Cream

Cream wird als die Band in Erinnerung behalten, die das Supergroup-Konzept erfand und die Rockmusik in schwerere, improvisationsreichere Gefilde führte. Obwohl sie sich 1968 auflösten, lebt ihr Vermächtnis durch vier Studioalben weiter, die weiterhin Generationen von Musikern beeinflussen. Der aktuelle Status der Band ist inaktiv; Eric Clapton ist das einzige lebende Mitglied, nachdem Jack Bruce 2014 und Ginger Baker 2019 starben.

Sie sind am bekanntesten für ihre explosiven Live-Auftritte, bei denen Blues-Riffs zu ausgedehnten Jams wurden, und für Songs wie „Sunshine of Your Love“ und „White Room“, die zu Hymnen der späten 1960er Jahre wurden. Ihr Album Wheels of Fire schrieb Geschichte als erstes Platin-Doppelalbum, ein Meilenstein, der ihren kommerziellen und kulturellen Einfluss unterstrich. Fans und Kritiker feiern Cream gleichermaßen für die schiere instrumentale Meisterschaft jedes Mitglieds, Claptons fließende Gitarre, Bruces melodische Basslinien und kraftvolle Stimme und Bakers polyrhythmisches Schlagzeugspiel. [bearbeiten]

Die Idee für Cream entstand 1966, als Schlagzeuger Ginger Baker den Gitarristen Eric Clapton ansprach, eine neue Band zu gründen. Clapton, damals auf dem Höhepunkt seines Ruhms mit John Mayalls Bluesbreakers, war neugierig. Aber er stellte eine Bedingung: Der Bassist musste Jack Bruce sein, trotz der bekannten Feindschaft zwischen Bruce und Baker aus ihrer gemeinsamen Zeit in der Graham Bond Organisation. Baker stimmte widerwillig zu.

Das Trio kam ohne Vorsprechen oder Proben zusammen; sie begannen einfach zu spielen. Ihr Debütauftritt fand am 29. Juli 1966 im Twisted Wheel Club in Manchester statt. Die Chemie war sofort da, wenn auch explosiv. Der Bandname, von Baker vorgeschlagen, spiegelte ihr Selbstbild als „die Crème de la Crème“ der britischen Bluesmusiker wider. Sie unterschrieben bei Reaction Records in Großbritannien und Atco in den USA und veröffentlichten im Dezember 1966 ihr Debütalbum Fresh Cream. Das Album, eine Mischung aus Blues-Covers und eigenem Material, etablierte ihren Sound, aber es war ihr zweites Album, Disraeli Gears (1967), das ihnen den internationalen Durchbruch brachte, dank des Hits „Sunshine of Your Love“.

Bis 1968 eskalierten die Spannungen zwischen Bruce und Baker zu handgreiflichen Auseinandersetzungen auf der Bühne und im Studio. Die Band beschloss im Mai 1968, sich zu trennen, ließ sich aber überreden, ein letztes Album, Goodbye, aufzunehmen und eine Abschiedstournee zu machen, die in zwei legendären Konzerten in der Royal Albert Hall am 25. und 26. November 1968 gipfelte. Diese Shows wurden gefilmt und später als Film Farewell Concert veröffentlicht. [bearbeiten]

Creams Musik entwickelte sich im Laufe ihrer dreijährigen Karriere rasant. Ihr Debüt Fresh Cream war fest im Blues-Rock verwurzelt, dominiert von Covers von Howlin' Wolf und Robert Johnson sowie eigenen Kompositionen, die ihr instrumentales Können zeigten. Mit Disraeli Gears führte Produzent Felix Pappalardi Studioeffekte, Harmonien und einen ausgefeilteren psychedelischen Glanz ein, beispielhaft durch das Wah-Wah-Pedal-Spiel in „Sunshine of Your Love“.

Wheels of Fire teilte seine beiden Platten zwischen Studioaufnahmen und Live-Auftritten auf und fing den improvisatorischen Geist der Band ein. Die Live-Tracks, darunter eine 16-minütige Version von „Spoonful“, wiesen auf das voraus, was später Heavy Metal und Jam-Band-Musik genannt wurde. Goodbye, nach ihrer Trennung veröffentlicht, mischte Live-Aufnahmen mit letzten Studioarbeiten wie „Badge“, das mit George Harrison geschrieben wurde. Durchgängig war der Sound der Band geprägt vom Zusammenspiel von Claptons schneidender Gitarre, Bruces melodischen, wandelnden Basslinien und Bakers jazzbeeinflusstem, polyrhythmischem Schlagzeugspiel. [bearbeiten]

Creams bedeutendster Beitrag war die Erfindung des Supergroup-Modells, das bewies, dass Musiker aus erfolgreichen Bands an einem neuen Projekt zusammenarbeiten konnten, ohne ihre individuelle Identität zu verlieren. Ihre ausgedehnten Live-Jams inspirierten die Grateful Dead, Led Zeppelin und unzählige Jam-Bands. Claptons Gitarrenarbeit bei Cream popularisierte das Wah-Wah-Pedal und hochvolumige Blues-Rock-Soli und beeinflusste eine ganze Generation von Gitarristen.

Die Band half auch, Rassenschranken im Rock abzubauen, indem sie die Bluesmusik, die in afroamerikanischen Traditionen verwurzelt ist, für ein überwiegend weißes Publikum in den Vordergrund stellte. Ihre Konzerte gehörten zu den ersten Rockshows, die große Arenen füllten, und setzten einen Maßstab für Stadionrock. Wheels of Fires Platin-Zertifizierung markierte eine neue Ära im Musikverkauf, und ihre Abschiedskonzerte gehörten zu den ersten Rockaufführungen, die gefilmt und im Kino gezeigt wurden. Creams Fusion von Blues, Psychedelia und Jazz legte den Grundstein für Progressive Rock und Heavy Metal. [bearbeiten]

Cream hatte keinen offiziellen Fanclub-Namen, kein Lightstick und keine Fanfarbe im modernen Sinne. Ihre Fans wurden einfach Cream-Fans oder Rock-Enthusiasten genannt. Das Vermächtnis der Band hat jedoch engagierte Online-Communities inspiriert, die Live-Aufnahmen, Erinnerungsstücke und Konzertmitschnitte teilen. Die Reunion-Konzerte 2005 lösten große Begeisterung bei älteren Fans aus und stellten die Band einem neuen Publikum vor. Es sind keine organisierten Fanprojekte oder -traditionen dokumentiert, aber die Musik der Band wird weiterhin in Tribute-Bands und Fanforen gefeiert. [bearbeiten]

Die Fehde zwischen Jack Bruce und Ginger Baker war legendär; sie gerieten sich einmal während eines Konzerts in Oakland auf der Bühne in die Haare. Eric Clapton zögerte zunächst, Cream beizutreten, weil er befürchtete, die Band sei zu laut und chaotisch. Das Riff zu „Sunshine of Your Love“ wurde von einem Jimi-Hendrix-Konzert inspiriert. „Wheels of Fire“ war das erste Album, das von der RIAA mit Platin ausgezeichnet wurde – ein Meilenstein, der rückwirkend galt, als die Platin-Zertifizierung 1976 eingeführt wurde. Alle drei Mitglieder wurden separat als Solokünstler in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, zusätzlich zur Aufnahme der Band im Jahr 1993. [bearbeiten]