Colorado Rockies

Die Colorado Rockies sind ein professionelles Baseballteam mit Sitz in Denver, das in der National League West Division der Major League Baseball spielt. Das Franchise begann 1993 als Expansionsteam, eines von zwei, das in diesem Jahr neben den Miami Marlins hinzukam. Die Rockies tragen ihre Heimspiele im Coors Field aus, einem Stadion im Lower Downtown (LoDo) Viertel von Denver, das 1995 eröffnet wurde. Denver liegt genau eine Meile über dem Meeresspiegel, und die dünne Luft im Coors Field schafft die schlagmannfreundlichste Umgebung in der MLB. Bälle fliegen weiter, Break-Bälle bewegen sich weniger, und das Stadion gehört durchweg zu den höchsten in erzielten Runs und zugelassenen Home Runs. Diese Eigenart hat die Identität des Teams geprägt und das Franchise gezwungen, seine Kader auf Offensive aufzubauen, während es Schwierigkeiten hat, erstklassige Pitcher anzuziehen und zu entwickeln.

Die Rockies haben in ihrer Geschichte fünf Playoff-Teilnahmen verzeichnet, am bemerkenswertesten 2007, als sie 21 von 22 Spielen im September und Oktober gewannen, um die National League-Meisterschaft zu erringen. Sie wurden von den Boston Red Sox in der World Series gefegt. Das Team hat noch nie einen World Series-Titel gewonnen. Seit 2005 gehören die Rockies der Familie Monfort, wobei Dick Monfort als Vorsitzender und CEO fungiert. Der geschätzte Wert des Franchise betrug 2024 1,6 Milliarden Dollar, was den 25. Platz unter den 30 MLB-Teams bedeutet. Die jährliche Zuschauerzahl übersteigt regelmäßig 2,5 Millionen, was die starke regionale Unterstützung in Colorado und den Nachbarstaaten widerspiegelt.[bearbeiten]

Die Rockies streben danach, um World Series-Meisterschaften zu kämpfen und gleichzeitig erschwingliche, familienfreundliche Unterhaltung für Fans in der gesamten Rocky-Mountain-Region zu bieten. Die Organisation ist bestrebt, durch ihr Farmsystem lokale Talente zu fördern, das Engagement in der Gemeinschaft durch die Rockies Give-Stiftung zu stärken und den einzigartigen Charakter des Baseballs in großer Höhe zu bewahren.[bearbeiten]

Am 5. Juli 1991 vergab die Major League Baseball ein Expansion-Franchise an Denver, Colorado, als Teil einer Zwei-Team-Erweiterung zusammen mit Miami. Die Eigentümergruppe unter der Leitung von John Antonucci und Michael H. Shanahan umfasste den ehemaligen Denver-Broncos-Quarterback John Elway als Minderheitsinvestor. Ein Fan-Wettbewerb brachte über 1.000 Namensvorschläge hervor, und der Gewinner war Colorado Rockies, was die Bergidentität der Region widerspiegelt. Das Team begann am 5. April 1993 im Mile High Stadium zu spielen und verlor 3:0 gegen die New York Mets. Trotz einer 67–95 Bilanz in der ersten Saison zogen die Rockies mit 4,48 Millionen Fans einen MLB-Rekord an, was den Hunger der Region nach Baseball zeigte.

Das Team zog 1995 in das Coors Field um, ein neues Stadion im LoDo-Viertel von Denver, das schnell zum Katalysator für die Stadterneuerung wurde. Im selben Jahr erzielten die Rockies ihre erste positive Bilanz (77–67) und erreichten als Wild Card ihre erste Playoff-Teilnahme, wo sie in der NL Division Series gegen die Atlanta Braves verloren. Die Saison 2007 bleibt der Höhepunkt des Franchise. Nach einem Rückstand von 4,5 Spielen auf die San Diego Padres im September gewannen die Rockies 14 ihrer letzten 15 regulären Saisonspiele, erzwangen ein Entscheidungsspiel gegen die Padres und gewannen 9:8 in 13 Innings durch Matt Hollidays denkwürdigen Slide an der Home Plate. Sie fegten die Philadelphia Phillies in der NLDS und die Arizona Diamondbacks in der NLCS und sicherten sich eine Reise zur World Series, wo sie von den Boston Red Sox gefegt wurden.

Die Rockies gewannen 2009 ihren zweiten NL-West-Titel und erreichten 2017 und 2018 Wild-Card-Teilnahmen, kamen aber seit 2007 nicht über die NLDS hinaus. Die 2020er Jahre brachten einen Neuaufbau: Nolan Arenado wurde 2021 nach St. Louis transferiert, und das Team stellte 2024 mit einer Bilanz von 61–101 einen Franchise-Tiefstwert auf. Die Eigentümerschaft der Familie Monfort wurde wegen inkonsistenter Ausgaben und Zurückhaltung bei der Bindung von Starspielern kritisiert. Trotz dieser Herausforderungen bleiben die Rockies eine beliebte Institution des Colorado-Sports mit einer treuen Fangemeinde, die weiterhin das Coors Field füllt.[bearbeiten]