Commonwealth Games

Die Commonwealth Games sind eine alle vier Jahre stattfindende Multisportveranstaltung, die Athleten aus den 72 Nationen und Territorien des Commonwealth of Nations zusammenbringt, einem Verband, der fast ein Drittel der Weltbevölkerung repräsentiert. Erstmals 1930 als British Empire Games ausgetragen, haben sie sich durch Namensänderungen weiterentwickelt, die geopolitische Veränderungen widerspiegeln, von British Empire and Commonwealth Games bis zur heutigen Bezeichnung seit 1978. Oft als Friendly Games bezeichnet, ist die Veranstaltung für ihren inklusiven Geist bekannt und umfasst Sportarten, die in Commonwealth-Ländern besonders beliebt sind, wie Netball, Rasenkugeln, Squash und Rugby Sevens, neben olympischen Disziplinen wie Leichtathletik und Schwimmen.

Die Spiele werden von Commonwealth Sport (ehemals Commonwealth Games Federation) überwacht, die das Sportprogramm festlegt und die Austragungsrechte vergibt. Eine charakteristische Tradition ist der King's Baton Relay, der im Buckingham Palace beginnt und eine persönliche Botschaft des Monarchen durch alle Commonwealth-Nationen trägt, bevor die Eröffnungsfeier stattfindet. Die Spiele sind von 400 Athleten aus 11 Ländern im Jahr 1930 auf über 4.600 Athleten aus 72 Nationen in den letzten Ausgaben angewachsen. Sie sind die zweitgrößte Multisportveranstaltung der Welt und das viertmeistgesehene globale Sportevent im Fernsehen.

Bemerkenswerte Meilensteine sind die Integration von Parasportarten als volle Medaillenwettbewerbe im Jahr 2002, die Erreichung der Geschlechtergleichheit bei Medaillenwettbewerben im Jahr 2018 und die erstmalige Überzahl der Frauenwettbewerbe gegenüber den Männerwettbewerben im Jahr 2022. Die Spiele wurden von 21 Städten in acht Ländern ausgerichtet, wobei Australien die meisten Ausgaben (fünf) veranstaltete. Die letzte Ausgabe waren Birmingham 2022, und die nächste ist für Glasgow 2026 geplant. [bearbeiten]

Die Idee eines imperialen Sportwettbewerbs geht auf das Jahr 1891 zurück, als der in Australien geborene Astley Cooper ein Festival zur Stärkung der Beziehungen innerhalb des Britischen Empire vorschlug. Diese Vision nahm 1911 mit einem Festival of the Empire in London anlässlich der Krönung von König George V. teilweise Gestalt an, bei dem Teams aus dem Vereinigten Königreich, Australasien, Kanada und Südafrika in Leichtathletik, Boxen, Ringen und Schwimmen antraten.

Die modernen Spiele wurden vom kanadischen Journalisten und Leichtathletikfunktionär Melville Marks Bobby Robinson konzipiert. Inspiriert von den Olympischen Spielen 1928 in Amsterdam belebte Robinson das Konzept wieder und organisierte 1930 die ersten British Empire Games in Hamilton, Ontario. Elf Länder schickten 400 Athleten, die in sechs Sportarten antraten: Leichtathletik, Rasenkugeln, Boxen, Rudern, Schwimmen und Ringen. Frauen traten nur im Schwimmen an. Die Eröffnungsfeier fand im Civic Stadium (heute Ivor Wynne Stadium) statt, und die Athleten schliefen in Klassenzimmern der Prince of Wales School. England führte den Medaillenspiegel an.

Die Veranstaltung änderte dreimal den Namen: 1954 zu British Empire and Commonwealth Games, 1970 zu British Commonwealth Games und schließlich 1978 zu Commonwealth Games. Die Spiele 1954 in Vancouver waren die ersten, die live im Fernsehen übertragen wurden, und die ersten, die Länder umfassten, die nicht mehr Teil des Britischen Empire waren. Der Queen's Baton Relay debütierte 1958 in Cardiff. Die Spiele wurden 1942 und 1946 aufgrund des Zweiten Weltkriegs abgesagt, fanden aber seitdem alle vier Jahre statt. Das 21. Jahrhundert brachte große Veränderungen: Parasportarten wurden 2002 integriert, die Geschlechterparität bei Medaillenwettbewerben wurde 2018 erreicht, und 2022 übertrafen die Frauenwettbewerbe die der Männer. [bearbeiten]

Die Commonwealth Games haben sich eine einzigartige Identität als intimere, weniger kommerzielle Alternative zu den Olympischen Spielen geschaffen und sich den Spitznamen Friendly Games verdient. Sie bieten eine seltene globale Bühne für Athleten aus kleineren Nationen wie Fidschi, Samoa und Trinidad und Tobago, die in anderen internationalen Wettbewerben oft um Sichtbarkeit kämpfen. Die Aufnahme von Sportarten wie Netball, Rasenkugeln und Squash, die tiefe Wurzeln in Commonwealth-Ländern haben, aber nur eine begrenzte olympische Präsenz, verleiht diesen Sportarten alle vier Jahre einen besonderen Fokus. Die Spiele waren auch ein Vehikel für sozialen Fortschritt: die Integration von Parasportarten im Jahr 2002, die Erreichung der Geschlechterparität im Jahr 2018 und die Präsentation der kulturellen Vielfalt des Commonwealth durch Eröffnungsfeiern, die Tradition mit Moderne verbinden. Der King's Baton Relay, der sowohl abgelegene Inseln als auch geschäftige Städte durchquert, ist zu einem Symbol der Einheit innerhalb des Verbandes geworden. [bearbeiten]

Die Spiele von 1934 wurden ursprünglich an Johannesburg, Südafrika, vergeben, aber nach London verlegt, nachdem Bedenken hinsichtlich der Apartheidpolitik des Landes und der Vorurteile gegenüber farbigen Athleten aufgekommen waren. Die Spiele von 1986 in Edinburgh sahen erhebliche Boykotte von afrikanischen, asiatischen und karibischen Nationen, die gegen die sportlichen Verbindungen des Vereinigten Königreichs mit dem Apartheid-Südafrika protestierten. Die Spiele wurden 1942 und 1946 aufgrund des Zweiten Weltkriegs abgesagt. [bearbeiten]