DeepSeek

Im Juli 2023 gründete Liang Wenfeng aus seinem quantitativen Hedgefonds High-Flyer ein Forschungslabor namens DeepSeek. Das Labor wurde am 17. Juli 2023 als Hangzhou DeepSeek Artificial Intelligence Basic Technology Research Co., Ltd. registriert. Zu diesem Zeitpunkt nutzte High-Flyer bereits seit 2021 KI für alle seine Handelsentscheidungen, und Liang hatte bereits seit 2021 Nvidia-Chips auf Lager, um den Bedarf an erheblicher Rechenleistung zu antizipieren. DeepSeek operierte achtzehn Monate lang als privat finanziertes Labor, bevor es externe Gelder suchte.

Das Unternehmen veröffentlichte im Juni 2024 sein erstes großes Modell, DeepSeek-V2, und löste damit einen Preiskrieg unter chinesischen KI-Unternehmen aus, darunter ByteDance, Alibaba, Baidu, Tencent und Zhipu AI. Doch die eigentliche Explosion kam im Januar 2025, als DeepSeek-R1 in den App Store kam. Es wurde zur meist heruntergeladenen kostenlosen iOS-App in den Vereinigten Staaten und übertraf damit ChatGPT. Das Modell wurde für unter 6 Millionen US-Dollar trainiert, ein Bruchteil dessen, was Konkurrenten ausgeben, und es verwendete eine Mixture-of-Experts-Architektur mit insgesamt 671 Milliarden Parametern, von denen jedoch nur 37 Milliarden pro Token aktiviert wurden. Diese Effizienz, kombiniert mit aggressiven Preisen von 0,55 US-Dollar pro Million Eingabetoken, löste Schockwellen im Silicon Valley aus und führte zu einem Börsenabschwung.

DeepSeek beschäftigt etwa 160 bis 200 Mitarbeiter, hauptsächlich junge Absolventen von Top-chinesischen Universitäten. Liang Wenfeng selbst ist stark in die Forschung involviert und zieht es vor, lokale Talente gegenüber Rückkehrern aus Übersee einzustellen. Der Ansatz des Unternehmens ist Open Source, wobei Modellparameter unter permissiven Lizenzen geteilt werden, was es in der Entwickler-Community und in Regionen wie Afrika, wo die Sprachunterstützung ausgebaut wird, beliebt gemacht hat. Im Jahr 2025 sammelte DeepSeek in seiner ersten externen Finanzierungsrunde 7,4 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von bis zu 59 Milliarden US-Dollar, mit Investoren wie Tencent und CATL. Liang investierte bis zu 2,8 Milliarden US-Dollar seines eigenen Geldes, um die Kontrolle zu behalten, und erhöhte seinen direkten Anteil von 1 % auf 34 %. Das Unternehmen sieht sich mit Anschuldigungen wegen Datenabschöpfung und Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit konfrontiert, treibt seine Entwicklung jedoch weiter voran, wobei an zukünftigen Versionen gearbeitet wird. [bearbeiten]