Charles Martinet

Charles Andre Martinet ist ein US-amerikanischer Synchronsprecher und Autor, der vor allem als die ikonische Stimme von Nintendos Mario für über drei Jahrzehnte bekannt ist. Geboren am 17. September 1955 in San Jose, Kalifornien, erweckte er Mario, Luigi, Wario, Waluigi und ihre Baby-Versionen in Hunderten von Spielen von 1991 bis 2023 zum Leben. Seine fröhliche, hohe Mario-Stimme wurde zu einem globalen Popkultur-Phänomen, das Generationen von Spielern sofort erkennen. Im August 2023 zog sich Martinet von der primären Synchronarbeit zurück und wechselte in die Rolle des offiziellen Markenbotschafters für Nintendo, wo er die Franchise weiterhin bei Veranstaltungen und in den Medien vertritt. Über Nintendo hinaus sprach er Paarthurnax in The Elder Scrolls V: Skyrim (2011) und Magenta in der Dragon Ball-Franchise (ab 2022), was seine Bandbreite zeigt. Mit über 150 Videospiel-Credits und einem Guinness-Weltrekord für die meisten Videospiel-Synchronauftritte bleibt Martinet eine der beliebtesten Figuren der Spielewelt.[bearbeiten]

Charles Martinet wuchs in San Jose, Kalifornien, in einer Familie auf, die Kreativität förderte. Er besuchte die University of California, San Diego, wo er Politikwissenschaft studierte, aber seine Leidenschaft für die Bühne führte ihn an die Royal Academy of Dramatic Art in London, um Schauspiel zu studieren. Bevor er die Rolle seines Lebens bekam, arbeitete Martinet als Fernsehschauspieler und Autor und hatte kleine Rollen in Serien wie The Love Boat und General Hospital in den 1980er Jahren. Er schrieb und trat auch in Bühnenproduktionen auf. Der Weg zu Mario begann 1991, als ein Freund ihm vorschlug, sich für eine Sprechrolle auf einer Messe zu bewerben. Martinet ging zum Vorsprechen, ohne zu wissen, für welche Figur er vorsprechen würde. Man gab ihm ein Skript mit einigen Zeilen auf Italienisch-gefärbtem Englisch und bat ihn, einen Klempner zu spielen. Seine spontane, energiegeladene Darbietung überzeugte die Nintendo-Vertreter, und er wurde sofort als Mario besetzt. Sein erstes offizielles Spiel als die Figur war Mario Teaches Typing (1991), ein bescheidenes Lernspiel, das eine drei Jahrzehnte währende Karriere einleitete.[bearbeiten]

Martinetts Durchbruch kam mit Super Mario 64 im Jahr 1996, wo seine Synchronarbeit für Mario zu einem prägenden Element des Spiels wurde. Seine charakteristischen Sprüche, darunter „It's-a me, Mario!“ und „Wahoo!“, wurden hier eingeführt. Bald erweiterte er sein Repertoire und sprach Luigi in Mario's Time Machine (1992), Wario in Mario's FUNdamentals (1994) und Waluigi in Mario Tennis (2000). In den nächsten zwei Jahrzehnten sprach Martinet Figuren in fast jedem großen Mario-Titel: der Mario Kart-Reihe (ab 1997), Super Mario Sunshine (2002), Super Mario Galaxy (2007), Super Mario Odyssey (2017) und unzähligen Mario Party- und Sporttiteln. 2011 übernahm er eine völlig andere Rolle als Paarthurnax, der weise Drache in The Elder Scrolls V: Skyrim, eine Darbietung, die für ihre Tiefe gelobt wurde. 2015 erkannte Guinness World Records ihn für die meisten Videospiel-Synchronauftritte eines Schauspielers an. 2022 begann er, Magenta in Dragon Ball Super: Super Hero und nachfolgenden Dragon Ball-Projekten zu sprechen. Am 21. August 2023 gab Martinet seinen Rücktritt als Synchronsprecher von Mario bekannt und wechselte in die Rolle des offiziellen Markenbotschafters von Nintendo.[bearbeiten]

Charles Martinet wird allgemein als eine der freundlichsten und zugänglichsten Persönlichkeiten der Spielewelt angesehen. Fans beschreiben ihn als warmherzig, bescheiden und wirklich leidenschaftlich in seiner Arbeit. Auf Conventions ist er dafür bekannt, sich Zeit für jeden Fan zu nehmen und oft spontan in die Rolle zu schlüpfen, um die Menge zu erfreuen. Seine Social-Media-Präsenz ist freundlich und optimistisch, gefüllt mit Updates über Auftritte, Fan-Kunst und Reflexionen über seine Karriere. Die Medien heben stets seine Hingabe zur Mario-Figur und seinen positiven Einfluss auf Nintendos Marke hervor. Martinets charakteristische Sprüche, insbesondere „It's-a me, Mario!“ und „Wahoo!“, sind selbst für Nicht-Gamer sofort erkennbar. Obwohl es keinen offiziellen Fandom-Namen gibt, nennen sich Fans liebevoll „Mario-Fans“ oder „Martinet-Fans“. Zu den Fan-Kultur-Ritualen gehören Treffen mit ihm auf Conventions, Autogramme und die Teilnahme an Fragerunden, in denen er Hintergrundgeschichten erzählt. Sein Rücktritt als Synchronsprecher wurde mit einer Welle der Dankbarkeit aus der Gaming-Community aufgenommen, die sein Vermächtnis als die definitive Stimme von Mario festigte.[bearbeiten]

Charles Martinet has been evaluated by iFANN's Global Fame Engine but is currently unranked, holding no placement in its published rankings as of August 2026, including the Global Top 1,000 or any Top-100 scope list. His absence from the rankings is a reflection of the engine's specific criteria, not of his cultural footprint, he remains a beloved figure in gaming, though his fame is concentrated within that community rather than across the broader public consciousness.

