CJ McCollum

CJ McCollum ist ein US-amerikanischer Profi-Basketballspieler, Podcaster und Weinunternehmer. Als geschmeidig werfender Guard, der für sein Mitteldistanzspiel und seinen Basketball-IQ bekannt ist, hat er über ein Jahrzehnt in der NBA verbracht, vor allem bei den Portland Trail Blazers und New Orleans Pelicans. McCollum gewann 2016 den NBA Most Improved Player Award und war während eines Großteils seiner Karriere ein konstanter 20-Punkte-pro-Spiel-Scorer. Abseits des Spielfelds ist er Präsident der National Basketball Players Association, moderiert den Podcast Pull Up with CJ McCollum und betreibt seine eigene Weinmarke, McCollum Heritage 91. Seine artikulierte, durchdachte öffentliche Persönlichkeit hat ihn zu einer der respektiertesten Stimmen der Liga gemacht.[bearbeiten]

McCollum wuchs in Canton, Ohio, in einem basketballzentrierten Haushalt auf. Sein Vater Errick Sr. spielte College-Football, und sein älterer Bruder Errick Jr. wurde ein professioneller Basketballstar im Ausland. An der GlenOak High School war McCollum vier Jahre lang Stammspieler und erzielte als Senior durchschnittlich 29,3 Punkte pro Spiel, erhielt jedoch wenig Aufmerksamkeit von großen Division-I-Programmen. Er entschied sich für die Lehigh University in der Patriot League, eine Entscheidung, die seinen Weg prägen sollte. In seiner Sophomore-Saison explodierte McCollum auf der nationalen Bühne, indem er 30 Punkte erzielte und die als Nummer 15 gesetzten Mountain Hawks zu einem überwältigenden 75:70-Sieg gegen die Nummer 2 gesetzten Duke im NCAA-Turnier 2012 führte. Diese Leistung, kombiniert mit zwei Auszeichnungen als Patriot League Player of the Year, brachte ihn fest auf den NBA-Radar. Er schloss sein Studium als zweitbester Scorer aller Zeiten von Lehigh mit 2.361 Punkten ab.[bearbeiten]

McCollum wurde im NBA-Draft 2013 an 10. Stelle von den Portland Trail Blazers ausgewählt. Eine Fußverletzung beschränkte ihn als Rookie auf 38 Spiele, aber er brach in der Saison 2015-16 aus, erzielte durchschnittlich 20,8 Punkte, 3,2 Rebounds und 4,3 Assists und gewann den NBA Most Improved Player Award. 2016 unterschrieb er eine Vertragsverlängerung über vier Jahre und 106 Millionen Dollar. Zusammen mit Damian Lillard bildete McCollum eines der potentesten Backcourts der Liga, führte Portland zu acht aufeinanderfolgenden Playoff-Teilnahmen und einem Einzug in die Western Conference Finals 2019. 2021 wurde er zum Präsidenten der NBPA gewählt und war mit 29 Jahren der jüngste Spieler in dieser Rolle. Im Februar 2022 wurde er zu den New Orleans Pelicans getradet, wo er 2023 eine Verlängerung über zwei Jahre und 64 Millionen Dollar unterschrieb. Stand 2026 bleibt er ein erfahrener Anführer der Pelicans, erzielt über 20 Punkte pro Spiel und betreut jüngere Spieler, während er seine NBPA-Aufgaben fortsetzt.[bearbeiten]

McCollum gilt weithin als einer der artikuliertesten und durchdachtesten Spieler der NBA. Medien heben oft seinen gepflegten Sprechstil, seinen Journalismus-Hintergrund und seine Bereitschaft hervor, sich zu gesellschaftlichen Themen zu äußern. Auf dem Spielfeld ist er für ein grundsolides, intelligent gespieltes Spiel bekannt, das auf einem geschmeidigen Wurf und geschickter Beinarbeit basiert. Abseits des Spielfelds umfasst sein charakteristischer Stil maßgeschneiderte Anzüge und eine Leidenschaft für Wein. Sein Podcast Pull Up hat sich zu einer angesehenen Plattform für lange Gespräche mit Spielern, Führungskräften und Kulturschaffenden entwickelt. Fans, die sich manchmal selbst als Heritage-Fans bezeichnen, schätzen seine Professionalität und Authentizität. Seine Social-Media-Präsenz ist maßvoll und mischt Basketballanalysen, Familienmomente und Weinempfehlungen.[bearbeiten]

CJ McCollum's fame is as steady as his mid-range jumper, built on years of consistency rather than a single viral moment. He has never cracked the iFANN Global Top 1,000, and he holds no placement in any Top-100 scope list as of August 2026. That's not a slight; it's a reflection of a career that thrives on substance over spectacle. McCollum is the rare player whose influence is felt more in locker rooms, boardrooms, and podcast studios than in the glare of a headline. His fanbase has no formal name, no 'Nation' or 'Army', but it's a devoted, knowledgeable following that spans Portland, New Orleans, Washington, and now Atlanta, where he's become a mentor to younger players. What McCollum lacks in ranking, he makes up for in cultural weight: as NBPA president, he's shaped league policy; as a podcaster, he's given fans a masterclass in basketball IQ; as a wine entrepreneur, he's built a brand that's as thoughtful as his game. For a player who once said some guys 'don't really like basketball,' McCollum's own passion is undeniable. His fame isn't measured in clicks or votes, it's earned in the respect of his peers and the loyalty of fans who appreciate the art of the game.[bearbeiten]

