CBS

CBS begann 1927 als United Independent Broadcasters, Inc., ein Radionetzwerk, das von Arthur Judson gegründet wurde, einem Impresario, der die Philadelphia Philharmonic und die New York Philharmonic leitete. Judson hatte zunächst die Idee, klassische Musik bei NBC zu senden, aber sie lehnten ab. Also baute er sein eigenes Netzwerk, das bald zum Columbia Broadcasting System wurde. Die frühen Jahre des Netzwerks waren geprägt von einem berüchtigten Moment am 30. Oktober 1938, als Orson Welles‘ The Mercury Theatre on the Air eine fiktive Nachrichtenadaption von H.G. Wells‘ „The War of the Worlds“ ausstrahlte. Trotz drei Haftungsausschlüssen während der Sendung löste die Show weit verbreitete Panik unter den Zuhörern aus, die glaubten, Marsianer seien tatsächlich in New Jersey gelandet. Der Vorfall führte später dazu, dass die FCC gefälschte Nachrichtenbulletins in dramatischen Programmen verbot.

Im Laufe der Jahrzehnte baute CBS einen Ruf für Qualität auf, der ihm den Spitznamen „Tiffany Network“ einbrachte. Dieser Ruf wurde maßgeblich von seinem einflussreichen langjährigen Vorsitzenden William S. Paley geprägt, der das angeschlagene Netzwerk 1928 übernahm und in einen Rundfunkriesen verwandelte. Unter Paley führte CBS mit Persönlichkeiten wie Edward R. Murrow den Rundfunkjournalismus ein, startete ikonische Unterhaltungsprogramme und etablierte sich neben NBC und ABC als eines der „Big Three“-Fernsehnetzwerke Amerikas. Das ikonische Augenlogo des Netzwerks, das 1951 eingeführt wurde, wurde zu einem der bekanntesten Symbole in den Medien und brachte den Spitznamen „Eye Network“ hervor.

CBS war die Heimat einiger der langlebigsten Shows der Fernsehgeschichte. Auf der Unterhaltungsseite haben Hits wie Survivor, 60 Minutes, Everybody Loves Raymond und Murphy Brown ein riesiges Publikum angezogen. In den späten 1990er Jahren kehrte das Netzwerk einen Zuschauerrückgang um und kletterte zurück an die Spitze der Nation. Kontroversen kamen CBS manchmal zugute: Als Vizepräsident Dan Quayle Murphy Brown kritisierte, „unverantwortlich unverheiratete Mütter zu feiern“, sahen CBS-Führungskräfte den politischen Sturm als Auftrieb für die Zuschauerzahlen und das Werbeinteresse. Das Netzwerk expandierte auch über den Rundfunk hinaus, erwarb 1938 Columbia Records und gründete 1962 CBS Records International, obwohl die Schallplattensparte 1987 an Sony verkauft wurde.

Heute ist CBS ein Flaggschiff von Paramount Global (ehemals ViacomCBS), das durch eine Reihe von Fusionen und Übernahmen entstanden ist. Das Netzwerk hat seinen Hauptsitz im CBS Building in New York City, mit großen Produktionsstätten in Los Angeles. Es erreicht Zuschauer im ganzen Land über mehr als 200 angeschlossene Stationen, darunter 20 im Besitz seiner Muttergesellschaft. Wie alle traditionellen Rundfunkanstalten musste sich CBS dem Aufstieg von Kabel und Streaming stellen, bleibt aber eine zentrale Institution in den amerikanischen Medien und zieht jede Woche noch Millionen von Zuschauern mit seiner Mischung aus Nachrichten, Sport und Unterhaltungsprogrammen an. [bearbeiten]