Martinet's fanbase, while substantial, has no formal name. Fans typically identify as Charles Martinet fans or simply as Mario fans, and they often celebrate his signature catchphrase "WooHoo!" as a communal touchstone. The community is deeply integrated into the larger Super Mario fandom, organizing through existing Nintendo networks, conventions, and social media rather than a dedicated fan club. Following his August 2023 announcement that he would step down from voicing Mario, fans spontaneously shared tributes across platforms, a collective outpouring that underscored his three-decade impact. While no coordinated campaigns like billboards or charity drives have been documented, his fans consistently support his appearances and engage warmly with his personal content.

Martinet's relationship with his audience is marked by extraordinary accessibility. He maintains an active social media presence, shares personal reflections, and has gracefully supported his successor, Kevin Afghani. His decision to stop performing Mario's voice post-retirement, due to Nintendo restrictions, was met with disappointment, yet he remains a cherished figure in gaming culture.[bearbeiten]

Martinet was not a gamer before landing the Mario role; he learned to play Mario games to understand the character's movements and timing. He auditioned for Mario over the phone without knowing the role, improvising an Italian plumber voice on the spot. His Mario voice evolved over time, becoming higher-pitched and more energetic as the games demanded. He has a deep affection for fans and often spends extra time at conventions signing autographs and taking photos. In Skyrim, the role of Paarthurnax was written specifically with Martinet in mind by the game's writers. He holds a black belt in karate. Martinet's favorite Mario game to voice is Super Mario Galaxy, citing its emotional story. He once recorded over 80 different voice takes for a single Mario line to get the perfect delivery.

A story fans still retell is how Martinet crashed the Mario audition in 1990, having never heard of Nintendo, and improvised the Italian-accented voice that would define his career. In a 2026 interview, he revealed that he identifies more with Luigi in real life, describing Mario as "the most wonderful human being ever," a detail that has endeared him further to fans. His transition to Mario Ambassador in 2023, following his retirement from the role, was handled with notable grace and has become part of his legacy.[bearbeiten]

Charles Martinet ist mit Claudia Martinet verheiratet. Das Paar hat eine Tochter, Daisy Martinet. Martinet hat seine Familie als seinen Anker bezeichnet und ihnen oft zugeschrieben, dass sie seinen vollen Terminkalender mit Aufnahmesessions und Conventions unterstützen. Er hält sein Familienleben relativ privat und teilt selten Details in Interviews. Außerhalb der Arbeit verbringt er gerne Zeit zu Hause mit seiner Frau und seiner Tochter, und sie haben einen Hund. Martinet hat erwähnt, dass seine Tochter mit seiner Mario-Stimme im Haus aufgewachsen ist, was sie sowohl amüsant als auch normal fand.[bearbeiten]

Charles Martinet arbeitete eng mit Shigeru Miyamoto, dem Schöpfer von Mario, zusammen, der oft die Richtung für die Stimme der Figur vorgab. Er arbeitete mit anderen Nintendo-Synchronsprechern in Multiplayer-Titeln und Spin-offs zusammen. Seine Rolle als Paarthurnax in Skyrim verband ihn mit Bethesda Game Studios und Regisseur Todd Howard. In der Dragon Ball-Reihe arbeitete er neben der erfahrenen Synchronsprecher-Besetzung der Serie.[bearbeiten]

Charles Martinets Dating-Geschichte ist nicht öffentlich dokumentiert. Er ist mit Claudia Martinet verheiratet, wobei das genaue Jahr ihrer Hochzeit nicht weit verbreitet ist. Das Paar hat eine Tochter, Daisy Martinet. Stand 2026 ist Martinet weiterhin mit Claudia verheiratet, und sie führen weiterhin ein privates Familienleben abseits der Öffentlichkeit.[bearbeiten]

As of 2026, iFANN currently estimates Charles Martinet's net worth at $15 million. His primary income source for over three decades was his voice acting work for Nintendo. While specific per-game salaries are not public, his involvement in hundreds of titles, including major releases like Super Mario Odyssey and Mario Kart 8 Deluxe, generated substantial earnings. His current role as brand ambassador provides ongoing income. Martinet also earns from convention appearances, where he is a popular guest, often commanding appearance fees. His voice work in Skyrim and Dragon Ball added to his income. Additionally, he has received residuals from games re-released on virtual consoles and remakes. Martinet's net worth has grown steadily over the years, reflecting his consistent presence in the industry.[bearbeiten]

Charles Martinet erhielt 2015 einen Guinness-Weltrekord für die meisten Videospiel-Synchronauftritte eines Schauspielers, was seine umfangreiche Arbeit in Hunderten von Titeln würdigt. Er wurde auch auf verschiedenen Gaming-Conventions mit Preisen für sein Lebenswerk und von Fans gewählten Auszeichnungen für seine Beiträge zur Branche geehrt.[bearbeiten]