Digimon

Digimon, kurz für Digital Monsters, entstand 1997 bei Bandai als virtuelle Haustier-Reihe, die ein kampforientierteres Publikum als sein Vorgänger Tamagotchi ansprechen sollte. Die ursprünglichen Digivice-Spielzeuge ließen Kreaturen durch Schere-Stein-Papier-Mechaniken kämpfen und sich entwickeln, wobei die Monsterdesigns aus amerikanischen Comics stammten. Das Franchise wuchs schnell zu einem umfangreichen Medienmix heran: Die erste Anime-Serie, Digimon Adventure, wurde 1999 ausgestrahlt und wurde ein globaler Hit, während das Videospiel Digimon World im Januar desselben Jahres in Japan auf den Markt kam. Bis zum Jahr 2000 hatte die Marke über 500 Millionen US-Dollar Umsatz erzielt.

Das Kernkonzept umfasst digitale Kreaturen, die in einer parallelen Digitalen Welt leben, die aus den Kommunikationsnetzwerken der Erde entstanden ist. Im Laufe der Jahre hat das Franchise neun Fernsehserien, mehrere Filme, ein langjähriges Sammelkartenspiel und Dutzende Videospiele hervorgebracht, darunter Digimon Story: Cyber Sleuth und das taktische RPG Digimon Survive. Die Marke richtet sich sowohl an nostalgische Erwachsene, die mit dem Anime von 1999 aufgewachsen sind, als auch an eine neue Generation durch die Neustart-Serie von 2020 und die tragbare Vital Bracelet-Reihe.

Digimon konkurriert direkt mit Pokémon im Bereich der digitalen Monster, nimmt jedoch eine kleinere, aber äußerst loyale Nische ein. Zu den jüngsten Aktivitäten gehören der Film Digimon Adventure 02: The Beginning aus dem Jahr 2023, die fortgesetzte Expansion des Digimon-Kartenspiels und die Ankündigung von Digimon Story: Time Stranger Anfang 2025. Die Marke bleibt ein bedeutender Beitrag zum Spielzeug- und Hobby-Segment von Bandai Namco, das für das am 31. März 2023 endende Geschäftsjahr einen Umsatz von 419,5 Milliarden Yen meldete.[bearbeiten]