Exeter City F.C.

Der Exeter City Football Club ist ein professioneller Fußballverein mit Sitz in Exeter, Devon, England. Gegründet am 1. Mai 1901, trägt der Verein seine Heimspiele seit seiner gesamten Geschichte im St James Park aus. Exeter City spielt derzeit in der EFL League One, der dritten englischen Liga, nachdem er am Ende der Saison 2023–24 aus der EFL League Two aufgestiegen ist. Der Verein gehört und wird betrieben von seinen Fans durch den Exeter City Supporters' Trust, ein Modell der Gemeinschaftsbesitzer, das für seine Nachhaltigkeit und tiefe Verwurzelung im lokalen bürgerlichen Leben weithin gelobt wird.

Exeter City hat einen besonderen Platz in der Fußballgeschichte für eine frühe Auslandstournee im Jahr 1914, als es der erste Verein war, der gegen die brasilianische Nationalmannschaft in Rio de Janeiro spielte. Dieses Spiel knüpfte eine dauerhafte Verbindung zum brasilianischen Fußball und eine langjährige Partnerschaft mit Fluminense FC, mit dem der Verein Jugendspieler und Trainerstab austauscht. Für den größten Teil seines Bestehens hat der Verein in den unteren Ligen des englischen Fußballs gespielt und die Höhen und Tiefen von Aufstiegen, Abstiegen und den finanziellen Herausforderungen kleinerer Vereine erlebt. Seine fan-eigene Struktur hat dem Verein geholfen, schwierige Zeiten zu überstehen und eine starke Bindung zu seiner lokalen Gemeinschaft aufrechtzuerhalten, was ihn zu einem stolzen, gut unterstützten Verein mit einem reichen Erbe und einer unverwechselbaren Identität macht.[bearbeiten]

Exeter City wurde 1901 durch die Fusion zweier lokaler Mannschaften, Exeter United und St Sidwell's United, gegründet. Der Verein wurde 1908 professionell und 1920 als Gründungsmitglied der Third Division in die Football League aufgenommen. Die berühmteste frühe Leistung gelang 1914, als Exeter City eine Tournee durch Südamerika unternahm und am 21. Juli in Rio de Janeiro gegen die brasilianische Nationalmannschaft spielte – das erste Spiel in der Geschichte der brasilianischen Nationalmannschaft. Das Spiel endete 2:0 für Brasilien, aber die Begegnung knüpfte eine dauerhafte Bindung zwischen den beiden Vereinen; 2014 kehrte Exeter City für ein Jahrhundertfreundschaftsspiel gegen Fluminense nach Brasilien zurück, und der Verein unterhält eine formelle Partnerschaft mit diesem brasilianischen Verein.

Der Verein hat die überwältigende Mehrheit seines Bestehens in den unteren Ligen des englischen Fußballs verbracht. Er war 1920 Gründungsmitglied der Third Division und blieb bis 1958 in der dritten Liga, als er in die Fourth Division abstieg. Der Verein pendelte jahrzehntelang zwischen der vierten und dritten Liga, mit gelegentlichen Annäherungen an die zweite Liga. Er erreichte 2009 unter Paul Tisdale wieder die dritte Liga, verbrachte drei Spielzeiten in der League One, bevor er 2012 abstieg. Nach einer Zeit in der League Two gelang dem Verein 2022 und erneut 2024 der Aufstieg zurück in die League One, und er spielt derzeit in der Saison 2024–25 der EFL League One.

Exeter Citys Trophäenschrank ist bescheiden, umfasst aber mehrere bemerkenswerte Ehrungen: Meister der Football League Fourth Division 1989–90, Sieger der EFL League Two Play-offs 2017 und automatischer Aufstieg aus der League Two 2021–22 und 2023–24. Die höchste jemals erreichte Ligaplatzierung des Vereins war der 8. Platz in der alten Third Division 1950–51. Der beste FA-Cup-Lauf gelang 1931 mit dem Erreichen des Viertelfinals, und der Verein erreichte zweimal das Finale der EFL Trophy (2000 und 2011), verlor jedoch beide.[bearbeiten]