Death Row Records

Death Row Records wurde Anfang 1992 von Dr. Dre, Suge Knight und The D.O.C. gegründet, mit anfänglicher Unterstützung von Dick Griffey. Das Label entstand, nachdem Suge Knight mit Einschüchterungstaktiken, Berichten zufolge drohte er Eazy-E mit einem Baseballschläger, um Dr. Dres Freilassung aus Ruthless Records zu erwirken. Der Name wurde gewählt, um ein gefährliches, gesetzloses Image zu evozieren, und das Logo des Labels, ein stilisierter elektrischer Stuhl, verstärkte diese Markenidentität.

Die erste Veröffentlichung des Labels, Dr. Dres The Chronic im Dezember 1992, verkaufte sich über 6 Millionen Mal und etablierte den G-Funk-Sound. Snoop Doggs Doggystyle folgte 1993 und verkaufte sich in der ersten Woche 800.000 Mal. 1996 nahm Death Row Tupac Shakur unter Vertrag, der das Doppelalbum All Eyez on Me veröffentlichte, das sich über 5 Millionen Mal verkaufte. Auf seinem Höhepunkt erwirtschaftete das Label jährlich rund 100 Millionen Dollar.

Gewalt und rechtliche Schwierigkeiten plagten Death Row. Suge Knight wurde 2015 wegen eines tödlichen Unfalls mit Fahrerflucht wegen Totschlags verurteilt und verbüßt eine Haftstrafe von 28 Jahren. Die Rivalität zwischen Ostküste und Westküste mit Bad Boy Records prägte den Hip-Hop Mitte der 1990er Jahre und gipfelte in den Morden an Tupac Shakur und The Notorious B.I.G. Nachdem Dr. Dre 1996 unter Berufung auf ausstehende Tantiemen das Label verließ, ging es bergab. Es meldete 2006 Insolvenz nach Chapter 11 an und wechselte mehrmals den Besitzer, bevor Snoop Dogg es 2022 für geschätzte 10–50 Millionen Dollar erwarb. Seitdem hat er Death Row als Multimedia-Lifestyle-Marke neu gestartet und sein eigenes Album BODR veröffentlicht, wobei er sich auf digitale Distribution und NFTs konzentriert.[bearbeiten]