Granit Xhaka

Granit Xhaka ist ein Schweizer Profifussballer, der als defensiver Mittelfeldspieler spielt und sowohl den Premier-League-Klub Sunderland als auch die Schweizer Nationalmannschaft als Kapitän anführt. Bekannt für seinen kraftvollen linken Fuss, präzise Weitpässe und seinen unermüdlichen Kampfgeist, hat Xhaka eine Karriere aufgebaut, die von Führungsstärke, Widerstandsfähigkeit und einem polarisierenden Temperament auf dem Platz geprägt ist.

Er hat Meistertitel in der Schweiz und in Deutschland gewonnen, FA-Cups mit Arsenal und hält den Rekord für die meisten Einsätze für die Schweiz mit 146 Länderspielen. Xhaka hat sein Land bei vier Weltmeisterschaften und drei Europameisterschaften vertreten, darunter ein historischer Viertelfinaleinzug bei der Euro 2020. Ab 2026 spielt er weiterhin auf höchstem Niveau und führt Sunderland in der Premier League als Kapitän an.

Abseits des Platzes ist Xhaka ein hingebungsvoller Familienmensch und Botschafter der schweizerisch-albanischen Identität. Sein Weg von der Jugendakademie des FC Basel bis zur Kapitänsbinde eines Premier-League-Klubs spiegelt eine Karriere wider, die von Entschlossenheit und einem unerbittlichen Siegeswillen geprägt ist.[bearbeiten]

Granit Xhaka wuchs in Basel, Schweiz, in einem Haushalt auf, der vom politischen Aktivismus seines Vaters Ragip geprägt war. Ragip war im ehemaligen Jugoslawien inhaftiert, weil er für albanische Rechte eintrat, und dieses Vermächtnis des Widerstands beeinflusste Granits kämpferische Einstellung zum Fussball. Mit sechs Jahren begann er bei der FC Concordia Basel zu spielen, bevor er im Alter von zehn Jahren in die Jugendakademie des FC Basel wechselte.

Xhaka besuchte lokale Schulen in Basel, während er in den Jugendmannschaften aufstieg. Ein prägender Moment war 2009, als er der Schweiz half, die FIFA-U-17-Weltmeisterschaft in Nigeria zu gewinnen, und dabei sein Talent als Mittelfeldorganisator unter Beweis stellte. Sein Profidebüt für Basel gab er 2010 im Alter von 17 Jahren, wurde schnell Stammspieler in der ersten Mannschaft und gewann 2011 und 2012 die Schweizer Super League in Folge.[bearbeiten]

2012 wechselte Xhaka für 8,5 Millionen Euro zu Borussia Mönchengladbach. Er entwickelte sich zu einem der besten Bundesliga-Mittelfeldspieler, wurde 2015 zum Kapitän ernannt und führte den Klub zu zwei aufeinanderfolgenden Top-Vier-Platzierungen und der Qualifikation für die Champions League.

Arsenal verpflichtete ihn 2016 für 30 Millionen Pfund. In sieben Spielzeiten absolvierte er 297 Einsätze, gewann zweimal den FA Cup (2017, 2020) und zweimal den Community Shield. Nach einer schwierigen Phase, in der ihm 2019 die Kapitänsbinde entzogen wurde, fand er unter Mikel Arteta zu alter Form zurück und war eine Schlüsselfigur im Titelrennen von Arsenal 2022/23.

2023 wechselte Xhaka für 15 Millionen Euro zu Bayer Leverkusen. Unter Xabi Alonso war er massgeblich am ungeschlagenen Bundesliga-Titel und dem DFB-Pokal-Sieg 2023/24 beteiligt und erreichte zudem das Finale der Europa League. 2025 wechselte er als Kapitän zu Sunderland und verhalf dem Team in der Saison 2025/26 zu einem Platz in der oberen Tabellenhälfte der Premier League.[bearbeiten]

Xhaka ist bekannt für seinen aggressiven, konfrontativen Stil auf dem Platz, seinen kraftvollen linken Fuss und seine präzisen Weitpässe. Sein Temperament ist ein ständiges Gesprächsthema: Er hat mehrere rote Karten erhalten und wurde sowohl als leidenschaftlicher Anführer gelobt als auch dafür kritisiert, die Kontrolle zu verlieren. Die Medien beschreiben ihn oft als Krieger oder General. Die Arsenal-Fans hatten eine gemischte Beziehung zu ihm, aber viele schätzen heute sein Engagement. Auf Instagram teilt er Höhepunkte seiner Karriere und Familienmomente und pflegt eine relativ private, aber engagierte Persönlichkeit.[bearbeiten]

