Enter the Dragon

Sechs Tage nach Bruce Lees Tod am 20. Juli 1973 veröffentlicht, wurde „Enter the Dragon“ zum Film, der das Martial-Arts-Kino dem westlichen Mainstream-Publikum näherbrachte. Lee spielt Lee, einen Shaolin-Mönch, der vom britischen Geheimdienst angeworben wird, um die Inselfestung von Han zu infiltrieren, einem ehemaligen Shaolin-Schüler, der zum Verbrecherboss wurde und von einer Privatinsel aus ein Drogen- und Prostitutionsimperium betreibt. Die Prämisse des Films ist unkompliziert: Ein Kampfsportturnier dient als Deckmantel für Spionage, persönliche Rache und einen Zusammenprall zwischen östlicher Disziplin und westlicher Korruption.

Mit einem Budget von 850.000 Dollar produziert, spielte der Film im Inland über 21 Millionen Dollar und inflationsbereinigt weltweit schätzungsweise 90 Millionen Dollar ein, was ihn gemessen an den Kosten zu einem der profitabelsten Filme aller Zeiten macht. Regisseur Robert Clouse, der nach einem Drehbuch von Michael Allin arbeitete, inszenierte Lees phänomenale körperliche Fähigkeiten in einer Erzählung, die Turnierstruktur mit Spionagethrillerelementen verband. Zum Cast gehören John Saxon als Roper, ein zynischer amerikanischer Kämpfer auf der Jagd nach Preisgeld, und Jim Kelly als Williams, ein afroamerikanischer Kampfkünstler auf der Flucht vor Rassenverfolgung. Sek Kin spielt Han, dessen mit Klingen bestückte Prothesenhand zu einer der denkwürdigsten Waffen der Filmgeschichte wird.

Lalo Schifrins Soundtrack verbindet Funk, Jazz und traditionelle chinesische Instrumente und spiegelt das Ost-trifft-West-Gefühl des Films wider. Der Höhepunkt im Spiegelsaal, inspiriert von Orson Welles' „Die Lady von Shanghai“, erforderte drei Wochen Bauzeit und präzise Choreografie, um Kameras in den reflektierenden Oberflächen zu verbergen. „Enter the Dragon“ wurde 2004 in das National Film Registry aufgenommen und von der Library of Congress als kulturell und historisch bedeutsam anerkannt.[bearbeiten]

In einem Shaolin-Tempel in Südchina absolviert ein junger Mönch namens Lee unter den wachsamen Augen des Abtes ein intensives Kampfsporttraining. Lees Schwester Su Lin hat kürzlich Selbstmord begangen, nachdem sie von Männern angegriffen wurde, die für Han arbeiten, einen ehemaligen Shaolin-Schüler, der nun von einer privaten Inselfestung aus ein kriminelles Imperium betreibt. Han verlor bei einer früheren Auseinandersetzung seine Hand und trägt eine mit tödlichen Klingen bestückte Prothese. Alle drei Jahre veranstaltet er ein Elite-Kampfsportturnier, um die besten Kämpfer der Welt für seine Drogen- und Prostitutionsgeschäfte anzuwerben.

Der britische Geheimdienst tritt an Lee heran und bittet ihn, als Spion am Turnier teilzunehmen. Seine Mission: Beweise für Hans kriminelle Aktivitäten sammeln und ihn der Justiz zuführen. Lee stimmt zu, getrieben von Pflichtgefühl und persönlicher Rache. Er reist zu Hans Insel, einer weitläufigen Anlage aus Luxusvillen, bewaffneten Wachen und versteckten unterirdischen Einrichtungen. Das Turnier bringt Kämpfer aus aller Welt zusammen, jeder mit eigenen Beweggründen.

Zu den Teilnehmern gehören Roper, ein amerikanischer Kampfkünstler mit Spielschulden, der wegen des Preisgeldes von 10.000 Dollar antritt, und Williams, ein afroamerikanischer Kämpfer, der die USA verließ, um der Rassenverfolgung zu entgehen. Die drei Männer gehen eine unruhige Allianz ein, während sie die Ausscheidungsrunden des Turniers durchlaufen. Lee nutzt seine Position, um heimlich die unterirdischen Tunnel der Insel zu erkunden, wo er Labore entdeckt, in denen Hans Männer Drogen herstellen, Waffenlager und ein Gefängnis mit Gefangenen. Er trifft auch Mei Ling, eine Undercover-Agentin des britischen Geheimdienstes, die als Bedienstete auf der Insel arbeitet.

Hans oberster Vollstrecker, Oharra, ein ehemaliger amerikanischer Soldat mit persönlicher Abneigung gegen Lee, wird misstrauisch gegenüber Lees Bewegungen. Die Spannungen eskalieren, während das Turnier auf die letzten Teilnehmer eingegrenzt wird. Lee, Roper und Williams müssen entscheiden, ob sie zusammenarbeiten oder ihre eigenen Ziele verfolgen. Der Film steuert auf eine Konfrontation zu, die nicht nur den Turniersieger bestimmen wird, sondern auch das Schicksal von Hans kriminellem Unternehmen und das Leben aller auf der Insel.[bearbeiten]