First Blood

1982 verwandelte sich Sylvester Stallone mit First Blood in eine der beständigsten Action-Ikonen des Kinos. Unter der Regie von Ted Kotcheff folgt der Film John Rambo, einem dekorierten Vietnamveteranen und ehemaligen Green Beret, der in die Kleinstadt Hope, Washington, gelangt. Was als einfache Suche nach einem gefallenen Kameraden beginnt, eskaliert schnell zu einem erbitterten Überlebenskampf, als der örtliche Sheriff Will Teasle Rambo als Landstreicher betrachtet und ihn brutaler Misshandlung aussetzt.

Anders als die explosiven Fortsetzungen, die folgten, ist First Blood ein straffer psychologischer Thriller, der seine Action in rohe Emotion und Gesellschaftskritik einbettet. Der Film erforscht das Trauma des Krieges, die Entfremdung heimkehrender Soldaten und das Versagen einer Nation, ihre Veteranen zu ehren. Mit einem sparsamen Drehbuch – Rambo spricht nur etwa 150 Wörter – liefert Stallone eine Darstellung, die auf angespannter Anspannung und Verletzlichkeit aufbaut. Jerry Goldsmiths eindringliche Filmmusik verstärkt die Isolation und Verzweiflung und lässt die Wildnis des pazifischen Nordwestens sowohl wie ein Refugium als auch wie einen Käfig wirken.

Der Film war ein kommerzieller Erfolg, spielte weltweit über 125 Millionen Dollar bei einem Budget von 15 Millionen Dollar ein und startete ein Franchise, das fünf Filme umfassen sollte. Aber First Blood hebt sich als der nachdenklichste Eintrag ab, eine schlanke und kraftvolle Geschichte über einen Mann, der über seine Belastungsgrenze getrieben wird.[bearbeiten]

John Rambo, ein einsamer und hochdekorierter ehemaliger Green Beret, kommt in der Kleinstadt Hope, Washington, an, um einen anderen Vietnamveteranen namens Delmore Barry zu suchen. Er erfährt von einer Einheimischen, dass Barry an Krebs gestorben ist, wahrscheinlich durch die Einwirkung von Agent Orange. Als Rambo durch die Stadt geht, bemerkt ihn Sheriff Will Teasle und entscheidet sofort, dass er nicht hierher gehört. Teasle fährt Rambo zum Stadtrand und befiehlt ihm zu gehen, mit der Warnung, nicht zurückzukommen.

Rambo, stur und nur auf der Suche nach einer Mahlzeit, ignoriert die Warnung und kehrt zurück. Teasle verhaftet ihn wegen Landstreicherei und bringt ihn zur Polizeiwache. Dort wird Rambo erniedrigenden Behandlungen ausgesetzt: Er wird ausgezogen, abgespritzt und von den Hilfssheriffs verspottet. Als Deputy Art Galt versucht, ihn mit einem Rasiermesser gewaltsam zu rasieren, bricht Rambos Kriegstrauma hervor. Er hat eine Rückblende an seine Zeit als Kriegsgefangener in Vietnam, und in einem plötzlichen Gewaltausbruch überwältigt er die Hilfssheriffs, schlägt sie nieder und flieht aus der Wache.

Rambo flieht in die dichten Wälder und Berge rund um Hope. Sheriff Teasle, gedemütigt und wütend, mobilisiert seine Hilfssheriffs und ruft die Nationalgarde, um ihn zu jagen. Teasle sieht Rambo als persönliche Herausforderung seiner Autorität und weigert sich nachzugeben. In der Zwischenzeit nutzt Rambo seine Elite-Überlebens- und Kampfausbildung, um den Suchtrupps zu entkommen. Er bewegt sich lautlos durch das Gelände, entwaffnet und setzt die Hilfssheriffs nacheinander außer Gefecht, tötet sie jedoch nie – sein Ziel ist es zu überleben und zu entkommen.

Colonel Sam Trautman, Rambos ehemaliger Kommandeur, trifft in Hope ein, nachdem er von den örtlichen Behörden alarmiert wurde. Trautman versucht, mit Teasle zu reden, und erklärt, dass Rambo eine hochtrainierte Tötungsmaschine ist, die zu weit getrieben wird. Er warnt, dass die Situation nur schlimmer wird, wenn Teasle die Verfolgung fortsetzt. Doch Teasle, geblendet von Stolz, ignoriert den Rat und eskaliert die Menschenjagd, indem er mehr Feuerkraft und Spürhunde einsetzt.

Als die Verfolgung intensiver wird, ist Rambo gezwungen, aggressiver zu werden. Er setzt Guerillataktiken ein, um die Nationalgarde zu überfallen, ihre Fahrzeuge und Vorräte zu zerstören, während er direkte Konfrontationen vermeidet. Er stiehlt ein Gewehr und Munition aus einem Überschussladen, unterlässt es jedoch weiterhin, Leben zu nehmen. Die Jagd wird zu einem tödlichen Katz-und-Maus-Spiel, bei dem Rambo immer einen Schritt voraus ist. Trautman unternimmt einen letzten Versuch, Rambo per Funk zu kontaktieren, und drängt ihn zur Aufgabe, aber Rambo weigert sich und erklärt, dass Teasle diesen Krieg begonnen habe und er ihn beenden werde. Die Bühne ist bereit für eine dramatische Konfrontation, als Rambo den Spieß umdreht und sich auf den Weg zurück nach Hope macht.[bearbeiten]