Lex Luthor

Lex Luthor wurde im verarmten Suicide Slum von Metropolis geboren. Seine Eltern waren alkoholkranke Gewalttäter, und er wuchs mit dem festen Entschluss auf, seiner Lage durch pure Intelligenz zu entkommen. Bereits in seinen Teenagerjahren war er ein autodidaktisches Genie in mehreren wissenschaftlichen Bereichen und verdiente ein Vermögen mit Patenten und Investitionen. Er gründete LexCorp, das zu einem der mächtigsten Konzerne der Welt wurde. In einigen Versionen seiner Herkunft lernte Luthor Superman als Junge kennen und machte ihn für einen Laborunfall verantwortlich, der seinen Haarausfall verursachte. In anderen Versionen entspringt sein Hass Supermans mühelosem Heldentum, das Luthors eigene Errungenschaften unbedeutend erscheinen lässt. Luthors Hintergrundgeschichte wurde mehrfach neu geschrieben, aber der Kern bleibt: ein brillanter Mann aus einem zerrütteten Elternhaus, der an die Spitze aufstieg und jeden verachtet, der ihn in den Schatten stellt. [bearbeiten]

Luthor ist ein narzisstischer Soziopath mit einem Gottkomplex. Er glaubt, dass er allein die Zukunft der Menschheit gestalten sollte, und sieht Superman als Hindernis für diese Vision. Er ist kalt, berechnend und absolut skrupellos, bereit, jeden zu vernichten, der seine Pläne bedroht. Dennoch kann er auch charmant und charismatisch sein und die Öffentlichkeit sowie die Medien leicht manipulieren. Sein Ego ist seine größte Schwäche: Er kann es nicht ertragen, überlistet oder übertrumpft zu werden. Hinter seiner polierten Fassade verbirgt sich eine tiefe Unsicherheit, ein Bedürfnis nach Bestätigung, das kein noch so großer Reichtum oder Macht stillen kann. Er glaubt aufrichtig, der Retter der Menschheit zu sein, und dass seine Methoden, so extrem sie auch sein mögen, gerechtfertigt sind. [bearbeiten]

Luthors Charakter hat sich im Laufe der Jahrzehnte erheblich weiterentwickelt. In frühen Comics war er ein verrückter Wissenschaftler mit einem Schopf roter Haare, besessen davon, die Welt zu erobern. Das Silberne Zeitalter führte eine anspruchsvollere Version ein, einen Firmenmagnaten, der seinen Reichtum und Einfluss nutzte, um Superman mit legalen und politischen Mitteln zu bekämpfen. Ein großer Wendepunkt kam mit John Byrnes Neustart von 1986, der Luthor zu einem korrupten Geschäftsmann statt einem Wissenschaftler machte. In den 2000er Jahren stellte Mark Waids Superman: Birthright ihn als ehemaligen Freund von Clark Kent dar. Die New-52-Ära zeigte ihn als jüngeren, rücksichtsloseren Tech-Unternehmer. Eine der kühnsten Handlungsstränge sah Luthor als zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt, der sein Amt nutzte, um Superman legal zu verfolgen. In den letzten Jahren wurde er manchmal als Antiheld dargestellt, der widerwillig mit der Justice League gegen größere Bedrohungen zusammenarbeitet, aber immer zu seinen bösen Wegen zurückkehrt. Sein Bogen ist zyklisch: Er steigt auf, fällt und steigt wieder auf, stets getrieben von seiner Besessenheit mit Superman.[bearbeiten]

Lex Luthor wird durchweg zu den größten Comic-Bösewichten aller Zeiten gezählt. IGN platzierte ihn auf Platz 4 ihrer Liste der Top 100 Comic-Bösewichte, und das Wizard-Magazin stufte ihn als den 8. größten Bösewicht ein. Fans und Kritiker loben seine Komplexität als Bösewicht ohne Superkräfte, der sich auf Intellekt und Reichtum verlässt. Die kulturelle Wirkung der Figur geht über Comics hinaus: Er erscheint in Filmen, Fernsehserien und Videospielen, wobei Darstellungen von Gene Hackman, Kevin Spacey und Michael Rosenbaum besondere Anerkennung fanden. Der SuperFriends-Cartoon führte ihn einer Generation vor, während die Version in Smallville seine tragischen Ursprünge erkundete. Luthors Rivalität mit Superman gilt als eine der ikonischsten der Fiktion und verkörpert den Konflikt zwischen Menschlichkeit und Übermenschlichem.[bearbeiten]