Captain Tsubasa

Yōichi Takahashi war 20 Jahre alt und hatte gerade die FIFA-Weltmeisterschaft 1978 im Fernsehen gesehen, als er Shueisha einen Fußball-Manga vorstellte. Japan hatte damals keine Profiliga, und Fußball war eine Randsportart im Land. Aber Takahashi glaubte, dass sich die Dramatik des Spiels auf die Seite übertragen ließe. Er erschuf Tsubasa Oozora, einen Jungen, dessen ganzes Leben sich um Fußball dreht. Die Serie startete 1981 im Weekly Shōnen Jump und lief sieben Jahre lang über 37 Sammelbände. Tsubasas Reise führt ihn von lokalen Grundschulturnieren zur nationalen Juniorenmeisterschaft und dann auf die internationale Bühne gegen Teams aus Brasilien, Deutschland und Frankreich. Auf dem Weg schließt er tiefe Freundschaften mit Torwart Genzo Wakabayashi und dem Rivalen Stürmer Kojiro Hyuga und entwickelt charakteristische Techniken wie den Drive Shot und den Twin Shot, die die Physik ebenso verbiegen wie den Ball.

Was den Manga auszeichnet, ist die Art, wie Spiele als emotionale Schlachten behandelt werden. Ein einziges Spiel kann sich über mehrere Bände erstrecken, wobei jedes Tor das Gewicht des gesamten Handlungsbogens einer Figur trägt. Takahashi ließ sich von echten Fußballtaktiken inspirieren, übertrieb sie aber zu spektakulären Spezialbewegungen. Das Ergebnis ist ein Stil, bei dem ein Torwart über das gesamte Tor springen oder ein Schuss Kurven schlagen kann, die den Gesetzen der Bewegung trotzen. Kritiker haben auf die Einfachheit der Zeichnungen hingewiesen, besonders in Massenszenen, aber die kinetische Energie der Spielpanels und die rohe Emotion in den Gesichtern der Figuren sind unverkennbar. Die Serie hat sich bis 2023 weltweit über 90 Millionen Mal verkauft, inklusive Fortsetzungen und Spin-offs.

Der kulturelle Fußabdruck von Captain Tsubasa ist enorm. Der japanische Fußballverband hat ihr zugeschrieben, in den 1980er und 1990er Jahren direkt die Jugendbeteiligung gesteigert zu haben. Profifußballer verschiedener Generationen haben sie als Inspiration ihrer Kindheit genannt: Hidetoshi Nakata, Shunsuke Nakamura, Keisuke Honda, Alessandro Del Piero, Fernando Torres, Zinedine Zidane und Lionel Messi zählen sich alle zu den Fans. Die Serie erhielt 2015 den Sonderpreis der Jury bei den 19. Japan Media Arts Festival, eine seltene Ehre für einen Manga. Es folgten mehrere Anime-Adaptionen, Videospiele und sogar ein Theaterstück. Eine Statue von Tsubasa steht in Katsushika, Tokio, nicht weit von Takahashis Heimat entfernt. Die Serie hat nicht nur eine Sportart auf Papier eingefangen; sie hat dazu beigetragen, wie eine ganze Nation das Spiel sah.[bearbeiten]