Crash Bandicoot

Crash Bandicoot begann als Plattformer von 1996 für die ursprüngliche PlayStation, entwickelt von Naughty Dog und veröffentlicht von Sony. Das Spiel stellte den Spielern einen genetisch verbesserten Beuteldachs namens Crash vor, der dem verrückten Wissenschaftler Doctor Neo Cortex entkommt und seine Freundin Tawna retten muss, während er Cortex' Pläne zur Weltherrschaft vereitelt. Das Kern-Gameplay legt Wert auf präzises Springen, Spin-Attacken und das Sammeln von Wumpa-Früchten auf linearen 3D-Levels mit fester Kamera. Die ursprüngliche Trilogie, Crash Bandicoot (1996), Cortex Strikes Back (1997) und Warped (1998), etablierte ein straffes, schwungbasiertes Steuerungssystem, das zum Markenzeichen der Serie wurde. Jeder Teil verfeinerte die Formel und fügte Fahrzeuge, Power-Ups und Zeitrennen hinzu.

Nachdem Naughty Dog die Serie verlassen hatte, ging das Franchise durch mehrere Entwickler: Eurocom, Traveller's Tales, Radical Entertainment, Dimps und Toys for Bob. Es expandierte über die Sony-Exklusivität hinaus auf Xbox, Nintendo, PC und Mobilgeräte. Spin-offs umfassten den gefeierten Kart-Racer Crash Team Racing (1999), das Partyspiel Crash Bash (2000) und experimentelle Titel wie Crash of the Titans (2007). Die Serie erreichte Ende der 2000er Jahre mit gemischten Kritiken einen Tiefpunkt, doch mit der N. Sane Trilogy (2017), einem Remaster der ersten drei Spiele von Vicarious Visions, das über 10 Millionen Mal verkauft wurde, kam eine Wiederbelebung. Toys for Bob's Crash Bandicoot 4: It's About Time (2020) setzte den klassischen Stil mit modernem Design fort und verkaufte sich über 5 Millionen Mal.

Technisch gesehen nutzten die frühen Spiele eine proprietäre Naughty Dog-Engine, die 3D-Umgebungen mit vorgerenderten Hintergründen und flüssigen Charakteranimationen simulierte. Die N. Sane Trilogy lief auf der Alchemy-Engine von Vicarious Visions und lieferte 60fps HD-Grafik. Crash Team Racing Nitro-Fueled (2019) von Beenox verwendete eine eigene Engine mit Online-Multiplayer und regelmäßigen kostenlosen Content-Updates. Das Franchise hat sich weltweit über 50 Millionen Mal verkauft und ist damit eine der meistverkauften Videospielreihen aller Zeiten. Sein kultureller Einfluss beinhaltet die Rolle als inoffizielle Maskottchen für die ursprüngliche PlayStation und die Inspiration einer treuen Fangemeinde, die sich über Jahrzehnte erstreckt.[bearbeiten]

Das Kern-Gameplay von Crash Bandicoot dreht sich um schnelle, schwunggetriebene 3D-Plattformer-Action. Die Spieler steuern Crash durch lineare Level, rennen, springen und drehen sich, um Gegner zu besiegen und Kisten zu zerbrechen. Der Spin-Angriff ist die primäre offensive Bewegung, die Feinde zurückstoßen und Holzkisten zerschmettern kann. Das Sammeln von Wumpa-Früchten (das Äquivalent von Münzen in der Serie) gewährt bei 100 Stück Extraleben. Kisten gibt es in vielen Varianten: einige enthalten Aku-Aku-Masken, die vorübergehende Unverwundbarkeit gewähren, andere enthalten Checkpoints, und TNT- oder Nitro-Kisten explodieren bei Kontakt. Die feste Kamera hinter Crash bietet eine klare Sicht auf den Weg nach vorne, kann aber die Tiefe verdecken, was präzises Timing für Sprünge erfordert.

Mit der Weiterentwicklung der Serie wurden neue Mechaniken eingeführt. Cortex Strikes Back fügte Fahrzeug-Levels hinzu, in denen man auf einem Jetboard, einem Eisbären und einem Tiger reitet, und führte Crashs Schwester Coco als spielbare Figur ein. Warped erweiterte das Spiel um Zeitrennen, Motorradverfolgungen, Jet-Ski-Segmente und Unterwasserschwimmen. Der Spin-off Crash Team Racing verlagerte sich auf Kart-Rennen mit einer Drift-Boost-Mechanik, Waffen-Pickups und einem Story-Modus. Spätere Hauptspiele wie Crash Bandicoot 4 führten die Quantenmasken ein, die Crash Fähigkeiten wie Zeitverlangsamung, Schwerkraftumkehr und Phasenwechsel verleihen und dem Plattforming Puzzle-Elemente hinzufügen. Multiplayer-Modi reichen von Split-Screen-Rennen in CTR über Online-Wettkampfmodi in Crash Team Racing Nitro-Fueled bis hin zu lokalem Koop in Crash 4.[bearbeiten]

Doctor Neo Cortex, ein verrückter Wissenschaftler, erschafft eine Armee genetisch verbesserter Tiere, um die Welt zu erobern. Sein Experiment an einem Beuteldachs namens Crash geht schief, als Crash aus Cortex' Schloss auf N. Sanity Island entkommt. Das erste Spiel folgt Crash, wie er seine Freundin Tawna aus Cortex' Fängen rettet, Cortex' Handlanger besiegt und schließlich Cortex selbst auf seinem Luftschiff gegenübersteht.

In Cortex Strikes Back entführt Cortex Crashs Schwester Coco und nutzt ein neues Gerät, um Tiere auf der ganzen Welt zu mutieren. Crash reist durch abwechslungsreiche Umgebungen, von ägyptischen Pyramiden bis zu mittelalterlichen Burgen, um Cortex aufzuhalten und Coco zu retten. Das Ende der Geschichte zeigt Cortex in einer Kiste gefangen, nur um in späteren Spielen von seiner Nichte Nina befreit zu werden. Warped führt Zeitreisen ein: Cortex stiehlt eine zeitreisende Maschine aus der Zukunft, und Crash muss Kristalle aus verschiedenen historischen Epochen sammeln, um zu verhindern, dass Cortex die Geschichte umschreibt.

Nach Naughty Dogs Weggang wurden die Handlungsstränge vielfältiger. Crash Bandicoot 4: It's About Time spielt nach Warped, als Cortex und sein Rivale Nitrus Brio versehentlich das Gefüge der Realität zerreißen und Dimensionen kollidieren lassen. Crash und Coco müssen die Quantenmasken sammeln, um die Ordnung wiederherzustellen, während eine Version von Cortex aus einer alternativen Dimension, Dr. Nefarious Tropy, plant, alle Realitäten zu übernehmen. Die Erzählung wird durch animierte Zwischensequenzen und Dialoge im Spiel präsentiert und behält den charakteristischen Humor und den Slapstick-Ton der Serie bei.[bearbeiten]