CS Major

Die Counter-Strike Major Championships sind die bedeutendsten Esports-Turniere im Counter-Strike-Ökosystem, die von der Valve Corporation sanktioniert werden. Erstmals 2013 auf der DreamHack Winter in Schweden ausgetragen, haben sich diese Events zu den prestigeträchtigsten Wettbewerben des Spiels entwickelt, die Millionen von Zuschauern weltweit anziehen und Preispools von über einer Million Dollar bieten.

Majors finden in der Regel zweimal pro Jahr statt, abwechselnd im Frühjahr und Spätherbst. Das Format hat sich von einer 16-Team-Klammer zu einem 32-Team-Swiss-System entwickelt, mit einer Eröffnungsphase, einer Legendenphase und einem K.o.-Playoff. Der Preispool begann bei 250.000 $ und liegt jetzt bei 1.250.000 $ für Counter-Strike 2 Majors.

Die Events werden von verschiedenen Turnierveranstaltern organisiert, die von Valve durch einen Vorschlagsprozess ausgewählt werden. Zu den bemerkenswerten Gastgebern gehören ESL, DreamHack, PGL, ELEAGUE und BLAST. Die Majors werden auf Plattformen wie Twitch und YouTube übertragen, wobei die Spitzenkonkurrenz während des Grand Finals der PGL Major Stockholm 2021 2,75 Millionen gleichzeitige Zuschauer erreichte. [bearbeiten]

Der erste offizielle Counter-Strike Major wurde am 16. September 2013 angekündigt, als Valve einen gemeinschaftsfinanzierten Preispool von 250.000 $ durch das Arms Deal Update einführte. Spieler konnten durch den Kauf von In-Game-Waffenskin-Kisten beitragen, wobei ein Teil der Einnahmen dem Pool hinzugefügt wurde. Das Eröffnungsevent fand auf der DreamHack Winter 2013 in Jönköping, Schweden, statt, wo Fnatic Ninjas in Pyjamas im Grand Final besiegte.

Ursprünglich wurden drei Majors pro Jahr ausgetragen, wobei ESL und DreamHack abwechselnd als Gastgeber fungierten. Das Format wurde 2018 von 16 auf 24 Teams und später in der CS2-Ära auf 32 Teams erweitert. Der Preispool stieg 2016 auf 1.000.000 $ und erreichte 2024 1.250.000 $. Der Übergang von CS:GO zu Counter-Strike 2 im Jahr 2023 markierte ein neues Kapitel, wobei der erste CS2 Major im März 2024 in Kopenhagen stattfand.

Meilensteine sind der erste Major außerhalb Europas (MLG Columbus 2016 in den USA), der erste in Asien (Perfect World Shanghai 2024 in China) und der erste in Südamerika (IEM Rio 2022 in Brasilien). Die Majors sind zu einem Maßstab für das Vermächtnis der Spieler geworden, wobei Teams wie Astralis vier Titel gewonnen haben und Spieler wie s1mple und device ihren Status als Legenden gefestigt haben. [bearbeiten]

CS-Majors sind zum definierenden Maßstab für kompetitives Counter-Strike geworden, wobei das Vermächtnis der Spieler oft an Major-Titeln gemessen wird. Die Events haben das Swiss-System-Format im Esport popularisiert und ähnliche Turnierstrukturen in anderen Spielen inspiriert. Veranstaltungsorte wie die Lanxess Arena in Köln haben ikonischen Status erlangt und werden als Kathedrale von Counter-Strike bezeichnet. Die Majors haben auch ein signifikantes Wachstum der Zuschauerzahlen und der Spielerbasis des Spiels vorangetrieben, insbesondere in Regionen wie Brasilien und China, wo lokale Majors ein erhöhtes Interesse ausgelöst haben. [bearbeiten]

Der IEM Rio Major 2022 sah Outsiders (ehemals Virtus.pro) unter einem neutralen Namen aufgrund der russischen Invasion in der Ukraine antreten, was Kritik von einigen Fans und Spielern hervorrief. Der Übergang von CS:GO zu Counter-Strike 2 im Jahr 2023 verursachte Verzögerungen und Formatänderungen, wobei einige Teams Schwierigkeiten hatten, sich anzupassen. Darüber hinaus war der Auswahlprozess für Turnierveranstalter gelegentlich undurchsichtig, was zu Spekulationen über Bevorzugung führte. [bearbeiten]