Center for Strategic and International Studies

Am 4. September 1962, nur wenige Wochen bevor die Kubakrise die Welt an den Rand eines Atomkriegs brachte, öffnete eine kleine Denkfabrik in einem Backsteinreihenhaus einen Block von der Georgetown University entfernt ihre Türen. Gegründet von Admiral Arleigh Burke und David Manker Abshire, startete das Center for Strategic and International Studies mit einem einzigen professionellen Mitarbeiter, Richard V. Allen, der später Ronald Reagans Nationaler Sicherheitsberater werden sollte. Die ursprüngliche Mission der Organisation war einfach: Den Vereinigten Staaten helfen, als Nation zu überleben und als Volk während des Kalten Krieges zu gedeihen.

CSIS war bis 1987 eine Tochtergesellschaft der Georgetown University, als es sich ablöste und eine unabhängige 501(c)(3) Non-Profit-Organisation wurde. Heute befindet sich der Hauptsitz in einem modernen Gebäude in der 1616 Rhode Island Avenue NW im Dupont-Circle-Viertel von Washington. Die Organisation ist auf über 350 Vollzeitmitarbeiter angewachsen und verfügt über ein Jahresbudget von rund 50 Millionen Dollar. Ihre Arbeit umfasst vier Kernbereiche: Verteidigung und Sicherheit, Geopolitik und Außenpolitik, wirtschaftliche Sicherheit und Technologie sowie globale Entwicklung.

CSIS-Wissenschaftler werden regelmäßig aufgefordert, vor dem Kongress auszusagen und Exekutivbeamte zu unterrichten. Die Organisation produziert originäre datengetriebene Forschung, Open-Source-Analysen und Multimedia-Inhalte durch ihr iDeas Lab. Sie beherbergt auch das Wadhwani AI Center und die Abshire-Inamori Leadership Academy. Die Denkfabrik wurde als die weltweit führende Denkfabrik für Verteidigung und nationale Sicherheit beschrieben, und ihre Berichte werden von politischen Entscheidungsträgern und Medien aller politischen Richtungen häufig zitiert. [bearbeiten]

Die Mission von CSIS ist es, praktische Ideen zur Bewältigung der größten Herausforderungen der Welt voranzutreiben. Die Organisation definiert ihren Zweck darin, die Zukunft der nationalen Sicherheit mitzugestalten. Sie arbeitet mit einer Reihe von Kernwerten: Überparteilichkeit, unabhängiges Denken, innovatives Denken, interdisziplinäre Wissenschaft, Integrität und Professionalität sowie Talententwicklung. Die ursprüngliche Vision der Gründer war es, den Vereinigten Staaten zu helfen, als Nation zu überleben und als Volk zu gedeihen – eine Mission, die sich zu einer Vision einer sichereren und wohlhabenderen Welt weiterentwickelt hat. [bearbeiten]

CSIS wurde in der Hochphase des Kalten Krieges geboren. Admiral Arleigh Burke, frisch von seiner Amtszeit als Chef der Marineoperationen, tat sich mit David Manker Abshire, einem Politikwissenschaftler und ehemaligen Armeeoffizier, zusammen, um ein Forschungszentrum zu schaffen, das die US-Strategie informieren konnte. Sie sicherten sich Räume in einem Reihenhaus in der 1316 36th Street NW in Washington, direkt neben dem Campus von Georgetown. Der erste Mitarbeiter, Richard V. Allen, wurde eingestellt, um den täglichen Betrieb zu leiten. Das Zentrum öffnete am 4. September 1962, und innerhalb weniger Wochen stellte die Kubakrise genau die Themen auf die Probe, zu deren Untersuchung CSIS gegründet worden war.

In den ersten 25 Jahren war CSIS eine Tochtergesellschaft der Georgetown University. Diese Vereinbarung verlieh der jungen Denkfabrik akademische Glaubwürdigkeit und Zugang zu Fakultätsmitgliedern, band sie aber auch an die Hochschulleitung. Mitte der 1980er Jahre entschied die Führung, dass Unabhängigkeit mehr Agilität und breitere Mittelbeschaffung ermöglichen würde. 1987 trennte sich CSIS formell von Georgetown und wurde eine eigenständige Non-Profit-Organisation. Dieser Schritt zahlte sich aus: Unter der Führung von Präsidenten wie David Abshire und später John J. Hamre erweiterte die Organisation ihr Personal, eröffnete neue Programmbereiche und erhöhte ihr Profil in Washington.

Die Hamre-Ära von 2000 bis 2026 war eine Zeit dramatischen Wachstums. Hamre, ein ehemaliger stellvertretender Verteidigungsminister, überwachte den Bau des aktuellen Hauptsitzes von CSIS, die Einführung des iDeas Lab und die Verdoppelung des Jahresbudgets. 2015 wurde Thomas J. Pritzker Vorsitzender des Vorstands und folgte Sam Nunn. 2026 übernahm General Joseph F. Dunford den Posten des CEO und brachte jahrzehntelange militärische und nationale Sicherheitsführung in die Rolle ein. [bearbeiten]