Granit Xhaka commands a following defined by fierce loyalty rather than a singular, branded movement. Fans across Switzerland and the Premier League rally behind the Sunderland captain, their support rooted in his dual role as a tactical general and a vocal leader who refuses to yield ground. While no official moniker like "The Xhaka Army" exists, the bond between the player and his supporters is forged through shared battles on the pitch and his visible commitment to club culture. His social media presence offers a rare glimpse into a life beyond the whistle, sharing family moments and professional highlights that keep the connection alive during long seasons. The narrative surrounding him often shifts with transfer rumors, such as the intense speculation involving Chelsea and Arsenal in 2026, which temporarily turned his career trajectory into a global talking point. Yet, these external dramas rarely eclipse the core identity of his fanbase: those who value resilience and a confrontational style that demands respect from every opponent. This steady, dedicated audience follows his journey from Swiss youth leagues to international stardom without needing a formalized structure or specific rituals to validate their devotion. He remains a figure of polarizing intensity, where admiration for his leadership often clashes with criticism of his temperament, creating a dynamic relationship with the public that keeps his name constantly in circulation. Granit Xhaka is currently the 3rd most famous person from Switzerland, a standing confirmed by the iFANN Global Fame Rankings which track global attention across media coverage, search, and consumption signals worldwide.[bearbeiten]

Granit Xhaka's name was chosen by his father to reflect the mineral granite, symbolizing unyielding strength. His brother Taulant also pursued football professionally for Albania, leading to historic sibling rivalries on the international stage, most notably during Euro 2016. A double-headed eagle tattoo adorns his neck, serving as a permanent mark of his Albanian heritage. Fluent in four languages, Albanian, German, French, and English, he navigates diverse cultures with ease. Beyond the pitch, he is an avid poker player who frequently participates in charity tournaments.[bearbeiten]

Xhakas Vater Ragip war ein politischer Aktivist, der im ehemaligen Jugoslawien inhaftiert wurde, weil er für albanische Rechte protestierte. Seine Mutter Elmaze zog Granit und seinen älteren Bruder Taulant in Basel gross. Taulant ist ebenfalls Profifussballer und spielte für den FC Basel und die albanische Nationalmannschaft. Granit ist mit Leonita Lekaj verheiratet, einer schweizerisch-albanischen Frau aus Basel; sie haben zwei Töchter, geboren 2017 und 2019. Die Familie teilt ihre Zeit zwischen Häusern in Basel und London auf.[bearbeiten]

Xhaka hat eng mit den Trainern Xabi Alonso bei Leverkusen und Mikel Arteta bei Arsenal zusammengearbeitet. Er spielte bei Arsenal mit Bukayo Saka und bei der Schweiz mit Yann Sommer zusammen. Sein Bruder Taulant Xhaka ist ein bemerkenswerter Gegner und ehemaliger Teamkollege auf internationaler Ebene.[bearbeiten]

Xhaka begann um 2014 eine Beziehung mit Leonita Lekaj, einer Schweizer Albanerin aus Basel. Sie verlobten sich 2016 und heirateten 2018 in einer privaten Zeremonie. Das Paar hat zwei Töchter, geboren 2017 und 2019. Stand 2026 sind sie weiterhin verheiratet, und Xhaka teilt oft Familienmomente in den sozialen Medien.[bearbeiten]

Per iFANN's editorial analysis, Granit Xhaka's net worth stands at $25 Million as of 2026. His financial foundation rests primarily on substantial football salaries, earning approximately £4-5 million annually at Sunderland. Previous tenures at Arsenal and Leverkusen saw him command weekly wages in the £100,000 to £120,000 range. Strategic endorsement partnerships with Puma and select Swiss brands have further bolstered his earnings. Real estate holdings include properties in both Basel and London, reflecting a steady accumulation of wealth through smart contract negotiations and a long-standing career at elite clubs.[bearbeiten]

Xhaka hat mehrere Mannschaftsehren gewonnen, darunter zweimal die Schweizer Super League mit Basel, zweimal den FA Cup mit Arsenal und ein historisches Double aus Bundesliga und DFB-Pokal mit Bayer Leverkusen. Einzeln wurde er 2012 zum Schweizer Super League Nachwuchsspieler des Jahres ernannt und 2024 in die Mannschaften der Saison der Bundesliga und der Europa League gewählt.[bearbeiten]