CJ McCollum is a classically trained pianist who took lessons from age 6 through high school, a discipline that mirrors his precise footwork on the court. He majored in journalism at Lehigh and has said he would have pursued a career in writing if not for basketball, a skill he now channels into his podcast and wine brand. His wine brand, McCollum Heritage 91, is named after his birth year and family heritage, producing Oregon Pinot Noir. McCollum has a photographic memory for basketball plays and is known for obsessive film study, a trait that has made him a coach on the floor. He's also a minority investor in the Portland Pickles, a collegiate summer baseball team, and has never missed the NBA playoffs in his career.

One legend fans still retell: during the 2026 season, McCollum dropped 46 points with 10 three-pointers in a game in Washington, becoming the first Wizards player, or opponent, to achieve that feat, a performance that became a viral highlight. Another iconic moment came in April 2026, when he inherited the 'MSG villain' role from Trae Young, leading Atlanta to a road win over the Knicks at Madison Square Garden, a game that cemented his place in that rivalry. And after the All-Star break, he led the Hawks to a 19-4 record as a starter, a run that became a defining chapter of his career.[bearbeiten]

McCollums Eltern sind Errick McCollum Sr., ein ehemaliger College-Footballspieler an der Glenville State, und Kathy McCollum. Er hat zwei ältere Brüder: Errick McCollum Jr., der professionell im Ausland spielte und 2019 EuroCup-MVP war, und Logan McCollum. McCollum heiratete Marissa Harris, eine ehemalige College-Basketballspielerin an der UNC Wilmington, im August 2020. Das Paar hat zwei Kinder: Sohn Jacobi Christian (geboren Dezember 2021) und Tochter Mila Rose (geboren August 2023). Die Familie lebt während der NBA-Saison in New Orleans. McCollum hat seine Erziehung als eng verbunden und basketballorientiert beschrieben, wobei seine Brüder als frühe Mentoren dienten.[bearbeiten]

McCollum bildete von 2013 bis 2022 ein gefeiertes Backcourt mit Damian Lillard in Portland und führte die Trail Blazers zu acht aufeinanderfolgenden Playoff-Teilnahmen. In New Orleans spielt er neben Brandon Ingram und Zion Williamson. Er folgte Chris Paul als NBPA-Präsident nach und hat eng mit LeBron James in Gewerkschaftsangelegenheiten zusammengearbeitet. Sein älterer Bruder, Errick McCollum Jr., ist ein professioneller Basketballspieler, der 2019 den EuroCup-MVP gewann. McCollums College-Trainer an der Lehigh war Brett Reed.[bearbeiten]

McCollum war mit Elise Esposito, einem Model und Schauspielerin aus New York, von etwa 2015 bis 2017 zusammen; die Beziehung blieb relativ privat. Anschließend war er 2018–2019 kurz mit dem Fitnessmodel Shayna Taylor liiert, eine Beziehung, die in Freundschaft endete. Im August 2020 heiratete er Marissa Harris, eine ehemalige College-Basketballspielerin an der UNC Wilmington, in einer privaten Zeremonie. Das Paar hat zwei Kinder: Sohn Jacobi Christian (geboren Dezember 2021) und Tochter Mila Rose (geboren August 2023). Stand 2026 ist McCollum weiterhin mit Harris verheiratet, und die Familie lebt während der NBA-Saison in New Orleans.[bearbeiten]

iFANN currently estimates CJ McCollum's net worth at $65 million. The bulk of his wealth comes from NBA salary: he has earned over $150 million in career earnings, including a four-year, $106 million extension with Portland in 2016 and a two-year, $64 million extension with New Orleans in 2023, paying roughly $32 million per season. Endorsements with Nike's Jordan Brand, Hulu, and local partnerships add an estimated $3-5 million annually. His wine brand, McCollum Heritage 91, launched in 2016, produces Oregon Pinot Noir and generates estimated annual revenue of $2-5 million. His podcast Pull Up with CJ McCollum brings in sponsorship income. He has invested in tech startups and real estate, including a home in New Orleans purchased for $3.5 million in 2022. His production company, McCollum Media, founded in 2022, produces basketball and lifestyle content.[bearbeiten]

McCollum gewann 2016 den NBA Most Improved Player Award, nachdem er durchschnittlich 20,8 Punkte pro Spiel erzielte. Im College war er zweimaliger Patriot League Player of the Year (2010, 2012) und Patriot League Rookie of the Year 2010. 2012 wurde er von der AP als Honorable Mention All-American ausgezeichnet. 2024 wurde er in die Lehigh University Athletics Hall of Fame aufgenommen.[bearbeiten]