste Women's Speed Champion und gewann 2024 die NXT Women's Tag Team Championship. Außerdem hielt sie die FWE Women's Championship und die DDT Ironman Heavymetalweight Championship im Independent-Bereich.[bearbeiten]