Express Yourself

„Express Yourself“ ist ein Song von Madonna aus ihrem vierten Studioalbum, Like a Prayer (1989). Am 9. Mai 1989 als zweite Single über Sire Records veröffentlicht, erschien er später auf Greatest-Hits-Kompilationen wie The Immaculate Collection (1990), Celebration (2009) und Finally Enough Love: 50 Number Ones (2022). Der Track war die erste Zusammenarbeit zwischen Madonna und Co-Produzent Stephen Bray für das Album und diente als Hommage an die Funk- und Soulband Sly and the Family Stone. Seine Kernbotschaft ist die Stärkung der Frauen, die Frauen auffordert, das Beste von ihren Partnern zu verlangen, und Männer ermutigt, ihre Gefühle auszudrücken.

Musikalisch ist „Express Yourself“ ein beschwingter Dance-Pop- und Deep-Funk-Song, der von Percussion, Händeklatschen und Drum-Beats angetrieben wird, mit einer Bläsersektion, die den Refrain untermalt. Textlich lehnt er materielle Freuden ab und fördert den Selbstwert, mit subtilen Untertönen, die durch das ganze Lied verwoben sind. Kritiker lobten den Song für seine Botschaft der Geschlechtergleichheit und bezeichneten ihn als Hymne für die Freiheit von Frauen und unterdrückten Minderheiten. Kommerziell erreichte er Platz zwei der Billboard Hot 100 und wurde Madonnas achter Nummer-eins-Hit in den Eurochart Hot 100 Singles, wobei er auch die Charts in Kanada und der Schweiz anführte.

Das Musikvideo unter der Regie von David Fincher wurde von Fritz Langs Film Metropolis aus dem Jahr 1927 inspiriert. Mit einem Budget von 5 Millionen Dollar (etwa 13 Millionen Dollar im Jahr 2025) war es damals das teuerste Musikvideo aller Zeiten und bleibt bis heute das drittteuerste. Das Video zeigt eine dunkle, stürmische Stadt aus Wolkenkratzern und Eisenbahnen, in der Madonna sowohl eine glamouröse Dame als auch eine angekettete Masochistin spielt, umgeben von muskulösen männlichen Arbeitern. Sie entscheidet sich schließlich für einen von ihnen, das Model Cameron Alborzian, als ihren Begleiter. Kritiker bemerkten die Darstellung weiblicher Sexualität und geschlechterübergreifender maskuliner Bilder.

„Express Yourself“ wurde auf vier von Madonnas Welttourneen aufgeführt und von den weiblichen Hauptdarstellern von Glee in der Folge „The Power of Madonna“ gecovert. Der Song und das Video sind bekannt für ihre feministischen Themen und ihre postmoderne Natur und beeinflussten später Pop-Acts wie die Spice Girls, Britney Spears, Christina Aguilera und Lady Gaga.[bearbeiten]