Gears of War

Epic Games' Gears of War, veröffentlicht im November 2006 für Xbox 360, definierte das Third-Person-Shooter-Genre mit seinem Fokus auf taktische Deckungskämpfe neu. Angesiedelt auf dem kriegszerstörten Planeten Sera, steuern die Spieler Marcus Fenix und sein Delta Squad im Kampf gegen die monströse Locust-Horde, einen unterirdischen Feind, der die Menschheit fast ausgelöscht hat. Die Kampagne unterstützt sowohl den Solo- als auch den Koop-Modus für zwei Spieler, während der Mehrspielermodus bis zu acht Spieler in fraktionsbasierten Matches gegeneinander antreten lässt. Ein Windows-Port, entwickelt mit People Can Fly, folgte 2007.

Das Spiel war ein kritischer und kommerzieller Erfolg, verkaufte über drei Millionen Exemplare in zehn Wochen und wurde das am schnellsten verkaufte Spiel des Jahres 2006. Es gewann mehr als 30 Game-of-the-Year-Auszeichnungen und wird oft als eines der großartigsten Spiele aller Zeiten bezeichnet, vor allem weil es das Deckungssystem populär machte, das zu einem festen Bestandteil des Genres wurde. Eine remasterte Version, Gears of War: Ultimate Edition, erschien 2015 für Xbox One und 2016 für Windows, entwickelt von The Coalition. Im Jahr 2025 kam Gears of War: Reloaded für PlayStation 5, Windows und Xbox Series X/S auf den Markt und markierte das Debüt der Serie auf Steam und Nicht-Xbox-Konsolen.

Der Erfolg von Gears of War brachte eine Franchise mit Fortsetzungen hervor, beginnend mit Gears of War 2 im Jahr 2008, sowie Romane, Comics und eine in Entwicklung befindliche Filmadaption.[bearbeiten]

Gears of War führte ein deckungsbasiertes Kampfsystem ein, das zum Goldstandard des Genres wurde. Spieler drücken sich an Wände, Säulen und Trümmer, um feindlichem Feuer auszuweichen, und lugen dann hervor, um zu schießen. Der Roadie Run, ein geduckter Sprint, verleiht ein einzigartiges visuelles und taktisches Element. Zu den Waffen gehören das Lancer-Sturmgewehr mit seinem Kettensägenbajonett, die Gnasher-Schrotflinte für den Nahkampf, der Hammer of Dawn-Satellitenlaser und der Torque Bow, der explosive Bolzen abfeuert. Niedergestreckte Feinde können mit Bordstein-Tritten oder anderen Hinrichtungen erledigt werden.

Die Active-Reload-Mechanik erlaubt es Spielern, einen Tastendruck zu timen, um einen Schadensbonus oder ein schnelleres Nachladen zu erhalten. Die Kampagne unterstützt Splitscreen- oder Online-Koop für zwei Spieler. Der Mehrspielermodus bietet 4-gegen-4-Matches in Modi wie Warzone (keine Respawns), Execution (muss niedergestreckte Feinde erledigen), Annex (Eroberung) und Assassination (schütze deinen Anführer). Das Down-but-not-out-System ermöglicht Wiederbelebungen und verleiht strategische Tiefe. Die Windows-Version nutzte Games for Windows Live, das wegen Instabilität kritisiert wurde.[bearbeiten]

Vierzehn Jahre nach dem Emergence Day, als die Locust-Horde aus unterirdischen Tunneln hervorbrach und ein Viertel der Menschheit tötete, sitzt der ehemalige COG-Soldat Marcus Fenix in einer Gefängniszelle. Sein Freund Dominic Santiago befreit ihn, und sie schließen sich wieder der Coalition of Ordered Governments an. Dem Delta Squad zugeteilt, zusammen mit Augustus Cole und Damon Baird, muss Marcuses Team die Lightmass-Bombe einsetzen, eine Waffe, die die Locust-Tunnel zerstören soll.

Das Squad kämpft sich durch zerstörte Städte wie Jacinto und die Nekropole, bekämpft Locust-Streitkräfte und das monströse Corpser. Sie zünden die Bombe, aber General RAAM entkommt. Die letzte Szene zeigt die Locust, die tiefer graben, und bereitet die Fortsetzung vor. Die Geschichte, wenn auch dünn, verankert die Action in einem verzweifelten Überlebenskampf.[bearbeiten]